Чтение онлайн

— Ваше Величество накажет верного слугу, но позволит змее и предателю оставаться на свободе? — повысил голос Элемиан. — Разрешите высказаться. Потом делайте с нами что хотите.

— Он опять задурит вам голову, — проговорил Валрон. — Надо избавиться от девчонки, но прежде доказать всем, что они лгали. Пусть Валианна осмотрит эту лгунью. Они ведь от нее сбежали, Ваше Величество.

Василиса нервно сглотнула. Из толпы вышла пожилая женщина и направилась к ним. Василиса поймала взгляд Элемиана, он чуть заметно кивнул. Они предвидели такое развитие событий. И сейчас, пока эта женщина будет осматривать ее, Василиса должна будет накопить энергию, а потом ослепить всех, чтобы маг успел незаметно освободить Элемиана от оков. Дальше Элемиан возьмет в заложники всех, находящихся в зале с помощью своей силы. Пусть его напоили зельем, но по-настоящему его ограничивали только оковы.

Валианна подошла, помогла Василисе подняться на ноги и положила руку на ее живот. Василиса зажмурилась, пытаясь совладать с волнением. Нельзя было облажаться, ни в коем случае. От нее сейчас зависело, насколько легко и бескровно пройдет их авантюра.

— Я закончила, Ваше Величество, — произнесла Валианна и развернулась к императору.

Василиса вновь мельком глянула на Элемиана, тот кивнул. Значит, пора. Итак, досчитать до трех, сконцентрироваться и…

— Госпожа Амрот носит ребенка, — произнесла вдруг Валианна, и Василиса не просто сбилась со счета, а вообще забыла — как это считать. Неужели эта женщина на их стороне и подыгрывает или она сочувствует Элемиану, или…

По толпе прокатился шепот, Элемиан дернулся, уставился на нее в недоумении. Василиса пошатнулась, едва не упав.

— Повтори, — приказал с сомнением император.

— Супруга генерала в положении, — спокойно произнесла Валианна и поклонилась. — Срок мал, но я отчетливо ощущаю новую жизнь.

— Быть такого не может! — воскликнул Валрон. — Эта женщина врет! Он подкупил ее! Отчего тогда они сбежали?

— Я волновалась за мужа! — не подумав, крикнула Василиса. Она не была уверена, стоит ли придерживаться прежнего плана, ведь Элемиан будто впал в прострацию. Она и сама не могла поверить, неужели хватило лишь раза, ведь с того момента в подвале, они ни разу не оставались наедине, даже не целовались, не говоря уже об остальном. — Помощник принес о нем тревожные вести.

— Лгунья! — крикнул обозленный Валрон и тут же повернулся к императору. — Ваше Величество, тут что-то точно не так!

— Разве условие указа не было выполнено? — Элемиан неожиданно начал подниматься с колен и суетящиеся вокруг него маги не сумели заставить его опуститься на пол вновь, лишь опасливо держали его в магическом круге, похожем на тот, который Василиса видела в шаре. — Отпустите Василису, и послушайте другое, Ваше Величество. Совсем недавно мне принесли донесение с границы и доставили пару свидетелей, которые знали о сговоре варваров с человеком из императорского двора.

Дверь позади распахнулась, рыцари Элемиана завели двух пленных.

— Наглая ложь! — вскричал рыжебородый, Валрон побледнел, и Василисе даже показалось, что он сейчас грохнется в обморок.

— Как ты смеешь клеветать в присутствии Его Императорского Величества? — Воскликнул один из придворных. — Какие же это свидетели? Всего лишь варварское отродье!

— Это отродье, как вы говорите, получало взятки от ваших людей! И одного такого мы тоже нашли, — повысил голос Элемиан.

Опять поднялся шум и гвалт, император хмурится, Валрон мрачнел, вельможи уже начали подозревать друг друга и ругаться не только на Элемиана, подозрения летали по залу как мячики на футбольном поле.

