Чтение онлайн

Джесс последовала за ней, ткнувшись головой ей в плечо, в то время как Эйми побежала к центру зала. Аранати и Натин усадили Пелатину в седло. Она вцепилась в рога Скайдэнса, и казалось, что её вот-вот вырвет. Она была слишком слаба, ей не следовало летать, и страх за Пелатину накрыл сердце Эйми тяжёлым мокрым одеялом. Рика и Смайя благополучно поднялись в небо, но было слишком рискованно полагаться на удачу во второй раз.

Хармони и Малгерус взволнованно хлопали крыльями вокруг Скайдэнса, когда Эйми и Джесс подбежали к ним. В голове Эйми роились идеи. Был ли другой выход? Была ли Джесс достаточно сильной, чтобы пролезть через вентиляционные отверстия с двумя Всадницами на спине.

— Лети! — крикнула Дайренна.

Эйми обернулась, чтобы понять, что вызвало такую панику в её голосе, и увидела Воинов Пустоты, столпившихся у входа в Сердце.

Глава 28. Уничтоженное сердце

Эйми услышала грохот и, застыв в недоумении, наблюдала, как Воины Пустоты подняли два шара дыхания дракона, каждый из которых был больше человеческой головы. Они высвободили шары, бросив их в сторону Всадниц в центре Сердца.

Воздух пещеры закружился вокруг Эйми, когда Скайдэнс яростно и беспорядочно замахал крыльями. Он пытался подняться в воздух, чтобы отвести свою Всадницу в безопасное место, но Пелатина кричала ему, чтобы он подождал, желая остаться, чтобы помочь своей сестре и её подругам.

Первый шар дыхания дракона врезался в один из шестов пастушьего посоха, второй ударился мгновением позже. Стекло разлетелось вдребезги, и пламя вырвалось наружу. Эйми закричала и бросилась назад, а Джесс прыгнула между своей Всадницей и огнём. Горячий воздух от взрывающихся шаров обдал Эйми, но Джесс склонилась над ней, широко раскинув крылья, защищая её от огня.

— Эйми! Арри!

Она услышала крик сверху и перевернулась, чтобы посмотреть вверх. Скайдэнс кружил над пещерой.

— Лети! — Эйми и Аранати закричали одновременно.

Эйми затаила дыхание, наблюдая, как Скайдэнс исчезает в вентиляционном отверстии.

— Не падай, пожалуйста, не падай, — шептала она себе под нос. Она напрягла свои новые чувства, пока не смогла разглядеть искру Пелатины сквозь камень. Она наблюдала, как его свет устремился вверх, затем замедлился и завис, когда Пелатина поднялась в небо.

Джесс склонилась над ней и коснулась её лица, проведя длинным языком по щеке.

— Я в порядке, девочка, спасибо тебе, — сказала Эйми, положив руку на прохладные чешуйки Джесс, не отрывая взгляда от потолка.

Когда Эйми поднялась на ноги, она услышала ещё один резкий треск.

— Шевелись! — крикнул кто-то, когда третий шар дыхания дракона взорвался, ударившись о столб.

На этот раз Эйми прижалась к груди Джесс, а её дракон обвил её крыльями, защищая от пламени. Она ненавидела то, что Воины Пустоты забрали то, что принадлежало им — шары дыхания дракона — и обратили их против них. Позади себя она услышала крик Натин, перекрывший хлопанье кожистых крыльев.

— Давайте, садитесь в сёдла, идиотки! — крикнула Натин из-за спины Малгеруса.

— Лети, идиотка! — парировала Эйми, неохотно покидая безопасность крыльев Джесс и хватаясь за своё седло.

Малгерус взлетел, его огромные оранжевые крылья рассекали воздух, когда они облетели пещеру, набирая скорость, достаточную для того, чтобы нырнуть в вентиляционное отверстие. Щелчок множества арбалетов эхом отозвался в Сердце. Дюжина Воинов Пустоты столпилась у входа в пещеру, и половина из них опустилась на колени, направив арбалеты в сторону Малгеруса.

— Натин! — закричала Эйми.

