Чтение онлайн

Дэвер кивнул. Они пробежали вдоль невысокого каменного заборчика и свернули в проулок между домами, потом повернули налево. Здесь, в узком проходе между сараями из дикого камня и стеной, ограждающей фруктовый сад, уже была какая-то возня.

«Вот сволочи!» – Алекс чертыхнулся. – «Хорошо, что я поспешил следом! Чуть не опоздал!»

Мужчины как раз повалили девушку на землю и, видимо, пытались помочь ей избавиться от одежды. А может они просто пытались её обыскать, и у них, на самом деле, не было никаких пошлых мотивов.

– Хватит брыкаться! – натужно сопел один из них. – Прирежу!

– Эй! – крикнул Алекс, вынимая клинок из ножен. – Отпустите её!

– Ты ещё кто?! – раздражённо сморщился один из бандитов, оглядываясь через плечо. Тут его взгляд зацепился за фею, и в глазах появилось выражение заинтересованности.

– Эта малышка нам денег должна, – сказал более высокий бандит. – Так что, парень, иди своей дорогой. Не вмешивайся.

– Нет у меня денег, – всхлипывала девушка. – Они у маркизы. Вы получите их, только если поможете освободить пленников.

«То есть она всё ещё надеется нанять этих ублюдков?» – удивился Ал.

– Лгунья! – низкорослый бандит занёс кулак, видимо, собираясь бить заплаканную крестьянку по лицу. В ту же секунду Алекс вскинул руку, надеясь сбить противников с ног магией. Но он не прикладывал большой силы, боясь навредить девушке, и его удар легко отклонил второй мужчина. Тем не менее, воздушная волна качнула противников, подняла пыль и задрала крестьянке юбку до самых колен. Мелкий бандит испуганно оглянулся.

– Осторожно. У долговязого какой-то артефакт, – сказала фея шёпотом.

– Драться вздумал?! – возмущённо воскликнул высокий бандит. – Вы с ней заодно что ли? Так мы сейчас прирежем эту оборванку, если вы нам деньги не отдадите!

– Ты тупой что ли?! – поморщился Алекс. – Тебе же ясно сказали, что денег нет.

– Фею отдай. Какие проблемы? – усмехнулся другой бандит, вынимая свой клинок и угрожающе склоняясь над побелевшей от ужаса девушкой, схватив её за волосы.

«Твою мать!» – Алекс сжал зубы, готовясь напасть на врага используя магию перемещения. В эту секунду Мирабэль щёлкнула пальцами и заплаканная крестьянка исчезла. Мужчина с клинком покачнулся, и чуть не упав лицом вперёд, взвизгнул от неожиданности.

«Что произошло?!» – испугался Дэвер, но в то же мгновение обнаружил крестьянку сидящей на земле у себя за спиной.

– Ал, дорогой, у тебя всё хорошо? – в переулок вошла Линда Блейд, а за ней один из наёмников из группы Астинга.

– Проклятье! – более рослый из бандитов схватил своего товарища за шкирку. – Бежим!

– Всё хорошо, – Алекс усмехнулся и закинул клинок в ножны.

– Уверен, что хочешь их отпустить? – Линда ещё раз посмотрела вслед убегающим бандитам. В эту секунду они как раз перемахнули через ограду фруктового сада и где-то там зарычали собаки. Судя по голосам, целая свора.

– Ага. Пускай с ними местные барбосы разбираются. Сейчас есть дела поважнее, – Дэвер склонился над девушкой. – Тебя как зовут?

– Мелиса, – крестьянку всё ещё трясло, и у неё вздрагивали губы. Но в следующее мгновение она склонилась, прижав лоб к земле. – Господин! Спасибо что спасли меня! Эти подонки решили, меня ограбить, а когда поняли что денег нет, страшно разозлились. Боюсь даже представить, что бы они со мной сделали, не явись вы на помощь.

– Хорошо. Встань. О каких пленниках ты говорила? Кого нужно освободить?

