Чтение онлайн

– Каким же это образом? – вздернула хорошенький носик Селена.

– Пока ваш возможный напарник будет выговаривать полный вариант вашего, безусловно, оригинального и очаровательного имени, его (или вас) смогут уже раз двести убить, причем разнообразными способами. И лучше вам прямо сейчас выдать наиболее удобоваримый вариант для общего пользования.

– Ооо! – немного помолчав, нимфа нехотя согласилась:

– Хорошо. Пусть будет Селена.

– Значит, договорились, — облегченно вздохнул магистр Стэйн. – У нас осталась только Виттарина. Послушаем ее.

Взгляды одновременно обратились ко мне, причем нимфа была заинтересована не меньше остальных. А ведь мы с ней вместе бабушкино вино пили и друг другу о себе рассказывали! Но, может быть, она этого просто не помнит по причине не вполне трезвого состояния?

Я набрала побольше воздуха в легкие и начала:

– Я Виттарина Эль-Кет-Айна или просто Витта. Во мне по четверти гномьей и тролльей крови и половина – эльфийской. Так что сказать точно, к какой именно расе я принадлежу, довольно сложно, — под конец фразы я немного смутилась.

– Ничего себе коктейльчик! – воскликнул Миран.

Дроу восхищенно прицокнул языком. – Жаль, что ты тогда не соглассилась на небольшой опыт. Было бы интерессно… Ладно, успеется, — он примолк, наткнувшись на мой возмущенный взгляд.

– А что ты умеешь делать? – это уже практичная четвертьорка.

– Ну, я думаю, часть присутствующих уже знакома с моими огненными шарами. – Во мне внезапно проснулось нервное веселье. – А еще я могу выращивать растения и немного управлять ими.

– Только не подумайте, будто речь идет о ромашках или одуванчиках, — продемонстрировала Селена свои поистине глубокие познания в ботанике (она, как и прочие, заметила скептический взгляд Исил, очевидно, сомневающейся в целесообразности применения такого дара в боевых условиях). – Витта говорит о по-настоящему ОПАСНЫХ ДЛЯ ЖИЗНИ растениях.

– Что угрожающего моей жизни может быть, скажем, в березе? – недоверчиво пожала плечами Исил.

– Мне кажется, — неожиданно усмехнулся магистр, — у Виттарины даже береза окажется ядовитой и очень-очень голодной.

А он неплохо успел изучить мои зеленые творения!

– На данный момент — это все, что ты можешь рассказать о себе, Виттарина? Или есть еще что-то, о чем мы должны знать? – прервал мои размышления куратор.

– Она неплохо разбирается в приготовлении зелий и знает, как их использовать, — внес свою лепту Надаль, с ехидством посмотрев на меня.

Я мысленно пожелала ему провалиться к демонам в бездну и послала дроу взгляд, целиком и полностью отражающий мое желание. Вот что ему дома не сиделось а? Нашел бы там себе в пещерах какую-нибудь темную леди, у которой тоже с головой не все в порядке. Занимались бы вдвоем своими темными играми. И чего он ко мне привязался?

– Итого у нас целых два зельевара, — подытожил наш куратор. — Далеко не каждый боевой отряд может этим похвастать. Наоборот, чаще всего приходится брать алхимика и целителя со стороны. Получается, с этим нам повезло.

– Угу, если только эти двое не перебьют друг друга, либо нас в процессе приготовления очередного экспериментального составчика, — язвительно вставила нимфа, подметив мой последний взгляд, брошенный на темного.

– Будем надеяться, этого не случится, — произнес Стэйн Бэрс, так выразительно посмотрев на Селену, что та прикусила язык. – Итак, я полагаю, на сегодня достаточно. Тем более, время, отведенное на лекцию, почти истекло.

– Подождите, мы не закончили, — раздался вкрадчивый голос вампира, от которого у меня мурашки пробежали. Вот как он это делает, а?

– Мы что-то упустили из виду? – озадаченно взъерошил и без того лохматую шевелюру магистр.

– Да, упустили. И не что-то, а кого-то. Вас. – уточнил он. А я-то воображала, будто данный вопрос интересует лишь меня. – Мы имеем право знать о вас столько же, сколько и вы о нас. Ведь по сути дела, то, что мы вам сейчас сообщили, в некоторой степени является секретной информацией – мы же будущие боевики-наемники. И, разумеется, все эти сведения должны остаться строго между нами.

Селена согласно хмыкнула.

– Полностью поддерживаю, — подтвердил Миран. – А то мало ли что…

– Я не думаю… — начала было Исил, но осеклась под предупреждающим взглядом темного. – Ну да, наверное, так будет правильнее.

– Витту, например, могут запросто разорвать на сувениры или просто закрыть в какой-нибудь магичесской лаборатории. — От слов Надаля я зябко поежилась. – Да и остальные, включая меня, – при этом дроу многозначительно глянул в сторону Ветерка, — кажутся весьма интерессными экземплярами на предмет изучения.

– Значит, принято единогласно? — полуутвердительно пробурчал магистр, поглядев на меня.

Он еще спрашивает! Да я эту информацию, можно сказать, почти с самого моего появления здесь пытаюсь выяснить!

– Наверное, вы по-своему правы. Вы самая странная группа студентов, с которой мне приходилось встречаться, включая ту, где учился я сам. Хорошо. Если кто-то не знает, меня зовут Стэйн Бэрс. Я истинный оборотень огня (7).

Приехали. Насколько я помню из легенд, хранящихся на свитках в нашей, стараниями деда и отца собранной библиотеке, истинные, или настоящие, оборотни являлись одной из древнейших рас, населявших наш мир наряду с эльфами и драконами. Почему являлись? Потому что до сего момента я (а, похоже, не только я, судя по лицам окружающих) искренне считала истинных оборотней - не чета теперешним перевертышам — давным-давно вымершими по неизвестным причинам. Вот и еще одна загадка, будто остальных мало. А то, что причин было несколько, это точно.

Ведь раса-то, опять же исходя из сказаний, была практически бессмертной и непобедимой в войнах, бушевавших на заре времен, когда эльфы, оборотни и драконы (остальных тогда и в помине не было) делили власть и территорию. Ход моих мыслей на данную тему был прерван Селеной, которая неосторожно озвучила то, что я не решалась сказать вслух:

– Не знаю, как другие, а я всегда думала, что истинных оборотней в мире не осталось.

Не слишком удачная постановка вопроса, если учесть, что один из легендарных представителей этого рода находится перед нами.

– А каковы все-таки ваши возможности? Ведь и оборотней не каждый день встречаешь. А уж об истинных и подавно лишь в преданиях говорится. — Вампир попытался исправить оплошность Селены.

– Главный мой дар – магия отражения, — кратко и не очень понятно ответил наш необычный куратор, к счастью, проигнорировав грубоватое замечание нимфы. Где ее изысканные манеры, когда они действительно необходимы?

– То есть? – Исил, до того молча и настороженно прислушивающаяся, наконец, подключилась к общему разговору.