Чтение онлайн

Я торопливо выразила согласие кивком.

– Я бы хотел узнать ВАШИ имена, для начала. А то, знаете, неудобно двум совершенно незнакомым, пусть и очаровательным, девушкам всю свою биографию выкладывать.

– Ой, — спохватилась нимфа и представилась, как водится, по полной программе. Как ей удается ни разу не споткнуться на собственном имени — ума не приложу. Наверное, сказываются долгие годы ежедневной тренировки — у них же там, в высшем свете, только так и общаются. Представив себе нимфу, сидящую вечерами перед зеркалом в попытках заучить свое длиннющее имя наизусть и подобрать к нему соответствующее выражение лица, я не удержалась и хихикнула, заслужив уничтожающий взгляд Селены.

– А вы, прекрасная леди, — обратился ко мне Пышик (ну не могу я его по-другому называть — язык в трубочку свернется).

– Виттарина Эль-Кет-Айна, — не осталась в долгу я. – Можно просто Витта.

– Виттарина Эль-Кет-Айна и Селенаринаранарилиа Тинна ми Нураринге Аль-Веран ми ун-эльда рива Миддла, — к моему величайшему изумлению, без малейшей запинки повторил Пышик, — замечательные и необычные имена. «Цветок жизни» — очень тебе подходит, — поклонился мне симпатяшка, — а ты просто создана для имени «Лунный блик», — очередной поклон, уже Селене.

Удивлена была лишь я. Нимфа же повернулась ко мне и торжествующе заметила:

– Видишь, этому воспитанному молодому человеку, — она сделала заметное ударение на слове «воспитанный», — совершенно ничего не стоило с первого раза запомнить мое прекрасное имя. А ты говорила, что его детям вместо скороговорок учить можно. А он к тому же еще и перевод знает.

– Как?! – только и спросила я.

– Видите ли, у меня особое свойство памяти – все, что я когда-либо слышал или видел, я запоминаю навсегда, а имя этой чудной девушки при мне упоминали не однажды. А сегодня я, наконец, имел честь познакомиться с ней лично.

– И в какой же связи упоминалось мое имя? – кокетливо поинтересовалась Селена.

– Хм, насколько я могу судить, я имел дело лишь с отвергнутыми поклонниками, поэтому отзывались они о тебе… не очень лестно.

– А точнее? – вкрадчиво проговорило лунное совершенство.

– Ну, например, «бессердечная ледышка» или «заносчивая кукла с куриными мозгами»; остального при дамах повторить не могу. – И взгляд наивно-отстраненный — я, мол, здесь совершенно ни при чем, это все они, бяки этакие. Уй, а он далеко пойдет, с подобной-то выдержкой. Не может быть, чтобы он не заметил очередной назревающей ледяной молнии, судя по нехорошему блеску в глазах Селены.

– Но, разумеется, — невозмутимо продолжил Пышик, — я и понятия не имел, насколько они были неправы, ведь ты просто воплощение мечты любого мужчины.

О как завернул! Да я его уже люблю! Это ж надо исхитриться выйти из щекотливого и, прямо скажем, откровенно опасного положения, размышляла я, переводя взгляд с растерянного лица Селены на вроде бы искренне восхищенного парня. Ему бы в дипломаты надо идти, а не на факультете боевой магии штаны протирать. Кстати, ловко он снова тему перевел — мы ж не узнали, кто он. И я решила брать быка за рога, пока мне снова не помешали.

– Я думаю, мы можем теперь услышать ответ на вопрос о том, кем ты являешься. И покороче, пожалуйста, желательно в трех словах.

– В трех словах… — задумчиво повторил «дипломат». – Хорошо. Маг иллюзии, вампир и влюбленный. Похоже, не уложился, — добавил он, с милой улыбкой посмотрев на нас.

Я опешила.

– Кто… а как… надеюсь, про вампира ты пошутил? – сформулировала, в конце концов, свой вопрос Селена.

