Чтение онлайн

Взгляд метнулся в сторону и остановился на Гидеоне.

– Прикажи стражам сдать оружие и сложить сюда, – она кивком указала на место в нескольких футах от нее. – И приведи ко мне Руну Уинтерс и Серафину Оукс. Быстро, иначе я его пристрелю.

Николас стоял на коленях, руки его были связаны за спиной. Добрый командир поднял голову, чтобы оглядеться. Один глаз заплыл настолько, что совсем закрылся.

Лейла сильнее сжала рукоять пистолета.

Командир смотрел на них одним глазом.

– Не подчиняйтесь! Не смейте сдаваться! – произнес он.

Крессида сильнее надавила дулом на висок, и глаза ее сверкнули.

– Неси сюда оружие, Гидеон.

– Вспомни, как мы жили во времена их правления.

Крессида опустила глаза и оглядела пленника, позволившего себе подать голос.

– Тихо, Николас, – произнесла она, будто бы спокойно. Обманчиво спокойно. Гидеон хорошо помнил эти интонации.

Внутри все всколыхнулось, пробуждая страх.

– Товарищ командир, – произнес Гидеон, – при всем уважении, думаю, вам лучше делать, как она велит.

Николас перевел взгляд с Гидеона на Лейлу и обратно. От ведьм пострадало его тело, но дух им сломить не удалось. Он выглядел скорее воинственным, чем поверженным.

– Подумай, что она сделает с теми, кого ты любишь. Что сделает с тобой. Ты снова хочешь прежней жизни? И все же…

В следующее мгновение раздался выстрел.

Гидеон вздрогнул.

Лейла резко втянула воздух.

В тишине площади тело Доброго командира покачнулось и рухнуло вперед. Безжизненные глаза смотрели прямо на Гидеона.

По телу пробежала ледяная волна, вызвавшая оцепенение. Он во все глаза смотрел на лежащего на булыжной площади мужчину, в последние годы заменившего ему отца. Теперь и он ушел безвозвратно.

– Довольно пустой болтовни, – отрезала Крессида.

– Папа… – прошептала Лейла и сделала несколько шагов к телу.

Гидеон сбросил с себя оцепенение, вложил пистолет в кобуру и схватил Лейлу за руку, не позволяя приблизиться к ведьмам.

– Я убью тебя! Убью! – Лейла набросилась на него. – Отпусти меня, Гидеон!

Он вырвал из ее рук оружие и бросил на землю к ногам Крессиды. Сам же обнял Лейлу и прижал к груди.

Та билась, пытаясь вырваться.

– Отпусти меня, отпусти меня, отпусти…

Голос срывался, и Лейла разрыдалась. Сейчас это была совсем не та Лейла, которую он видел всегда на службе. Суровая. Сдержанная. Непоколебимая.

Он не мог позволить Крессиде сломить ее.

– Держись, – произнес Гидеон, чувствуя, как ярость разрывает сердце. Он сам не понимал, говорит ли это ей или самому себе. – Твой отец хотел бы именно этого.

Поэтому революция должна была свершиться, поэтому Гидеон стал охотником на ведьм – они не должны вернуться к власти. Никто из ведьм не должен обрести силу.

– Гидеон?

Он повернулся на голос Алекса. На руках брата уже не было кандалов, он держал куртку стража Кровавой гвардии, в которую собирал их оружие. Собирал для ведьм. Рядом стояли Руна и Серафина.

Алекс смотрел на брата с сожалением, будто извиняясь, и ждал, когда он последует примеру товарищей и бросит пистолет. Гидеон испытывал острое желание плюнуть ему в лицо, ведь Алекс явно солгал, сказав, что убил младшую из сестер Роузблад в ночь смены власти. Интересно, насколько велико его участие в этом заговоре?

У него такая же значимая роль, как у Руны?

Гидеон отпустил Лейлу. Та, продолжая рыдать, упала на колени. Помедлил, но бросил пистолет в общую кучу.

– Ты не представляешь, что ты сделал.

Алекс ничего не сказал ему, лишь развернулся и понес оружие. Руна и Серафина шли за ним. Гидеон с тоской смотрел, как брат кладет оружие к ногам Крессиды, как губы ее растягиваются в улыбке – в точности такой, как в его кошмарах. Это была улыбка человека, осознавшего величину своей власти над окружающими и желающего, чтобы окружающие это понимали.

Улыбка чудовища, восставшего из мертвых.

Крессида направила пистолет прямо на него.

– И еще, – произнесла она. – Ты пойдешь с нами, Гидеон.

Он готов был рассмеяться.

– Нет, благодарю. Я предпочту смерть.

Улыбка сползла с ее лица.

– Может, ее смерть? – процедила Крессида, переводя оружие на Лейлу, все еще рыдающую на коленях.

Гидеон поспешно закрыл ее собой.

– Тебе еще предстоит с удивлением узнать, что многие из нас выберут смерть, нежели подчинение тебе.

Крессида прищурилась:

– Что ж, пусть так. – Она направила дуло на него.

Гидеон ждал выстрела. Был бы даже рад ему в какой-то степени. Ведь смерть в этом случае будет быстрой.

Но пуля не пронзила его грудь.

Потому что на ее пути встал Алекс.

– Нет!

Алекс пошатнулся. Следом Гидеон услышал крик Руны. Алекс повернулся, посмотрел на брата.

И взгляды их встретились.

На груди росло кровавое пятно.

Нет, нет, нет…

Внимание его сосредоточилось на брате, все остальное будто перестало существовать. Алекс никого и ничего не видел на этой площади. Опустив голову, он несколько секунд смотрел, как кровавое пятно расползается по белой ткани. Коснулся его пальцами, осознавая, что произошло.

Гидеон потянулся, чтобы поймать брата раньше, чем тот упадет и глаза его станут такими же стеклянными, как у Николаса.

Умоляю, пожалуйста, ведь у меня больше никого не осталось…

Руна не смогла сдержать крик, когда увидела поднимающуюся руку Крессиды с пистолетом. Потом раздался выстрел. Руна не сводила глаз с Гидеона, ставшего в какой-то момент одним из центральных участников сцены, и упустила из виду Алекса. Заметила, когда было уже поздно что-то предпринимать.

– Алекс! – раздался нечеловеческий крик Гидеона.

Руне показалось, ей живьем вырезают сердце.