Чтение онлайн

— Поэтому, мы разработали план. Возражения не принимаются. Времени вербовать команду мертвецов у нас нет! — тут же подтвердил правоту моей догадки Натаниэль. — По полученным от вас данным, фабрики перестали быть нужны еще несколько лет назад, так что, сами понимаете, на какой стадии у врага процесс, нам не известно. Не исключено даже, что уже готово абсолютно все. Ваши же физиономии вопросов и подозрений ни у кого не вызовут, да и общий язык с другими мертвецами вы найдете легче, чем наши люди. С нашей стороны вам будет оказана поддержка. Лютик, я понимаю, тебе тяжело из-за смерти твоей матери, но ты достаточно долго пробыл в так называемом внешнем мире и вполне там освоился…

— Натаниэль, не продолжай, я все понимаю и со всем согласен, — покорно отозвался Лютик. — Я сумею выжить и выполнить возложенную на меня миссию.

— Другого ответа от тебя мы и не ждали. Возвращайся поскорее. Танит будет для тебя отличным прикрытием, мертвецы живых не обижают, придумайте себе какую-нибудь легенду поинтереснее. Например, как ты отважно, рискуя своей жизнью, спас девушку из города, где правят сектанты — пироманы.

Я едва удержалась, чтобы не расхохотаться. Каких бы у Лютика ни возникло планов относительно меня, у Цитадели имелись свои идеи на этот счет.

— Если вопросов нет — отправляйтесь к Ираббату Киндрису, он известная персона среди мертвецов и может располагать какой-нибудь информацией, способной помочь нам в поисках врага. Если получится, то даже сможете заручиться его поддержкой. Помните, это дело касается каждого обитателя нашего мира, и мы не знаем кто наш враг. Мой секретарь выдаст вам все необходимые инструкции, карты с возможными маршрутами передвижения врагов и прочее. Идите, более я вас не задерживаю. Адриан, меня не волнуют ваши разногласия. Вы не можете отказаться, это ваш самый последний шанс как-то себя реабилитировать. Постарайтесь не привлекать к себе внимание, но когда отыщете изготовителей ртути, устраните их любыми способами.

— Спасибо, Кэп! Мы без подсказок бы не догадались, что нам с ними делать! — огрызнулась Ольга.

— И мне тоже придумайте легенду, как Лютик спас меня из города сектантов-металлургов! — крикнул Толик, замигав всеми светодиодами встроенными в тело.

— Вот тебе и съездила на экскурсию… — подвела итог я.

Натаниэль не счел нужным обратить свое внимание ни на одну из этих громких или тихих реплик. И вообще собрался удалиться из зала, как и многие вампиры, когда Руслана что-то шепнув Никите, громко его окликнула:

— Натаниэль!

Тот обернулся.

— Если мы победим, в награду ты сам станешь нашей собственностью, понял?

Лицо Натаниэля, наверное, в первый раз за несколько сотен лет перестало быть невозмутимым, исказившись от гнева. Ребята просто попадали мешками обратно в кресла и захохотали. Я тоже не устояла на ногах, одни вампиры не оценили тонкого и мстительного юмора.

— Если вы справитесь с поставленной задачей, то просто не попадайтесь мне на глаза! Свою награду вы уже получили — вы вытворяли здесь такое, за что и самых уважаемых вампиров вышвырнули бы в два счета! А вас надо сжечь на месте, прямо с теми креслами, на которых вы сидели! — с ненавистью ответил Натаниэль.

— Милый, мебель, в самом деле, нужно сжечь. Трупный яд, могильные черви и все такое, — ласково проворковала Руслана. — А по поводу твоего возмущения — да тебя ведь никто не спрашивает, согласен ты быть призом или нет. Я проявляю к тебе лояльность тем, что ставлю в известность.

— А еще лучше вообще взорвать ту часть Цитадели, по которой мы прошли, чтобы здесь не осталось ни одного оскверненного камушка! — радостно добавил Никита, улыбаясь во весь рот. — Демонтировать так скажем.

