Чтение онлайн

— Мы найдём Пагрина и убьём его, — сказала Эйми.

— Вот так просто? — Лиррия выглядела скептически.

— Как? — спросила Натин. Она сжала руки в кулаки, готовая к драке.

Эйми снова закрыла глаза, задействовала силу браслета и позволила своим ощущениям распространиться по всему городу. Она проследила за линиями связи, идущими от Воинов Пустоты в Антейлле. Океан жизни бурлил вокруг неё, тысячи и тысячи искр мерцали в темноте её закрытых глаз, но Эйми не отвлекалась. Чёрные линии вели к району гавани, где они исчезали в тумане, за которым Пагрин прятался. Но это давало им возможность с чего-то начать.

Всё ещё обнимая Пелатину, Эйми объяснила остальным, что она почувствовала.

— Хорошо, малышка, но портовый район потерян, — сказала Дайренна.

С выступа, на котором они находились, открывался вид на весь город, и Эйми увидела столбы дыма, поднимающиеся над зданиями на другом берегу реки Тойг.

— Да, там полно Воинов Пустоты, и половина его в огне, — добавила Лиррия. — И я знаю, что ты сейчас великолепен со своими магическими способностями, но как шестеро Всадниц смогут пробиться сквозь всё это?

Даже сейчас, когда Эйми услышала, как Лиррия говорит, что она великолепна, у неё потеплело на душе, но всё испортил скептицизм Всадницы. Ей нужна была поддержка, а не сомнения в её способностях.

Натин фыркнула.

— Не думаю, что даже армия смогла бы остановить Эйми, когда у неё такое решительное выражение лица.

Эйми улыбнулась своей подруге, как всегда благодарная Натин за её бесцеремонную поддержку.

— Мы справимся, и вообще-то нас всего четверо Всадниц, а не шестеро.

Эйми повернулась к Рике, единственной другой Всаднице, которая села. Она стояла, прислонившись спиной к Смайе, с напряжённым лицом, стараясь не показывать свою боль.

— Ты можешь остаться с ней? — спросила Эйми, кивая на Пелатину, которая всё ещё свернулась калачиком у неё на руках.

Эйми увидела облегчение на лице Рики и поняла, что оно было вызвано не тем, что ей удалось избежать опасности, а тем, что ей дали задание, и она всё ещё могла помочь.

— Конечно, — Рика с трудом поднялась на ноги и подошла, чтобы сесть рядом с Эйми и Пелатиной.

Плач Пелатины перешёл в икающие рыдания. Она всё ещё прижимала к себе Эйми, как будто тонула, и только Эйми могла удержать её на плаву.

— Мне нужно ненадолго оставить тебя, — прошептала Эйми, прижавшись губами к лицу Пелатины, — но ты оставайся здесь и выплакивай все слёзы, какие только сможешь. И если у тебя ещё будут слёзы, когда я вернусь, ничего страшного. Я буду держать тебя, пока они не остановятся.

Эйми не была уверена, что её слова смогли справиться с горем Пелатины. Она поцеловала девушку в макушку, вдохнув её нежный аромат, затем убрала руки Пелатины со своей талии. Пелатина никак не отреагировала, когда Эйми мягко подтолкнула её к Рике. Когда она упала в объятия Рики, Эйми встала. Уходя, она почувствовала, что оставила частичку своего сердца.

Натин, Дайренна и Лиррия присоединились к ней на краю выступа, и все они смотрели на город. Даже с такого расстояния Эйми могла различить разноцветные точки в воздухе над портовым районом. Она знала, что Яра будет там, руководя обороной, не давая Воинам Пустоты прорваться в Киерелл. Но как долго Всадницы и стражники смогут сдерживать их?

— Эйми! — Натин схватила её за рукав и указала на скалы к югу от них.

Орда тёмных фигур спускалась с гор. Воины Пустоты нашли выход из Антейлла и направлялись в город. Путь по скалам, который привёл Эйми в безопасное место и к новой жизни, теперь кишел монстрами, приносящими боль и смерть в город.

