Чтение онлайн

Сати, замерев, смотрела на землю. Она, вообще-то, рассчитывала на похвалу.

Наконец появились сопровождаемые воинами лекари. Они с ходу оценили ситуацию и быстро оказали первую помощь, полностью остановив кровь и наложив повязки. Дакшу водрузили на носилки и понесли в город. Будет лучше, если придворный лекарь как можно быстрее займется его ранами.

Сати проводила отца взглядом и еще долго стояла неподвижно, испытывая чувство вины за случившееся. Но она всего лишь хотела помочь этой женщине! Разве не говорил Господь Рама, что долг сильного — защищать слабого?

Кто-то легко прикоснулся к ее плечу. Сати обернулась — это был сотник Парватешвар, суровый телохранитель ее отца. На его обычно серьезном лице, что удивительно, играла улыбка.

— Я горжусь твоим поступком, дитя мое, — произнес он шепотом. — Ты — настоящий последователь Господа Рамы!

Слезы внезапно хлынули из глаз Сати. Ей пришлось поспешно отвернуться. Взяв себя в руки, она снова посмотрела на человека, которого через много лет будет почитать наравне с отцом. Сати слегка кивнула и улыбнулась в ответ.

Далекий крик ночной птицы вернул мысли Парватешвара в настоящее. Он поднял влажные от воспоминаний глаза и осмотрелся. Все было спокойно. Воины располагались на своих местах. Полководец сложил руки в молитвенном жесте и тихо проговорил:

— Она — твой истинный последователь, Господь Рама! Борись за ее жизнь!

Шива потерял счет времени. Свеча, по которой можно было определить, сколько прахар прошло, давно сгорела, а заменить ее было некому. Глянув в окно, он разглядел первые лучики рассвета. Раны горели, взывая о помощи, но Шиве было не до них. Он сидел рядом с кроватью, стараясь не шуметь и не потревожить Сати. Даже во сне девушка продолжала крепко сжимать его ладонь. Жар терзаемого лихорадкой тела буквально обжигал руку Шивы, но он не убирал ее.

Он с тоской глядел на лицо, красоту которого не могла затмить даже изнурительная болезнь, и шептал:

— Или ты останешься здесь, или я покину этот мир вслед за тобой. Как ты выберешь, так и будет.

С удивлением Шива посмотрел на их сплетенные ладони. От легкого движения Сати ее рука стала выскальзывать из руки Шивы. Оказывается из ладони стали мокрыми от пота. Но чей это был пот? Его или ее?

Шива немедленно протянул руку и потрогал лоб Сати. Жар был сильным. Но на висках блестели капельки пота. Проблеск надежды пронзил все существо Шивы.

— Во имя великого Господа Брахмы! — с благоговением повторяла Аюрвати. — Я никогда не видела ничего подобного.

Она смотрела на лежащую в кровати Сати, одежда и постель которой была пропитана ее потом. Рядом стоял Парватешвар и лицо его сияло надеждой.

— От яда агнибаны нет противоядий, — медленно проговорила Аюрвати. — Мы стали свидетелями чуда!

Шива поднял голову. Лицо его сияло — это был восторг души, вновь обретшей причину для существования.

«Пусть святое озеро благословит Сомру!»

Парватешвар обратил внимание на то, как рука Сати сжимает руку Шивы, но ничего не сказал по этому поводу. Стоит ли разрушать святость происходящего стремлением не допустить нарушения законов страны?

— О мой Господь! — обратилась к Шиве Аюрвати. — Теперь Сати необходимо немедленно совершить омовение! Но это невозможно сделать из-за раны, поэтому мы с помощницами будем обтирать ее.

Шива, взгляд которого никто не мог оторвать от Сати, кивал, не понимая, что от него хотят.

— Э-э-э… мой Господь, это значит, что тебе придется все-таки выйти из хижины.

— Да, конечно, — опомнился Шива.

Он уже был в дверях, когда целительница окликнула его:

— Ты должен как следует вымыть руки!

Шива посмотрел на свои ладони — они были в поту Сати.

— Я немедленно это сделаю!

— Это чудо, Сати, — говорила сияющая от радости Аюрвати. — Ты первая, кто оправился после попадания стрелы агнибаны! Буду откровенна — я уже потеряла всякую надежду, но вера Господа Нилакантхи оказалась сильнее страшного яда!

Сати лежала и улыбалась. Ее очистили от пота, вызванного Сомрой, сменили одежду и постельное белье, и даже принесли новую кровать.

— О, моей заслуги здесь нет! — застенчиво произнес Шива. — Я ничего такого и не сделал. Все решил боевой дух самой Сати!

— Нет, Шива, ты это сделал, а не я, — сказал Сати, взяв его за руку. — Ты уже не раз спасал меня, но теперь ты спас не только мое тело, но и душу. Даже не знаю, чем я отплачу тебе.

— Никогда больше не говори о том, что должна мне отплатить!

Сати улыбнулась еще шире и еще крепче сжала руку Шивы. Парватешвар окинул мрачным взглядом такую открытую демонстрацию любви. Теперь, когда первые эмоции стихли, ему это не понравилось.

— Ну ладно, — хлопнув в ладоши, отвлекла внимание на себя Аюрвати. — Как бы мне не хотелось еще побыть с вами, но у меня появилось много работы.

— Какой работы? — удивился Шива. — Ты выдающийся лекарь, у тебя замечательные помощники. Уверен, что все раненные в лагере уже идут на поправку. Тебе больше нечего делать!

— Если бы, мой Господь! — с улыбкой ответила целительница. — Мне надо будет доложить о том, что Сомра лечит отравление ядом, который несет «огненная стрела». Я буду говорить об этом на совете лекарей, как только доберусь до Девагири! Это важная новость! Предстоит исследовать неизвестные доселе лечебные свойства Сомры, а это большая работа!

Шива нежно улыбнулся женщине-лекарю, а Сати негромко сказала:

— Спасибо тебе, Аюрвати, как и тысячи других, я обязана тебе жизнью!

— Это мой долг! — Аюрвати поклонилась и вышла из хижины.

— Ну, пожалуй, я тоже…, — чувствуя себя неловко, пробормотал Парватешвар и направился к выходу.

Выйдя наружу, Парватешвар, к своему удивлению, обнаружил, что его дожидается Аюрвати. Она стояла немного в стороне от воинов, охранявших хижину. Видимо, она хотела сказать что-то, не предназначенное для чужих ушей.

— Что-то случилось? — поинтересовался полководец.

— Я догадываюсь, что тебя беспокоит, Парватешвар! — сказала Аюрвати.

— Тогда как ты можешь стоять и спокойно на это смотреть? Мне это не кажется нормальным! Я понимаю, что сейчас не время, но потом мне придется поднять этот вопрос!