— Тебе лучше следовать за мной, грибоголовая!

Слова знакомой насмешки Натин эхом донеслись из вентиляционного отверстия, по которому они с Малгерусом взлетели, как раз в тот момент, когда вслед им в воздух полетели арбалетные болты. Болты с лязгом отскочили от потолка, не причинив вреда, но к тому времени Воины Пустоты уже взводили свои следующие и целились в трёх Всадниц, всё ещё находившихся в Сердце.

Аранати и Дайренна уже были в сёдлах, и Эйми ухватилась за своё, помогая себе подняться. Ещё один шар дыхания дракона попал в Сердце, но на этот раз воин ошибся в прицеле, и он пролетел мимо Всадниц, врезавшись в заднюю часть пещеры. Языки пламени взметнулись вверх по стене, облизывая края каменных выступов, где обычно отдыхали драконы.

Джесс уже махала крыльями, отчаянно пытаясь увести свою Всадницу подальше от опасности. Линия, соединявшая их, протянулась прямо от сердца Эйми к сердцу Джесс и засияла интенсивным голубым светом. Эйми почувствовала знакомый толчок в животе, когда они оторвались от земли.

Затем воздух прорезал крик, пронзительный звук, полный боли и гнева.

Аранати и Хармони всё ещё были на земле, а Аранати сгорбилась в седле. Когда Эйми подвела Джесс к ним, Аранати медленно поднялась, прижав обе руки к животу. Из её пальцев торчал арбалетный болт.

— Нет! — закричала Эйми. Она отказалась смотреть, как умирает ещё одна Всадница.

Когти Джесс зацокали по камню, когда Эйми поспешно толкнула её, приземлившись рядом с Хармони. Аранати тяжело дышала от боли, её лицо посерело, а морщины на лбу стали ещё более глубокими, чем обычно.

— Ты сможешь лететь? — окликнула её Эйми.

Аранати покачала головой, её тёмные волосы взметнулись. И именно тогда Эйми увидела второй арбалетный болт, торчащий из мышцы её бедра. Искра Аранати бешено пульсировала, и Эйми действительно могла видеть, как её энергия течёт по телу к ранам. Её искра пыталась исцелить её, сохранить ей жизнь, даже когда из неё вытекала кровь, высасывая её жизнь.

— Уходи, Эйми, — приказала Аранати срывающимся голосом.

— Нет! Мы не ведём безвыходную последнюю битву. Все выживут, — возразила Эйми. Она не оставила Дайренну и не собиралась оставлять Аранати.

Ещё один шар взорвался, ударившись о стену позади них. Эйми надавила на рога Джесс, чтобы приблизиться к Хармони. Если бы она смогла направить Аранати на Джесс, Хармони могла бы последовать за ними, и они все были бы в безопасности. Но Хармони зарычала и цапнула Джесс, её длинные зубы чуть не задели её морду. Джесс отпрянула и зарычала. Хармони отреагировала на её недовольство собственным рёвом и повернула голову. Эйми услышала, как треснули их черепа, когда Хармони ударила Джесс головой. Джесс съежилась от гнева другого дракона, спрятав шею и крылья.

Эйми услышала грохот и обернулась, чтобы посмотреть назад. Блэк пронёсся по воздуху перед Воинами Пустоты, обдав их дыханием дракона. Они были невосприимчивы к огню, но он закрывал им обзор и не позволял стрелять в Эйми и Аранати. Это дало им время.

Эйми снова попыталась приблизиться к Хармони, но другой дракон был готов к драке. Золотистый пушок на её шее развевался, крылья были широко раскрыты, а голова моталась из стороны в сторону, наблюдая за Джесс.

— Аранати, не делай этого, — взмолилась Эйми. Она не смогла бы спасти её, если бы приказала своему дракону держать Эйми подальше. Боль словно тисками сжала рёбра Эйми. Эти два арбалетных болта отняли у Аранати всё, чем она была — её навыки врачевания, вкусные острые супы, которые она готовила, её милый хмурый взгляд, её любовь к сестре и то, как она верила в Эйми.