Чтение онлайн

– Винный погреб что ли? – Алекс усмехнулся.

– Вряд ли, – Линда поморщилась. – В бочках, скорее всего, масло. Убегая, здесь можно устроить огненную западню, чтобы спастись от преследователей.

– Понятно, – парень кивнул. – Звучит разумно.

– Прислушайтесь! – опять забеспокоилась фея. – Опять этот плач. Совсем рядом где-то.

– Ага, – Блейд кивнула. – Теперь совсем отчётливо слышно.

Алекс замер и прислушался.

Действительно. Под тёмными сводами тоннеля эхом разносились какие-то приглушённые рыдания и всхлипывания. Словно кто-то плачет совсем рядом, тихо, горько и обречённо. Но, кроме плача, из темноты долетает ещё и какой-то навязчивый, невнятный шепот, от которого веет совершенно неконтролируемым безумием. Слов невозможно разобрать. Неведомые фразы произносятся быстро и суетливо, словно в бреду. Шепчущий голос то и дело срывается, запинается и затихает. Но после секундного затишья шёпот появляется вновь. И от этого жуткого звука мурашки бегут по спине, холодеет под сердцем, а душу словно царапает острыми когтями.

– Что-то не так, – тихо сказала Линда. – Чует моё сердце, мы будем в большой беде, если немедленно не вернёмся назад. Кажется, здесь поселилась тьма, а с ней шутки плохи. Пройдём чуть дальше, и она поглотит нас в буквальном смысле этого слова.

Алекс сжал зубы и сморщил нос, изо всех сил сжимая рукоятку меча и пытаясь не выдать своей дрожи.

«Как-то сильно похолодало», – подумал он про себя. – «Мороз пробирает до костей».

– Мы не можем отступить, – сказал Дэвер, стараясь говорить, как можно тише. – Возможно, плач и шёпот принадлежат пленникам. Разбойники заперли людей в подвалах, а нам сейчас, слышны их голоса. Я думаю, мы должны в этом убедиться. Разве не за этим мы сюда пришли?

– Хорошо, – Линда кивнула. – Делать нечего. Отдай фонарь фее, чтобы у тебя были свободны руки. Я буду сзади и если что, прикрою тебя. Мира, держись между нами, но постарайся не стукнуть нас фонарём по голове.

– Ой! Можно я, лучше, у двери подожду?! – спохватилась Мирабэль. – Посмотрю, чтобы она не закрылась.

– Она не может закрыться, – Алекс покачал головой.

– Струсила что ли? – усмехнулась Блейд. – Может, опять парню за пазуху хочешь?

– Чего ты выдумываешь?! – фея нахмурилась.

– Хватит разговоров, – прервал девушек Дэвер. – Мира, держи фонарь. Идём.

Коридор впереди внезапно закончился развилкой. Парень остановился, растерянно озираясь.

– Нам нужно налево, – сказала фея. – Звук доносится оттуда. Кроме того, из левого коридора чувствуется лёгкий сквозняк.

– Ага, – Линда кивнула. – Там ещё и что-то светится. Наверное, отсветот факела или масляного фонаря.

– Хорошо, – Алекс кивнул. – Но сначала давайте посмотрим, куда ведёт правый коридор. Надо быть уверенным, что враги не зайдут, по нему, к нам с тыла.

Наёмница пожала плечами и не стала возражать. Впрочем, правый коридор оказался совсем короткий и закончился сильно покорёженной железной дверью, частично выдавленной в проход завалом из камней.

– Тут не пройти. Возвращаемся, – Дэвер повернул назад.

Левый коридор тоже оказался не особенно длинным. Буквально несколько метров и героев встретила вертикальная, круглая шахта колодца. На три метра ниже блестела вода. Вверху слабо светился выход. До него чуть больше четырёх метров. Виден покосившийся ворот и остатки верёвки.

– Похоже, я ошиблась, говоря про факел или масляный светильник, – тихо сказала Линда. – Там, наверху, дневной свет, падающий через окно или пролом в стене.

– Ага, – Алекс кивнул.

– Смотрите. Тут тоже есть выемки между камнями, позволяющие подняться наверх, как по лесенке, – сказала фея.

– Хорошо. Но мы по ним не полезем, – Дэвер качнул головой. – Если наверху есть бандиты, они могут услышать, как мы карабкаемся по стене. Тогда мы станем для них лёгкой добычей. Невозможно сражаться, вися на руках. Это слишком невыгодная позиция. Да и вообще. Тому, кто полезет первый, просто голову отрубят, сразу, как он высунет её из колодца.

– И какой план? – спросила наёмница.

– Придётся воспользоваться магией, – Алекс вздохнул. – Линда, ты умеешь летать?

– Нет, конечно, – девушка мотнула головой. – Никто не умеет, кроме сказочных, легендарных героев.

– Да ничего сложного, – парень поморщился. – Подхватываешь магией свои же ботинки и так взлетаешь.

– Я не умею управлять летящими предметами, – Блейд секунду выглядела растерянной и вдруг удивлённо вскинула брови. – Ал! Ты хочешь сказать, что умеешь летать?!

– Тише, пожалуйста! – Дэвер поморщился. – Умею. Я и тебя бы мог поднять. Но понимаю, конечно, что это неприемлемо. Потому мы с феей вылетим наверх. Если там всё нормально, я дам знак, и ты поднимешься следом за нами по стене колодца.

– Постой! Почему неприемлемо? – опять удивилась Линда.

– Ну, тебе же мне на спину придётся запрыгнуть. В руках я тебя держать не могу. Руки должны быть свободными.

– Ага, – девушка кивнула. – Я тоже так думаю. И в чём проблема? Я мешать буду? Или вес большой?

– Нет, – Дэвер мотнул головой. – Как ты держаться собираешься? Тебе же придётся меня ногами обнять.

– Поняла, – Линда нахмурилась. – У тебя там рана на боку? Нельзя сдавливать?

– Да нет же!

«Что такое?!» – Дэвер начал терять терпение. – «Она шутит или действительно безбожно тупит?»

– Кажется, Алекс думал, что тебя это должно смутить, – вмешалась Мирабэль и усмехнулась.

– Почему это должно меня смутить? – Линда недоумённо пожала плечами. – Ничего не понимаю. Можно объясняться точнее?

– Хорошо, – Алекс отмахнулся. – Нет времени объяснять. Запрыгивай.

Он присел, уперевшись коленом в пол.

– Подожди! Ты что делаешь? – девушка покачала головой. – Встань нормально. Иначе тебе потом тяжело будет снова на ноги подняться. Я же не фея и вешу не как воробей.

– Ладно, – Алекс встал, чуть наклонившись вперёд. Линда положила руку на его левое плечо и подняла правую ногу, прижав колено к бедру Дэвера.

– Хватай меня за ногу.

– Ага.

Опираясь внутренней поверхностью бедра на руку парня, как на стремя, девушка ловко вскочила ему на спину, сцепив ноги крестом. Алекса качнуло под её весом и ему пришлось сделать шаг вперёд, чтобы сохранить равновесие.

«Тяжёлая! Килограмм шестьдесят пять, вместе с доспехами», – Дэвер поморщился, чувствуя, как тёплое тело девушки прижимается к его спине. – «Но хорошо хоть грудь у неё закрыта железной пластиной».

– Подожди секунду! Не взлетай! – Линда выставила правую руку в сторону, и в воздухе появился длинный магический жезл, ловко улёгшись в её ладонь.

– Как ты это сделала? – удивился Алекс.

– Призванное оружие, – Блейд усмехнулась. – Потом научу, если интересно.

– Ясно. Так ты маг? – парень покачал головой.