— Дешевая провокация! — понял, что оказался в ловушке Натаниэль. Прикажи он сейчас отправить одного из мертвецов в крематорий — остальные откажутся выполнять его условия. А если бы замену нам было возможно найти, то никто бы не стал с нами церемониться. Вампир резко отвернулся и с силой захлопнул за собой дверь.

— Какой невоспитанный! — притворно ужаснулась Ольга, прижав ладони к щекам.

— Просто у него в сценарии нет слов на не зарезервированные заранее темы! — объяснил нам Влад.

Пошатываясь от смеха, мы направились к выходу из зала. Лютик шел чуть впереди, явно не желая позориться близостью к нашей компании в Цитадели, и у дверей его тут же сцапало несколько вампиров, ждавших окончания собрания.

— Проводите меня, пожалуйста, к выходу! Я их боюсь! — вцепился в руку одного из них Никита, тыча пальцем в сторону не успевших далеко уйти важных шишек, все так же поглощенных документами, как и на собрании.

— Держись с нами рядом, мальчик! Мы не дадим тебя в обиду! — пообещал высокий стильный брюнет и потрепал Никиту по хохолку свободной рукой.

— Что, Никита, получил? — усмехнулся Лютик.

— Что поделать, все когда-то получают, — легко признал поражение Никита. — Но хоть один нормальный тип в этой дыре нашелся.

Лютик отошел в сторону поговорить со знакомыми, а мы замедлили шаг. Андрей кланялся на все стороны и обещал вернуться сюда со специальным концертом. Руслана махала рукой и улыбалась всем и каждому. В результате к выходу мы дошли под гробовую тишину. Люди и вампиры расступались в стороны, исчезая с нашего пути, а приставания Никиты к тем, кто осмелился обсуждать нас за нашими спинами, отбили охоту у остальных даже перешептываться.

В вездеход мы вернулись даже в лучшем расположении духа, чем выходили.

— Этот Ничэ действительно как ниндзя! Клянусь, он испарился прямо перед моим носом, иначе бы я вышиб ему мозги! — сокрушался Никита, слишком близко к сердцу воспринявший исчезновение Ничэ.

— Он просто знает Цитадель лучше нас, конечно до тех пределов, которые ему позволили увидеть вампиры, вот и сумел ускользнуть, — пожала плечами Руслана. — Я чего-то такого от него и ожидала. Поехала с ним исключительно из-за этих фабрик. Не тратить же время на проверку сведений, которые можно быстро у вампиров получить!

— Но он даже Танит умудрился в это впутать для каких-то мутных целей! — злился Никита.

— Да, с Танит этот марионеточник немного удивил. Лютик так искренне верил, что едет с нами из-за его намерения положить конец экскурсиям, а Танит тащит в качестве наглядного доказательства своей правоты. Или про что он там втирал Андрею с ребятами? — засмеялась Руслана.

— Насколько я понял, он переживал о предстоящем крушении образа Городов как романтической среды, что обусловлено будущей доступностью людей для любого вампира. Разумеется, сии переживания замаскированы под высокоморальные и социально-военные тревоги, — насмешливо фыркнул гитарист. И добавил с серьезным видом: — В ответ, я рассказывал ему о моде среди первых мертвых прорезать в подбородке отверстие, чтобы язык болтался под челюстью. И почему-то, народ, после этого он на меня обиделся.

Вездеход едва не взорвался от дружного хохота.

— Кстати, ребята, я все сняла на видео! — отсмеявшись, и утерев выступившие от смеха на глазах слезы, сообщила я. — С изображением правда не везде лады, но звук отлично записан! Хотите еще раз посмотреть на лицо Натаниэля, перед тем моментом, когда он едва не сломал дверь и стену от злости?

— Браво, Танит! Я всегда знала, что из тебя выйдет толк! — похвалила меня Руслана, едва не захлопав в ладоши.

Я и сама была собой довольна. Дело оставалось за малым — найти способ как-то связаться с Аллией и передать Марине видео с ее обожаемым блондином. В мечтах увидеть реакцию однокурсницы на это незабываемое зрелище, я и заснула.