Чтение онлайн

– А палач об этом ни гу-гу... Забавно, - потер руки Банзай.

– Еще как...

У дверей Живодерни компанию уже поджидали Ксенобайт и ходоки.

– Мак, поди-ка сюда, сделай испуганное лицо... Махмуд, прихвати его за шиворот. Хорошо...

Программист вежливо постучал в дверь.

– Кто там?

– Это снова мы. Мы хотели бы задать кое-кому пару вопросов...

Окошечко открылось. Из него на тестеров угрюмо глянула пара черных глаз. Мак-Мэд слабо трепыхнулся в руках Махмуда.

– Угу... Эт вы по адресу...
– пробубнил кто-то, открывая дверь.

Как только люк приоткрылся, Махмуд, отшвырнув в сторону Мак-Мэда, сцапал пыхтящего над засовом субъекта.

– А ну к стене! Руки за голову, ноги расставить, мордой в бетон! В бетон, я сказал!

– Младший дознаватель Молх Угрюмый?
– ледяным тоном вопросил Ксенобайт.

– В точности так, - булькнул незнакомец.

– Гражданин Угрюмый, вы задержаны до выяснения личности. Как я уже говорил, у нас есть пара вопросов... к вашему шефу. Где он?

– В кабинете оне... Дык это...

– Чего?

– Насчет личности... Дык Молх я, Угрюмый!

– Докажи!

– Дык как это?

– Ежели Угрюмый, значит, знаешь, где кабинет?

– Дык!

– Веди.

Младший палач, что-то бормоча под нос, повел тестеров по коридору. Вскоре они оказались в залитой кровью пыточной камере. Ксенобайт, поморщив длинный нос, проговорил:

– И снова здравствуйте, почтенный Казимир. Грязно тут у вас...

– Так работаем, - нервно проговорил палач, ткнув пальцем в висящего на дыбе мужика.

– Ну ладно. А скажите, Казимир, зачем следствию-то врали?

Палач вопросительно округлил глаза.

– Около получаса назад вы утверждали, что не видели сегодня патриарха Бенедикта. Так?

– Истинно так.

– А у нас есть свидетель, который утверждает, что вы приглашали его к себе по какой-то надобности. Скажете, не так?

– Отчего же... Именно так, - пожал плечами палач.

Ксенобайт коварно сверкнув глазами, открыл рот... и так и остался стоять.

– Прокол, Ксен, - уныло буркнула Мелисса.

– Так он ко мне и не зашел, - развел руками палач.
– Видать, не нашел времени-то...

– Почему же вы не упоминали об этом раньше?
– хмуро проворчал Ксен, понимая, что раунд, в общем-то, уже проигран.

– Так вы не спрашивали. Заплечное ремесло - оно точности формулировок требует.

– А за какой такой надобностью вам патриарх понадобился?

– А-а, да вот она, надобность, на дыбе висит...

– Кто таков?

– Еретик. Только слаб я в подобных хитростях, вот и позвал патриарха нашего, дабы посоветоваться с ним...

Ксенобайт угрюмо уставился на еретика. Тот уныло замычал.

– Чего мычит?

– Язык я ему прижег. Оченно раскаянию способствует.

– Это точно, - проворчал Ксенобайт.
– А что еще?

– Пальцы, значица, тисками плющили, на дыбе катали... Железо каленое прикладывали... Все, кажись.

– И как, сознался?

– Сознался, с превеликой радостью сознался...

– Ну и ладно. Вам, гражданин Казимир, устный выговор без занесения в личное дело за безынициативный подход к жизни. И за антисанитарию на рабочем месте.

– Помилуйте, ваше благородие, каждый вечер моем!
– жалобно взвыл палач.

– Моете?!

– Мамой клянусь!

– Ладно, я проверю. И впредь, пожалуйста, сообщайте о важных деталях, относящихся к делу, не дожидаясь бросающих тень на ваше имя сомнений.

11 сентября, 11:02 реального времени

– В общем, так, - уныло буркнул Банзай.
– По горячим следам преступление раскрыть не удалось...

– Ну, этого следовало ожидать, - вяло заявил Ксенобайт, - неинтересно, если игра закончится на втором часу...

– А если ты это знал, - ехидно заметила Мелисса, - нафига было нам портить отношения с местными кадрами? Спорим, теперь расценки у Казимира взлетят вдвое?!

– Ладно, бойцы, хорош нудить, - поморщился Банзай, - итак. Что нам дала вся эта афера?

– Фактически - только время преступления. Патриарх пропал между восемью, когда его видела Мария, и десятью, когда мы начали расследование.

– Два часа виртуального времени, - поморщилась Мелисса.
– Ладно, уже что-то.

– Что у нас в архиве на патриарха?

– О, много всего, - оживилась Мелисса.

– У кого мог быть мотив?
– жадно спросил Ксенобайт.

– У половины домена, - вздохнула Мелисса.
– Патриарх вел бурную жизнь. За последние два года успешно пережил восемь покушений. Ему два раза резали горло, пытались заразить чумой, поджигали вместе с храмом... Отделался подагрой.

– Живучий, гад.

– Точно. Итак, по списку. Ну, естественно, люто ненавидели его местные астрологи и прочая шушера. Говорят, подпольная гильдия некромантов вынесла ему смертный приговор: обещала напустить на него демона. Дальше - мутанты.

– Кто?!

– Мутанты, - спокойно пожала плечами Мелисса.
– Сгенерил ты нам, Ксен, мирок, опустившийся до средневековья после ядерной катастрофы. Так вот, мутантами здесь называются все, кто подолгу живет вне поселков-доменов. Есть среди них нормальные люди, но есть и... хм... полные мутанты. Местный аналог террористов.

– Ладно, идем дальше.

– Дальше - криминальные структуры, которым наш патриарх не раз перекрывал кислород "волею божьей". Взяток не берет... Ну что с таким делать?

– А чего взяток не брал? Идейный?

– Не. Долю хотел.

– Кто еще? Еретики?

– Нет, последнего еретика в здешних краях сожгли на прошлой неделе. И тот залетным оказался.

– Это как?

– Да путешественник какой-то... Судя по всему, из мест, где сохранилось более цивилизованное общество, скорее всего - какое-то убежище с остатками довоенной культуры.

– Во как... И что?

– И все. Прибыл сюда год назад. Лечил людей. Лечил, лечил, потом был признан еретиком и сожжен.