– Господин Алекс, – девушка подняла свой заплаканный взгляд. – Разбойники из леса разорили мою родную деревню и всех жителей забрали в плен. В том числе и всю мою семью. Я не знаю, что они хотят с ними сделать. Я чудом спаслась, спрятавшись в сене. Когда злодеи ушли, я поспешила сюда, надеясь, что местные жители окажут нам помощь. Кое-как мне удалось встретиться с маркизой, правительницей этих земель. Но она лишь пообещала дать денег тем, кто согласиться воевать с разбойниками. Увы, – Мелиса вздохнула. – Ни у самой маркизы, ни у местных жителей нет сил, чтобы сражаться с головорезами из леса. Они лишь отсиживаются за высокими стенами, надеясь, что бандиты не осмелятся напасть на их деревню.

– Понятно, – Алекс вздохнул. – Ты знаешь, где держат твоих родных?

– Да, – девушка кивнула.

– Откуда?

– Я слышала разговоры бандитов, пока пряталась в сене. Они обосновались в заброшенном имении на горе. Пленников держат там же.

– Ясно.

– Господин Алекс, неужели вы готовы помочь нам? – Мелиса с надеждой заглянула в глаза Дэвера и по её щекам снова покатились слёзы.

– Для начала я должен взглянуть на это место, – парень качнул головой. – Там уже будем думать, как быть дальше. Пока ничего не ясно. Непонятно, каковы силы противника и что представляет из себя «заброшенное имение». Как и где они держат пленников? Много ли у них охраны?

«Боже! Алекс! Ты в своём уме?!» – слушая разговор Дэвера и крестьянки, Мирабэль начала хмурится. – «Разве сейчас есть время заниматься подобными глупостями? Какие ещё пленники? Пусть с ними маркиза разбирается или наёмники. А у нас, по сути, шпионская миссия. Нам нельзя сильно светиться. Да и зачем, вообще, рисковать? Сотня противников, это почти как небольшая армия. Вряд ли удастся легко с ними справиться. Если бандиты достаточно сильны, нам там могут и зад надрать», – фея вздохнула. – «Но может, у парня совсем денег нет и ему очень нужно вознаграждение? Кажется, Дэвер что-то говорил об этом, когда давал мне пятьдесят реалов на покрытие долга. Только я пропустила его слова мимо ушей. Кажется, он сказал, что это были почти все наши деньги. Блин! Вот незадача!» – Мирабэль скривилась как от кислого.

– Алекс, дорогой, – Линда покачала головой. – Рик и другие наёмники не станут тебе помогать. Пожалуйста, не рискуй понапрасну. Сто золотых не такие уж большие деньги, а шанс их получить, довольно мал. И тебя, и фею, и господина Алвиса, там могут просто убить.

«Вот именно!» – Мира чуть качнула головой.

– Я понимаю, – Дэвер усмехнулся и снова взглянул на Мелису.

– Господин Алекс! – девушка в отчаянии заломила руки. – Молю вас! Помогите нам! Там вся моя семья. Мой папа, моя мама и брат. Я не знаю, что с ними собираются сделать. И я не знаю, как буду жить дальше, если потеряю всю свою семью. А ещё и всю свою родню, подруг, односельчан. Вся наша деревня может навсегда прекратить своё существование. Пожалуйста, господин Алекс, я сделаю для вас что угодно.

Парень взглянул на фею.

«Чего ты на меня смотришь?» – крошечная девушка удивилась. – «Ты же здесь командир. Не я. Вот сам и решай. И вообще! Если денег, правда, нет, то выбор очевиден. Я сухарями и вяленым мясом питаться не могу. Золото нам жизненно необходимо. Да и глянуть на первого рыцаря в деле, было бы довольно интересно. За что-то же он получил свой титул. Наверное, не за красивые глаза. А я сбегу, если ситуация станет слишком опасной».

– Если решил узнать моё мнение, – Мирабэль усмехнулась. – То я только за то, чтобы надрать разбойникам всё, что полагается. У них нет никакого права так распоряжаться чужими жизнями и красть у людей их маленькое счастье. Будет весьма неплохо, если мы сможем свернуть им шеи.