— Ты думаешь, они разграбили Антейлл? — спросила Лиррия.

Все четверо Всадниц смотрели назад, в сторону туннелей и пещер, где они жили. Эйми подумала о своей спальне и спальне Натин, об оружейном складе, где Лиррия хранила все клинки, которые использовала для обучения новобранцев, и о маленькой мастерской, где Дайренна изготавливала сёдла для них. Эйми была не единственной, в чей дом сегодня вторглись.

Она стиснула зубы, забираясь в седло Джесс. Пришло время положить этому конец. Бросив последний взгляд на Пелатину, всё ещё сжимавшуюся в объятиях Рики, Эйми и Джесс ушли, остальные последовали за ними.

Глава 29. В ловушке

Когда Джесс нырнула с уступа, она почувствовала, как порыв ветра коснулся её лица. Эйми почувствовала, что он очистил её разум, отбросив ужас от Воинов Пустоты внутри Антейлла и боль от того, что она наблюдала за смертью Аранати. Это давало ей возможность сосредоточиться на том, что ей нужно было сделать.

На пределе своего пике Джесс резко расправила крылья, Малгерус, Блэк и Миднайт сделали то же самое. Звук эхом отразился от скал, как четыре раската грома. Пока Джесс осматривала внешние склады Бартера, Эйми слышала звуки разваливающегося города.

Ветер доносил крики со стороны стоянки караванов, когда стражники и горожане пытались соорудить достаточно высокий барьер, чтобы остановить Воинов Пустоты, когда они хлынут через туннель. И они прорвутся снова, Эйми в этом не сомневалась. Блэк двинулся вперёд, и Джесс последовала за ним по Мархорн-стрит. Торговые ряды были либо ещё закрыты, либо полуоткрыты и заброшены. Деревянные ставни на домах были плотно закрыты, так как люди прятались.

Когда Всадницы пронеслись мимо Зала заседаний Совета, Эйми уставилась на толпу, собравшуюся на площади. Раньше это была толпа, сдерживаемая гневом; теперь люди сбились в кучу, ища утешения друг в друге. Если бы Воины Пустоты прорвались в сам город, всё, что им нужно было бы сделать, это окружить Кворелл-сквер, и они могли бы убить тысячи.

— Если они доберутся сюда, это будет настоящая бойня, — слова Дайренны были тихими, как будто она боялась, что, произнеся их вслух, это произойдёт.

— Мы остановим их, — заверила её Эйми.

Она подтолкнула Джесс, чтобы та прибавила скорости, и её дракон с готовностью подчинился, стремясь убраться подальше от бурлящих эмоций, царивших на площади. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они пересекли восточную часть Бартер-стрит, но, наконец, впереди показались клубы дыма.

Река Тойг блестела в лучах утреннего солнца, не подозревая о своей роли в предотвращении смерти от Киерелла. Драконы патрулировали всю её длину, и Эйми заметила кроваво-красную чешую Фарадейра. Все мосты были намеренно разрушены, деревянные стойки их опор торчали из воды, как сломанные палки. Там, где улицы по обе стороны сходились с рекой, собрались бойцы — стражники с одной стороны, Воины Пустоты с другой. И разница между ними была разительной.

Эйми услышала крики со стороны торгового центра, где стражники, привыкшие патрулировать мирные улицы в поисках карманников, делали всё возможное, чтобы скоординировать оборону. Арбалетные стрелы пролетели над рекой, и Эйми услышала звон, с которым они отскакивали от нагрудников Воинов Пустоты.

Они соорудили баррикады поперёк улиц, которые вели к мостам, и Эйми слышала ругань и грохот, когда они возводили запасные заграждения дальше по Бартеру. Она услышала крики на непонятном языке и, оглянувшись, увидела четырёх Гельветов, которые, задрав передние копыта на баррикаду, стреляли из изогнутых луков через реку. Их выстрелы были более точными, и она видела, как стрелы вонзались в шеи Воинов Пустоты, а по их нагрудникам стекала лава.