Чтение онлайн

В этом мире все иначе. Может, это из-за того, что я сменил тело, но меня не интересуют интрижки. Достаточно Агаты. Мне нравится, как она на меня смотрит. Как отзывается. Как скалится, когда недовольна. Как искренне выражает мнение, каким бы оно не было.

Сидя в нашей комнате на подоконнике и глядя в сторону ночного города, я снова перевел взгляд на спящую красавицу. Агата укуталась в одеяло, тихо посапывая. Она свернулась калачиком, пару раз что-то бубнила, а затем вовсе сместила одеяло ниже, открыв взору аккуратные, такие притягательные плечи. Моментами они подрагивают. Ноги также сдвигаются с места, дополняясь тихими постанываниями.

Агата особенная. Не пойму, чем именно. Но точно особенная. Я не ошибся с выбором.

Однако сосредоточиться сейчас нужно на другом.

Мы заключили договор с одной торговой компанией. Также отправили запрос на солдат местному лорду. И это при том, что наш визит считается неофициальным. Мы прибыли в Соран под прикрытием. Я намеренно поступил так, чтобы не привлекать внимания. Однако вскоре оно нас все равно настигнет. Вопрос только, в каком именно ключе.

Соран — великий город. Здесь не поспоришь. Но почти всегда и везде действует одно и то же правило. Чем краше цветок, тем омерзительней его корни.

После получения прошения на стражу, лорд Сорана не будет сидеть, сложа руки. Он может пойти двумя путями. Первый — направит ко мне человека, чтобы увидеться лично и обсудить дела. Второй — решит проверить, кто я такой и на что способен. Этот вариант наиболее вероятен. И все из-за моей репутации. Не сложно будет выяснить, что моя фигура не является ключевой. Если устранить, Норвелл не изменится и никак не пострадает. Просто за дела возьмется мой отец. Да он и сам будет не против, если я сдохну где-нибудь здесь в подворотне. К тому же, в таком случае мы еще и перестанем налаживать дела на какое-то время.

Насколько мне известно, самое тесное сотрудничество с Норвеллом имеют Соран и Астария. Причем наш город у них в ногах. Я же прямо сейчас поднимаю его с колен. Разумеется, это может не понравиться местным правителям.

Отсюда вопрос — как же поступит некий Ноэль Гримхолд, о котором в городе отзываются даже слишком лесно. А еще — когда решит сделать первый свой ход. Точнее, как именно решит его сделать.

Рассуждая об этом про себя и глядя в звездное небо, я заметил движение на улице. Народу сейчас почти нет. Лавки закрыты. Отсюда и явная странность.

Опустив взгляд и приглядевшись, я заметил двух человек в накидках с капюшонами. На лицах маски. При движении заметны сверкающие кончики у ног. Скорее всего, на поясах висит оружие.

Признаться, я знал, что долго ждать не придется. Сразу после получения письма Ноэль, скорее всего, решил проверить меня. Не удивлюсь, если задачи у его людей весьма… критичные. Это настолько ожидаемо, что даже смешно. Одно напрягает — лишь бы Сицилия не пострадала. В отличие от Эванса, она из среднего круга. Ее могут прижать к стенке. Но это маловероятно. Ее сотрудничество с Норвеллом будет полезно Сорану. А вот мое участие совсем не обязательно.

Еще раз взглянув на Агату и ухмыльнувшись, я развернулся, свесив ноги с края окна. Снял с пояса книгу и раскрыл ее. Жизненная энергия растет с каждым днем. Медленно, но растет. Совсем скоро Кассия порадует меня своей улыбочкой и миловидной фигуркой. Ну а пока воспользуемся другим способом развлечь гостей.

Спрыгнув с окна и ухватившись за сливную трубу, я спустился на улицу. Тут же накинул капюшон и направился в переулок. Как и ожидалось, двое появившихся наблюдателей заметили меня. Они могли либо сбежать, чтобы не привлекать внимания, либо последовать за мной. В зависимости от этого их решения станет ясно, что им приказали.

