Чтение онлайн

— Врешь, — он усмехнулся и спрыгнул с птицы.

И тут я обомлел. Демон взмахнул рукой. Вся трава вокруг нас… нет, в радиусе километра срезалась и упала на землю. Поле стало практически голым. Вот он — командир. Сразу подготовил сцену, показав себя.

— Я… самый обычный авантюрист, исследующий подземелье.

— Твоя энергия довольно… интересная, — демон подошел ближе, замерев в десяти метрах от меня. Упер руки в бока, хмыкнув. — А еще этот гримуар. Я чувствую, как от него исходит запах демонов. Это какой-то артефакт?

— Вроде того.

— Как странно. Впервые чувствую подобное с момента пробуждения. Ну, неважно. Я понимаю, что люди довольно глупы, но, Эрик, ты же понимаешь, что будет дальше?

Разумеется, понимаю. Эта тварь не отпустит меня. Нет, проблема даже не в этом. Если он продолжит идти к поверхности… страшно представить, что натворит снаружи. Передо мной не простой демон. Даже не высший. Это командир — разумное существо, обладающее невероятной мощью. Подобные ему в одиночку способны стирать города с лица земли.

Что мне делать? Как лучше поступить?

Попытаться сбежать? Нет, это глупо.

Дать бой? Да я же сдохну!

Молить о пощаде? Едва ли поможет.

Вот же черт! Проклятое везение! Проклятая судьба!

Так, спокойно, нужно выиграть время. Придумать план. Хоть какой-то. Как назло, еще и в моей книге нет никого, кто бы мог хотя бы на минуту его задержать. Кассия, как же ты мне сейчас нужна.

Сглотнув и подняв взгляд, я взглянул прямо на демона.

— Хочешь убить меня?

— Хочу посмотреть, на что ты способен. Я чувствую в тебе потенциал. Жаль только, что он слишком мал. Разница между нами сейчас подобна бездонной яме. Но ты все же способен развлечь меня.

— Тогда… позволь мне подготовиться.

— О, решил взяться за дело всерьез? — улыбнулся демон. — Мне это нравится. Хорошо. Даю фору. Скажем… десять минут. И начинается она… сейчас.

Резко развернувшись, я использовал всю свою силу, какой только обладаю, и рванул в сторону выхода с этажа. Нужно как можно скорее разорвать дистанцию. Спрятаться, подготовиться, сделать хоть что-то! Сдаваться я не собираюсь.

И тут в голове возникла шальная мысль.

Прости, Агата. Похоже, мы больше не увидимся.

Поле закончилось довольно скоро. Сразу за ним снова начинаются деревья, а также повсюду лежат огромные глыбы камней и углубления. Я свернул вправо и нырнул в ближайшую яму. Спрятался за камнями, прижавшись к холодной стене спиной. Тут же снял с пояса книгу и раскрыл ее. Энергия высвободилась. Рядом появилось небольшое создание с длинным хвостом. Демоническая мышь. Следом за ней еще две. Я мысленно отдал команду. Существа побежали в разные стороны, спрятались в норах и начали распространять энергию. Такому демону, как Адриан, проклятая энергия мышей ничего не сделает. Он, скорее всего, даже не почувствует изменений. Но есть и плюс — энергия поглотит мой запах. Сделает меня хотя бы немного скрытнее. Даст лишние секунды.

Следом открыл седьмую страницу, но сразу призывать демона не стал. Живой гроб поможет выиграть еще немного времени. Это существо особенное. Даже если его смертельно ранят, он поглотит врага. Не сработает только в случае, если тело будет уничтожено полностью.

Мозгами я понимаю, что противопоставить командиру нечему. Это самый худший противник, какой может только попасться. Мало того, каждый из них обладает особой силой. И сила Адриана — та еще штучка. Мерзкий предпоказ. Хотя, так этот навык назвал я лично. Если он ею воспользуется, рассудок может помутиться. Нужно сосредоточиться.

А что, если передать мысленную команду коту? Пусть найдет Рури или Агату. Нарисует что-нибудь на полу, напишет. Хоть как-то предупредит и…

Черт, Эрик, возьми себя в руки!

Если кот сообщит о том, что происходит, все станет лишь хуже. Допустим, Агата отреагирует и направит сюда солдат. Сколько им понадобится времени, чтобы добраться до подземелья и спуститься аж на одиннадцатый этаж? Много часов. Я же и получаса не продержусь. Мне придется сражаться.

А может… может попросить кота передать простое короткое сообщение? Извиниться перед Агатой и сказать, чтобы не опускала руки?

Да уж, как будто это поможет.

Раздумывая об этом, я сжал собственный кулон — парное украшение. Как только умру, он перестанет светить. Может, и вовсе сломается. Агата в любом случае узнает о моей кончине в ту же секунду.

А что отец? Заявит о произошедшем, не подозревая о том, какой враг может направляться к поверхности.

Что Адриан вообще здесь делает? Что он задумал? В моем прошлом мире командиры не сидели в подземельях. Они бродили по миру, разрушали деревни и города. А здесь о них, возможно, никто и не знает. Может, охраняют сами подземелья?

Нельзя позволить такой твари сорваться с поводка.

Мысленно отсчитывая секунды, я смирился с судьбой и приготовился к сражению. Когда десять минут подошли к концу, воздух изменился. Я аккуратно выглянул и застыл, раскрыв глаза. По всей местности пронеслась волна воздуха. Она мгновенно смела энергию мышей. Демоны сразу отозвались, не выдержав давления. Я и сам почувствовал, как легкие начали работать на пределе. Адриан подготовил место. А затем показался и сам.

В небе возникло пятно. Демон приземлился в сотне метров от меня, уперев руки в бока. А как хотел уже что-то сказать, энергия вырвалась со страницы моей книги. Она пронеслась за спину командира и тут же сформировалось в громадное жуткое тело с пастью на животе. Живой гроб уперся лапами в землю и ударил по врагу. Как и думал, ему удалось поглотить демона. Но…

Сразу после того, как пасть закрылась, все тело демона начало покрываться трещинами. Не став дожидаться исхода, я побежал дальше. Через пару секунд за спиной послышался взрыв. Энергия демона вернулась на страницы. Сейчас ничего не поможет. Я даже измотать Адриана не смогу и…

Раздумывая об этом, я ощутил волну страха, сковавшую тело. Резко отпрыгнул в сторону, ужаснувшись. Волна воздуха прошлась по земле, где стоял, создав траншею. Воздух просто разорвал почву и направился вперед.

Вот и добегался.

Сняв с пояса меч и призвав несколько волчков, я приготовился. Адриан медленно подошел ко мне, глядя прямо в глаза. На лице застыла довольная улыбка.

— А ты не так прост, Эрик. Сумел меня удивить. Стольких демонов натравил. Как они вообще тебе подчиняются? Ты их в книжке своей держишь? Поэтому от нее так воняет?

— Вроде того. Моя персональная коллекция.

— А чего тогда кем-то посильнее не обзавелся?

Хотелось бы мне рассказать о Кассии, но это лишь усугубит положение. К слову говоря, интересно, в этом мире ее тоже нет? Она ведь так и не вернулась домой. Может, в прошлом стоило всех командиров засадить на страницы. Ну, уже поздно размышлять об этом.