А потом в зал вошел настоящий Ройнон, ведя еще какого-то человека, и все затихли. Маги оживились, стали оборачиваться на стоявшего рядом с ними Илишана, но пока бездействовали, видимо, опасаясь потерять контроль над защитным кругом вокруг Элемиана.

Илишан снял капюшон и вернул собственную внешность.

— Это же тот самый маг, что покушался на императора!

— Что здесь делает преступник?

— Они в сговоре?

— В сговоре, — ответил громко Илишан. — Только не с ними. Мой хозяин, первый советник Императорского Величества, герцог Валрон Инский, и я исполнял его поручения. В его кабинете в императорском дворце есть секретное хранилище, где вы сможете найти доказательства его вины как в этом деле, так и в других.

Вначале на него только кричали, повалили на пол, едва не утащили в темницу, но чем больше он говорил, тем больше сомнений появлялось у придворных. Очевидная оппозиция Валрона воодушевилась, уцепилась за соломинку, и вскоре все забыли об обвинениях в сторону «пленников».

Василиса устала стоять и уже всерьез подумывала сесть на пол, как ощутила приближение Элемиана. Он взял ее на руки и прижал к себе. Она с волнением глянула на него, боясь, что он расстроился из-за новости о ребенке. Элемиан смотрел хмуро, напряженно.

— Прости, — прошептала Василиса, подумав о том, что из-за нее он не исполнит свою клятву.

Он молча прижал к себе крепче, одна его рука легла на ее живот, она ощутила легкий холодок. Видимо, он пытался удостовериться сам. Почувствовал он или нет, Василиса так и не поняла, но поймала его встревоженный и растерянный взгляд.

— Что теперь будем делать? — прошептала Василиса, не понимая, злится он или нет.

— Пока не знаю, — тихо ответил Элемиан и крепче обнял ее.

Василиса прижалась к широкой и теплой груди, ощущая тревогу. Они еще долго стояли посреди разразившегося скандала, но ей было все равно. Она думала, что будет, если Элемиан не захочет этого ребенка. Если он прикажет избавиться от него?

А вокруг все кричали и ссорились, император в конечном итоге велел арестовать Валрона и его приспешников, допросить и обыскать все помещения. Разошлись поздним вечером. Император приказал после всего остаться только Элемиана, и они еще долго говорили, о чем, Василиса не знала, но когда он вышел из тронного зала, то сказал, что пришло время изменить судьбу рода Амрот.

Элемиан отпустил руку Василисы только когда они вошли в уже приготовленную слугами комнату. Сопровождающий сказал, что принесет ужин и удалился, прикрыв за собой дверь. Элемиан сел в кресло, откинулся на спинку и замер, глядя перед собой. Василиса дрожала. Отчего-то сделалось страшно.

— Ты... Ты хочешь убить его? — прошептала она, подумав о ребенке, уверенная, что Элемиан поймет, что она имеет в виду.

Он посмотрел на нее долгим пристальным взглядом, потом встал и подошел.

— А ты? — Ни один мускул не дрогнул на его лице, он казался каменным изваянием. — Если скажешь, что хочешь избавиться от ребенка, то я…

— Нет, ты что! — Василиса отскочила и прижала ладонь к животу. — Я не хочу, не смогу...

— Почему? — Элемиан подошел ближе и навис над ней, заставив невольно отступить и упереться спиной в стену. — Неужели не хочешь избавиться от монстра?

— Он не монстр! — возмутилась Василиса и добавила чуть мягче: — Как и его отец. Я не отказалась от тебя, не откажусь и от него.

— Почему не отказалась от меня? — продолжал он давить на нее.

— Потому что люблю? — неуверенно пробормотала Василиса, чувствуя, как горят щеки.

— Разве меня можно любить?

— Почему нет? — растерянно прошептала Василиса. — Конечно можно.

Элемиан печально свел брови, потом опустился на колени, обхватил Василису за талию и прижался лбом к ее животу. Его горячие руки нежно поглаживали поясницу.