К сожалению, они последовали за мной. Теперь все ясно.

Углубившись в переулок и на ходу найдя новую страницу с недавно появившейся печатью, я сдвинулся вправо, прижавшись к стене здания. Вскоре шаги стали громче. Преследователи замедлились. Металл лязгнул. Достали оружие.

Что ж, повеселимся.

Демоны бывают разных видов. Кто-то может лежать. Кто-то быстро бегает. Кто-то использует магию для подавления или изнеможения. Отличный пример — демоническая мышь, высвобождающая ауру, что убивает людей.

А есть те, кто влияет на пространство вокруг себя. Они слабы, потому что их сила ограничена чем-то одним. Однако против слабаков — в самый раз.

Девятая страница. Демон-хищник.

Печать засветилась. Частицы вырвались наружу и ушли в землю. А затем прямо из почвы вырвался небольшой черный плавник. Совсем миниатюрный и незаметный в ночной темноте.

Демон-хищник — редкая разновидность демонов, которые используют пространство вокруг себя. У него множество ограничений. К примеру, ему необходима вода. Без нее он не проживет больше двух-трех часов. Эти демоны в моем мире обитали в подземных источниках. Однако есть и плюс. Они способны менять материалы под себя. Плавать в земле, в камнях, да везде, словно в воде. Правда, саму воду это не заменяет. Другими словами, они сильно ограничены во времени. К тому же, движения не в воде у них замедлены, да и всегда остается что-то на поверхности. В этом случае — плавник. Мой демон — разновидность мелкой акулы. Помнится, я поймал его головой рукой. Правда, чуть пальцев не лишился. Или все-таки один откусить успели… уже не помню. Да и неважно это.

— Поприветствуй наших гостей, — ухмыльнулся я, указав взглядом на преследователей.

Плавник тут же сдвинулся назад и помчался на двух неизвестных. Как я и рассчитывал, его не заметили. Идеальное освещение.

Демон достиг первого за пару мгновений.

Стоит отметить еще одну особенность подобных существ. Пусть они и слабы, но, черт возьми, обожают кусаться. И для этого у них есть просто чудовищные клыки, способные прогрызть самый крепкий металл.

Внезапно выпрыгнув из земли, словно из воды, демон показал себя. Небольшое вытянутое тело. Ног и рук нет. Вместо них плавники. Хвост, как у змеи.

Существо раскрыло пасть и резко впилось в ногу человека. Челюсти захлопнулись. Мой питомец не ощутил ни одежды, ни плоти, ни кости. Просто отгрыз ногу по колено и тут же рванул под землю, продолжая плавать вокруг.

Закричав от ужаса и боли, раненный упал на землю. Второй испугался и не успел его поднять. Это стало главной ошибкой.

Демон развернулся и снова выпрыгнул. В этот раз он вгрызся в шею. Голова слетела с плеч, отскочив в сторону. Кровь попала на землю и стены.

Его товарищ, наконец придя в себя, занял боевую стойку, стараясь высмотреть плавающий плавник. Он понял, что демон направляется прямо на него и, приготовившись, резко вонзил меч в землю. В то же мгновение книга дрогнула. Частицы энергии вернулись на страницу.

Как и сказал — эти твари очень слабы, пусть и полезны в некоторых ситуациях. Убить их очень просто, если внимательно осматриваться.

Ну да ладно. Этого хватит.

Сняв с пояса меч, я воспользовался замешательством и выскочил из-за угла. В момент, когда противник обернулся, лезвие скользнуло по шее. Кровь брызнула на мою накидку. Я не сдержался, цыкнув. А как жертва рухнула на землю, хватаясь за рану, добил ударом в грудь.

Скинув накидку и накрыв одного из убитых, я обтер лезвие. Сунул меч обратно на пояс и направился на улицу. Спокойно забрался по трубе наверх и скрылся в окне комнаты.