Чтение онлайн

— Что за группа? Я не слышал о них.

— Группа Картера. Они не часто здесь появляются. У них есть разрешение посещать другие города и брать задания в тамошних гильдиях. Путешествуют, в общем. Но недавно вернулись, вот и решили спуститься.

— Что еще известно?

— С начала их спуска и до момента разрушения прошло достаточно времени. По примерным подсчетам, они должны были достигнуть десятого или одиннадцатого этажа. Как только здесь узнали о случившемся, глава гильдии отменил все серьезные задания. Отозвал и стороннюю работу, включая твою. Собрали три отряда.

— Погоди-погоди, — перебил я ее. — Три отряда на поиски? Не многовато?

— Нет, Эрик. Не на поиски. Как я и сказала, авантюристы высоких рангов очень важны. Информация от них считается очень важной. Ну а если что-то произошло, необходимо готовиться.

— Гильдия считает, что угроза не миновала. Думаете, нас ждет еще один прорыв?

— Скорее всего. Пока что прошло всего четыре часа с поломки артефакта. У нас есть время подготовиться. Группы, отправленные в подземелье, получили приказ оповестить всех, кого найдут там, внизу — зачистка запрещается. Необходимо укреплять ряды и готовиться к возможному нападению. Одна из групп отправится ниже, на последние из открытых этажей. Они… — девушка поджала губы, чуть не разревевшись.

Я понял, что она хотела сказать.

— Он отправились туда, зная о том, что, скорее всего, умрут.

— Угу, — слеза все же скатилась по щеке. — Им выдали один из парных артефактов. Если он погаснет, это станет подтверждением.

— Какая группа?

— Двадцать человек четвертого и третьего ранга.

— Остальные?

— Всего задействовали сто тридцать человек.

— Много. Держи меня в курсе, хорошо? Если станет что-то известно, немедленно отправь весточку в поместье.

— Хорошо.

— И постарайся немного отдохнуть.

Кивнув и натянув улыбку, девушка вернулась к бумагам. Я снова оглядел зал, но уже совсем другими глазами. Мысли в голове начали сменять друг друга. Не став задерживаться, я вышел на улицу. Свернул в ближайшую подворотню и облокотился о стену, задумавшись.

— Не хочется в это верить, но… Кассия.

Книга раскрылась. Частицы энергии сформировались чуть дальше. Девушка предстала передо мной в своем обычном виде и подошла поближе.

— Господин.

— Ты ведь все слышала?

— Хотите знать мое мнение?

— Хочу, чтобы ты опровергла мою ужасную мысль.

— К сожалению, не смогу, господин. Скорее всего, вы правы. У меня особо не было возможности изучить авантюристов этого мира и их ранги. Но испуг той женщины и аура происходящего вокруг говорят сами за себя. Едва ли здесь постарались высшие демоны.

— Значит, это и правда он.

— Вероятность очень высока.

— Но почему. Я думал, тот выродок, Адриан, будет сидеть глубоко в подземелье и ждать нас. Думал, ему хватило боя с тобой.

— Хочу напомнить, что в данном подземелье, скорее всего, несколько демонов-командиров. При самом худшем раскладе мы столкнемся с обоими. Но это вряд ли. Скорее всего, Адриану помогли с восстановлением и накоплением сил. Вот он и решил больше не сидеть на месте. К тому же, в том бою мы оскорбили его. А я хочу напомнить, что для такого глупца это — отличный повод рискнуть.

— Если он поднимется выше, количество жертв перевалит за сотню. В подземелье сейчас очень много народу. Второго ранга среди них парочка от силы. Первого и вовсе нет. Они…

— Все умрут, — закончила Кассия.

— Черт! — оскалившись, я вдарил по стене кулаком, тяжело вздохнув. — Ну почему сейчас! Если случится прорыв, можно будет забыть о связи с Астарией. В случае повреждения лифта и разрушения лагерей придется потратить очень много времени на восстановление нашей силы. Все пойдет демону под хвост.

— Интересное выражение, — ухмыльнулась девушка. — Что предпримите, господин?

— До приезда Кристиана меньше четырех дней. Если несколько вариантов. Один из них — развернуть его на полпути письмом. Но тогда придется раскрыть причину случившегося. Не вариант.

— Второй, предполагаю, поздороваться с демоном.

— Верно. На лифте мы сможем быстро достичь пятого этажа. Спустимся на шестой, а лучше седьмой, если успеем. Уверен, если Адриан направляется сюда, покажется он уже скоро. Ты сможешь с ним справиться?

— Безусловно. Но сражение само по себе будет не простым. Стоит ожидать, чего угодно.

— Тогда возвращайся и готовься. В следующий раз, когда я тебя вызову, времени на болтовню не будет.

— Уже не терпится развлечься, — произнесла она спокойно, но я заметил, как дрогнули уголки губ. Кассия редко показывает эмоции и выдает свои желания. Однако, когда это случается, всегда происходит что-то ужасное.

Растворившись на частицы, Кассия вернулась в книгу. Я вышел на улицу, еще раз взглянув в сторону гильдии. Безумно хочется вернуться к Софи и потребовать отозвать группы. Но объяснить такое решение не выйдет. Придется рискнуть. Опять.

Появление демона-командира никогда не сулило ничего хорошего. В моем прошлом мире о них знали. Они считались угрозой высшей степени. И это совсем не удивительно. Один такой демон мог разрушить город за ночь, если не быстрее. Взять ту же Кассию. До того, как я сумел одолеть ее, что, между прочим, было очень непростой задачей, эта демонесса натворила много дел. За ее спиной сожженные деревни и один небольшой город. Ее руки по локоть в крови. Число жертв перевалило за десятки тысяч. Некоторые из охотников звали ее черной смертью. Но самое ужасное в существовании таких монстров не это.

Демоны-командиры, в отличие от всех остальных, не умирают навсегда. Они возвращаются в наш мир спустя годы и снова начинают убивать и выжигать.

В этом мире о демонах-командирах почти никто не знает. Кто-то где-то слышал, но все это относится больше к байкам. А еще — этот мир и мой прошлый тесно связаны. Не знаю, как именно. Единственное — именно отсюда демоны попадают в мой прошлый мир. Одно из доказательств — незадолго до попадания сюда, я убивал Адриана.

Если такое существо вырвется из подземелья, о политике и прочем можно будет забыть. Он камня на камне не оставит от Норвелла. Возможно, пойдет дальше или же вернется обратно. Кто знает, почему демоны вообще сидят в подземелье. Да и откуда берутся тоже не известно. Главное одно — мне необходимо его остановить. Любыми способами. И с любыми жертвами.

После посещения гильдии я сразу вернулся в поместье. Поднялся к себе в комнату, игнорируя все вокруг, и принялся собираться в дорогу. Кристиан приедете меньше, чем через четыре дня. Если успею вернуться к тому моменту, планы не сорвутся. Надеюсь. Хотя, сейчас лучше думать о выживании. Кассия стала сильнее, но кто знает, что может произойти.

Переодевшись в кожаный доспех темного цвета и зацепив на поясе меч, я взглянул на книгу, лежащую на кровати. Подошел и открыл ее на одной из страниц. Прямо на моих глазах, будто по велению судьбы, появилась очередная печать. Этот артефакт реагирует не только на мою энергию, но и на желания. Можно сказать, он заключает в себе частичку моей души.