Чтение онлайн

Мать вышла, а Катька и не собиралась отскребать себя от кровати. Идти к репетитору? Еще чего, она и не собиралась туда. Скоро откроется книжный, вот туда Катька и пойдет, нужно посмотреть, не пришли ли новинки.

В книжном было безлюдно, но оно и понятно - выходной, девять утра, какой дурак попрется за книгами. Катька ходила между стеллажами, оглаживая пальцами корешки книг, пока ее рука не остановилась явно на новой, еще не виденной ею книге. Она вытащила красный томик и прочитала название - «Этот мир другой». Чем-то ее зацепили эти три слова, и Катька поспешила с книгой на кассу.

Прижимая покупку к себе, она счастливо улыбалась и почти бежала домой. Скорее бы прийти и сесть за чтение. Поглощенная своими мыслями, она совсем не смотрела по сторонам и крика: «Берегись!» не услышала, а потом - странный свист, удар в голову, невыносимая боль, чувство полета и темнота. В этой темноте она слышала крики людей, чувствовала, как кто-то касается ее, а потом что-то накрыло лицо, и все пропало.

Катька проснулась резко, словно кто-то щелчком пальцев прогнал сон. Она села и удивленно уставилась на странную ткань, свисающую по обе стороны от кровати.

– Что за черт?

На вопрос ей никто не ответил. Катька сползла с кровати и, запутавшись в одеяле, чуть не упала позорно лицом в пол.

– Где это я, что за комната? Нет. Не так, что за дом такой?

– Вы уже проснулись, молодая леди, это прекрасно.

Катька испуганно ойкнула и уставилась на вошедшего. Высокий, во всем черном, со светлыми волосами и выправкой то ли военного, то ли... дворецкого!

– Кто вы, где я, как попала сюда? Я же шла домой.

– Вы гостья этого дома и невеста хозяина. Не стоит сейчас так волноваться, вам не причинят зла.

«Дворецкий» прошел в комнату и поставил серебряный поднос на небольшой столик у окна. Катька заметила, как ловко тот избежал большую часть вопросов, сделал вид, что не слышал их. Она уже было хотела повторить, но тут мужчина наклонился, и длинные волосы скользнули на лицо, оголяя остроконечное ухо.

– Эльф, - в шоке выпалила вслух Катька.

– Эльф, как и все в этом замке. Присаживайтесь, Екатерина, отведайте этот прекрасный легкий десерт из взбитых сливок и нежного бисквита, украшенного кусочками самых спелых и редких ягод, с ароматным чаем, привезенным сюда из далеких стран.

Эльф отвесил легкий поклон и отодвинул стул от стола, приглашая присесть. Катька в шоке уставилась на аппетитное пирожное, на эльфа, вновь на пирожное, но с места не сдвинулась. Эльф улыбнулся и отступил чуть в сторону.

– Наверное, вам не по себе от моего присутствия, я выйду, наслаждайтесь кушаньями.

Он склонился в поклоне и вышел. Тут же раздался легкий щелчок, и Катька поняла, что ее заперли. Она подошла к двери, подергала ручку, но безрезультатно.

"Похоже, я, тут, пленница".

Катька не знала, сколько всего прошло времени, но ей казалось - целая вечность. К угощению она так и не притронулась. Сейчас, даже будь она голодна как волк, ей бы от страха и кусок в горло не полез. Все ее мысли были о доме, впервые совсем не хотелось быть в мире магии и эльфов. Ей просто до дрожи, до судорог в теле хотелось назад домой, к маме, к друзьям, к чертовой учебе и даже к репетитору, которого терпеть не могла. Катька готова была пообещать все, что угодно, если ее вновь вернут домой. Она сидела на кровати, сжавшись в комочек, и рыдала в голос до тех пор, пока не охрипла и не начала икать, только тогда от усталости и шока провалилась в сон.

Снился ей родной город вместе с его смогом, грязными после зимы улицами и вечно спешащими прохожими. Все это сейчас казалось таким родным и любимым.

Проснулась Катька, когда к окну прильнули сумерки, медленно уступая место тьме. В комнате не было темно, пока она спала, кто-то явно приходил, зажег свечи и забрал так и не тронутую еду. Зато вместо этого оставил в кресле шикарное алое платье, такие Катька только в глянцевых журналах видела. Даже издалека заметно, что ткань тонкая и воздушная, а камни, которыми был расшит лиф, явно настоящие. Еще утром это заставило бы Катьку восхититься, а уж обладание такой вещицей сделало б ее очень счастливой. Сейчас же все, чего хотелось, это проснуться в своей кровати и понять, что все только приснилось. Но сколько она ни щипала себя до синяков, а проснуться не получалось.

Когда за окном окончательно стемнело, раздался деликатный стук в дверь. Катька вздрогнула и ничего не сказала. Дверь приоткрылась, и в комнату впорхнули три красивые эльфийки. Они с улыбкой направились к Катьке.

Эльфийки сначала потащили ее в комнату, которая напоминала ванную, только раз в десять больше любой виденной Катькой, и настолько богато украшенную, что это граничило с безвкусицей.

Эльфийки не проронили и слова, молча преодолели сопротивление Кати и так же молча усадили в огромную ванную. Казалось, они и не замечали сопротивление той, кого насильно купали. Её терли, скребли так, будто на ней годовалый слой грязи был. Когда они закончили, Катька уже устала брыкаться и спокойно сидела с опущенной головой. Видя, что она сдалась, эльфийки лишь утроили старания и, вытащив ее из ванной, поволокли к огромному зеркалу.

Долго и усиленно они что-то втирали в кожу Кати, чем-то смазывали волосы и тихо перешептывались между собой. На вопросы самой Катьки никто не собирался отвечать, сколько бы она ни пробовала их расспросить. Ей только улыбались и расписывали в красках, какая она красавица.

Эльфийки шустро облачили ее в то самое красное платье, сотворили из волос невероятную по красоте прическу, украсили камнями (тоже явно не стекляшками), чуть тронули бледной помадой губы и выпорхнули за дверь. Катька вновь осталась одна.

Она впервые начала молиться, но так как из молитв помнила немного - сочиняла на ходу. Прервал ее голос того самого «дворецкого», что приносил ей угощения.

– Екатерина, вы так прекрасны. Достойный цветок для обряда воссоединения. Скоро за вами придут, чтобы сопроводить в Храм Семи Лун.

– Зачем, для чего я вообще вам? Я простая русская девчонка, не блещущая умом, с трудом закончившая школу, не вылетев после девятого класса. Не красавица, манер не знаю, элегантностью не отличаюсь. Зачем эльфам такой балласт?

– Что вы, Екатерина, поверьте, вы совершенны, и любой эльф будет рад войти с вами под своды Храма Семи Лун.

От обиды, злости, от осознания того, что никто ее не собирался отправлять домой, в глазах защипало, слезы вот-вот готовы были вырваться наружу и заскользить по бледным щекам. Катька закусила губу, чтобы сдержать их.

– Почему я, почему? Я хочу домой, отправьте меня домой.