– Нет, он не шутит, — убежденно заявила я, посмотрев в золотистые зрачки нашего нового знакомого. Как ни странно, гораздо больше меня напрягла новость про иллюзии. Само по себе очень редкое явление, а уж в руках вампира…

– Точно, не шучу, — усмехнулся он, на сей раз показав острые клыки. – Другого подтверждения не надо? А то как-то неправильно. Мы едва познакомились, а вы уже на обед напрашиваетесь.

– Да, этого хватит, — поспешно согласилась я.

– А в кого влюбленный? – видимо, нимфу больше всего занимал последний пункт. Я мельком подивилась избирательности интересов Селены.

– В тебя, конечно. Как же может быть иначе? Не обижайся, пожалуйста.
– Это уже мне.

Вот и доигрались, устало подумала я, опять подбирая наши с Селеной челюсти с пола. Наш знакомый, при желании, наверное, уже закусивший нами обеими (хотя нет, мной вряд ли – подавился бы) побил все рекорды по части странностей в моих глазах. Но, вообще-то, других представителей здешнего мирка я еще и не видела, демон знает, может, тут такое водится, что мне и не снилось.

– Хорошо, леди, полагаю, тема исчерпана, — улыбаясь, сказал вампир.

Я промолчала.

– Надеюсь, в вашу особую группу я могу считать себя принятым, — добавил он, обращаясь к Селене.

Ошалелый кивок нимфы, на миг растерявшей свои великосветские замашки.

– Тогда разрешите откланяться. До скорой встречи, буду считать минуты. – Неуловимый взмах руки — и коридор снова заволокло серебристым искрящимся туманом. А когда он рассеялся, нашего вампирчика будто и не бывало. Ну да, маг иллюзии. Крайне интересное явление. И чем дальше, тем любопытнее становится. А я чего хотела? Этого самого. Вот и распишитесь, так сказать, в получении.

ВОПРОС ЧЕТВЕРТЫЙ: НАСКОЛЬКО ОПАСНО ЗАНИМАТЬСЯ АЛХИМИЕЙ НЕДОУЧКЕ?

ВОПРОС ЧЕТВЕРТЫЙ: НАСКОЛЬКО ОПАСНО ЗАНИМАТЬСЯ АЛХИМИЕЙ НЕДОУЧКЕ?

Все мы когда-то устраивали свой первый взрыв в школьной лаборатории. Так

выпьем же за то, чтобы первый взрыв никогда не становился для юных

пытливых умов последним!

Начало хмельной речи студента-выпускника Школы Магии

Авентия, еще немного коридоров и одна лаборатория, год 999-й от основания, месяц дождей, число все еще 30-е.

– Ну, и что будем делать дальше? – равнодушно спросила у меня озерная нимфа.

– Ты хочешь сказать, с осмотром местных достопримечательностей покончено? Или после этого обаяшки уже и взглянуть не на что?

– Нет, я просто спрашиваю, куда мы идем, — отозвалась нимфа, уже с раздражением.

– Ладно, тему не развиваю, и интересоваться твоим мнением насчет него не буду. И так все понятно. – Я вздохнула, получив в ответ холодный взгляд. Не знаю, как Селене, а мне сознание того, что этот очаровательный паренек при случае может запросто перепутать меня со своим обедом, добавило уважения, осторожности и чего угодно еще, но вот оказаться в его объятиях, честно говоря, не хочется. А вдруг чего не так скажу или сделаю (а со мной это очень часто случается) и привет, была Витта – и нет ее. Нет, это явно не мое. Хотя Селене такой вариант может понравиться, судя по всему, вкусы у нее довольно специфические.

Задумавшись над данной проблемой, я не заметила, как мы прошли широкий коридор общежития и оказались в другой части здания (1). Ух ты, да это ж учебные лаборатории! Жаль, на всех замки висят. Ой, не на всех! Сгорая от любопытства, мы влетели в открытую настежь дверь и тут же оказались в густом едком дыму.

– Ну что за день сегодня – то туман, то дым, — пытаясь откашляться, возмущенно заорала я.

Селена же, видимо, не нашлась с ответом и чихала и кашляла молча, если можно так выразиться.