Чтение онлайн

Полагаю, вполне справедливо будет сказать, что в автомобильном смысле Дания никогда не была заметной страной. Да и вообще, если подумать, вряд ли она внесла заметный вклад хоть в какой-то области. Кажется, я там разок был и вроде даже кое-что вспоминаю: много коров. Может, Ганс Христиан Андерсен был фризом?

Знаете, раньше, когда бывало совсем, ну совсем уж нечего делать, я принимался гадать, в чем вообще смысл Дании. Но теперь я знаю ответ. BoCart.

Это такой карт-внедорожник, который делают в городке с названием, будто выскочившим из-под пальцев человека, без разбору молотившего по клавишам пишущей машинки. Своего рода современная Honda Pilot.

С той разницей, что Pilot делали в основном для американцев, и, соответственно, за тучей предупреждающих сигналов ты не видишь, куда едешь. Каждый дюйм шасси там залеплен надписями, оповещающими водителя, что если он поедет быстро, то убьется, что если сядут больше одного человека, все умрут от чумы, а если ты вздумаешь зарулить на крутой склон, то непременно активируешь ракетную шахту в Кентукки и вызовешь ядерную зиму, которая продлится тысячу лет.

BoCart, слава богу, не стращает нас мрачными пророчествами, хотя в справочнике — больше похожем на буклетик — кое-какие завуалированные угрозы найти можно. Например, там сказано, что не следует мыть аппарат, пока он находится в движении, хотя не говорится, каковы будут последствия.

Такое отношение к безопасности мне по душе, хотя именно им может объясняться то, что мы так мало слышим о датчанах. Может, они все вымерли. Но в любом случае, тому, кто хочет уюта и безопасности, BoCart не интересен. А мне вот интересен, и вас тоже должен заинтересовать.

Некоторые цифры: Panther Extreme, самая быстрая и дорогая модель — и, если не лукавить, именно она интереснее всех, — стоит lb2999. Плюс цена где-то 0,4 гектара земли под загон. По нынешним ценам, примерно еще две тысячи.

За эти деньги вы имеете хондовский движок в 13 лошадей… Да, и я так думал. Пару раз проехался вокруг поляны и решил, что штука, конечно, классная, — как игрушка для взрослых детей, — но по-настоящему возбудить адреналиновую железу мужчины, достигавшего звукового барьера на F-15, не может.

Но потом я пригласил прокатиться кое-кого из друзей, и они, исполнившись бесшабашности от мысли «не мое, можно и разбить», просто впали в буйство. Очень скоро карт уже летел в метре над землей. А затем — стоило лишь одному из этих ребят обнаружить, что если, поворачивая на скорости, резко затормозить, то пошлешь машину в занос, — лежал вверх колесами.

В этом-то и соль. Едва я понял, что могу расшибиться, я сразу полюбил эту штуковину в сто раз сильнее. И теперь, понятно, мне придется купить вторую такую. Иметь один BoCart — все равно что держать одну бойцовую рыбку. Занятно, но в меру. А вот иметь пару и устраивать гонки — это уже совсем другое веселье.

Уже интересно, правда? Не хочу показаться совсем избалованным, но вот у меня в гараже стоит Ferrari, и предложите мне на выбор погонять вечером на Ferrari или пойти крутить пируэты на панцирной сетке с мотором от пылесоса, я ни секунды не стану думать. BoCart победит в ста случаях из ста.

Почему? Думаю, свою роль играет простота аппарата. Ты видишь работу всех пружин, и никакой тяжеленный кузов не портит удовольствия. Только ты, защитная дуга и четырехточечный ремень безопасности. Всё.

Но главная причина, наверное — свобода, которую ты находишь в открытом поле. Можно водить эту штуку пьяным, — я пробовал, — и никакой не Стивен Байерс [71] , а только ты сам решаешь, с какой быстротой управляться с прыжками и нырками. В наши дни езда по дорогам — рабство. Без дорог — свобода.

Конечно, не приходится долго ждать, пока соберется толпа рамблеров [72] которые будут стоять с недовольными рожами, подпирая ладонями бока, но от них удовольствия еще больше. Потому что они совершенно ничего не могут поделать, и потом, придумывание новых способов позлить публику в ветровках давно пора включить в школьную программу.

И вообще, вы знали, что Ассоциация рамблеров родилась как филиал коммунистической партии? Так и было, это правда.

В общем, я к тому, что при наших видеофиксаторах, лежачих полицейских и бодро стоячих полицейских нормальный дорожный автомобиль, даже хороший, вроде 355-го, связан ограничениями. Потому-то сейчас так популярны любительские заезды на гоночных трассах. Но даже на гоночной трассе непременно торчит тип в плаще герольда и указывает, что ты можешь, а чего не можешь.

И это довольно обломно.

Мы люди и рождены рисковать. Посадите годовалого малыша на качели и следите за его лицом: ребенку нравится чувствовать ветер в волосах. Недавно я поставил своего шестилетку на водные лыжи, так парень был просто в экстазе!

Короче, ситуация, когда указывают, что можно, что нельзя, не согласуется с человеческой природой. Чем безопаснее становится жизнь, тем острее нужда куда-нибудь сбежать и выпустить пар.

А теперь прошу прощения: уезжаю в поле на BoCart охотиться на лису. Травить их собаками, я так понял, больше не разрешено, так что…

Июнь 2002 года

Несколько столетий назад в Top Gear работал мужик по имени Тиффани Делл. Он любил разогнаться пошибче, особенно объезжая угол, а машины оценивал исключительно по способности уходить в занос в момент проезда мимо оператора.

Но вот однажды Тиффу припало покупать машину за свои деньги. Конечно, тянуло его к аппаратам типа Porsche 911, но миссис Делл сказала «нет». Она объяснила, что поскольку у них с Тиффом много детей, машина нужна большая и высокая.

В общем, Тиффу пришлось окунуться в реальный мир: беспокоиться о детских креслах, проверять, легко ли можно справиться с дверной ручкой, если у тебя подмышкой орущий бебик, измерять багажники — хватит ли места для трех прогулочных колясок. А хорошая управляемость, как он выяснил, означает одно: Джекова бутылочка падает на бок.

Как же я смеялся. Несколько лет, не переставая. Смеялся, даже когда Тиффа перевели в программу, которую он не мог смотреть дома, и когда он попал в журнал, где любят Vectra. Смеялся до самых прошлых выходных, когда со мной внезапно случилось то же самое. Миссис Кларксон зажала мне, образно выражаясь, пальцы в двери холодильника и показала, что, в общем, все, когда-либо сказанное мною о машинах — полная чушь.

Ей понадобилась новая тачка взамен старой BMW Z1. Немец почувствовал года, и моя жена захотела кого-нибудь порезвее, в духе Caterham, который я прошлым летом уговорил ее продать.

Разумеется, SLK, MR2 и МХ-5 надо отбросить сразу, ведь они сделаны как обычные машины. Они могут развлечь… но в меру. Они как бы похожи на прогрессивного директора начальной школы или на сельского констебля. Я люблю посмеяться, как любой из вас, но иногда приходится делать серьезное лицо.

А вот миссис Кларксон хочет смеяться без перерыва. Учтите, это мать троих детей, которая однажды загнала свой Caterham в Марокко, а на следующий год — на Сицилию. Мокрый снег? Фуй. Крышу поднимают только гомики. Она хотела, говоря ее словами, машину-игрушку, машину, которая не взрослеет. Иначе сказать, новый Caterham.