Чтение онлайн

— Огневой контакт у ядра! — доложил по связи Канис. — К нашим позициям идут новые зараженные! Держать строй!

Сильный толчок корабля, чуть не скинул меня с кресла. Половина присутствующих со мной в зале, попадали на пол. На мою ругань, объясняя ситуацию, ответила Ирита.

— Один из шахтерских кораблей хотел идти на таран, но был накрыт артиллерией, нас задело взрывом.

Выйдя на связь с капитанами крейсеров, я отдал приказ:

— Уничтожить двигатели всем стоящим кораблям! Малые суда взрывайте полностью! Мне не нужны новые сюрпризы!

— Будет исполнено, повелитель, — отдав честь все три капитана отключились.

Пока Ирита разворачивалась, нас попробовал протаранить еще один транспорт, но быстро лишился двигателей. Всё время, я напряженно вслушивался в происходящее в зале, потери были минимальными, шакрины закрепившись, ввели огонь на подавление, а роботы ИИ собирали жатву по всему кораблю. Счет убитых уже перешел за тысячу и это явно превышало количество шакринов, которые были отправлены в эту систему.

— Идет зарядка орудия!

Стальной голос моей матери наполненной злостью только подпитывал мою ярость и желание решить всё раз и навсегда.

— 20 %!

«Постой, Рэх, мы еще можем поговорить!»

Голос возник внезапно, без давления или предупреждения, но это явно был Кес, вот только я с трудом мог расслышать его слова, понимая сверхразум лишь полностью сосредоточившись на разговоре.

«О чём с тобой разговаривать? Ты сам выбрал свой путь.»

— 40 %!

«Это не я внес изменение в геном твоей расы, не я промывал им мозги!»

«А кто тогда?»

— 60 %!

«Не знаю! Я поэтому спрятал и оградил ферму от внешнего влияния, выведя их на границу системы.»

— 80 %!

Я задумался, эту ферму мы и не обнаружили, когда появились в системе. И будто почувствовав мои зарождающие сомнения, голос Кеса продолжил:

«Рэх-Кри, я могу помочь тебе вернуть в сознание Марда!»

— 100 %! Ожидаю приказа!

Он может помочь? Но как, он же в коме и только… внезапное осознание возникло в моем разуме — только ментальная сила способная вывести человека из комы. Но стоит ли оно того?

— Повелитель?

Голос Ириты перебил мои мысли, и я тряхнул головой. Слишком многие погибли для того, чтобы опять рисковать. Сметая усилием воли слабый отголосок Кеса на краю разума, я приказал:

— Огонь.

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

Я замер, пораженно наблюдая за одновременно восхитительным и ужасающим зрелищем — разрушением планеты. У Ириты получилось вывести на голограмму реалистичную картинку с камер зондов и датчиков кораблей. И, несмотря продолжение боя в соседнем помещении, все в рубке наблюдали за этим невероятным зрелищем.

Не знаю, как рассчитали подобное мои ученые, но вышедший из разрушителя оранжевый луч наполненный энергией расщепил на атомы попавшиеся на пути астероиды. И вгрызся в недра разрушенной планеты, прошивая её насквозь и раскалывая на меньшие куски. Вызвалась цепная реакция, огромные части начали сталкиваться друг с другом, разрушаясь и уничтожая всё, что могло существовать в недрах планеты.

По расчётам пройдет несколько лет, прежде чем сейсмическая активность успокоится и можно будет без риска высадиться на поверхность. Но сейчас же… я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли и отдал приказ о бомбардировке артиллерийским крейсером того, что еще проявляло малейшую энергетическую активность. В помощь к нему отрядил крейсер прорыва вооруженного лазерными орудиями, оставив при себе третий корабль с мощными плазменными пушками, где находился Ратио.

— Ирита, выходим на курс в Шак-Тэр. Корабль способен прыгать?

— Да, повелитель. Только зарядка займет время.

Звуки стрельбы резко прекратились, я даже слышал, как гудят генераторы, набирающие мощность. Или же мне просто казалось, и мой разум хотел заполнить гнетущую тишину в центре управления. Многие до сих пор отходили от произошедшего. Что-то шакрины сильно впечатлительные или на это повлияла сама ситуация? Связавшись с Ратио, я узнал, что они подготовили два фрегата с сенсорным оборудованием и теперь способны обнаруживать сигнатуру зараженных. Сразу дал приказ о сканировании рейдера и подключил к этому десантную группу. Время зачищать корабль.

На голограмме системы я видел, как малый разрушитель медленно поднимается по эклиптике, обходя астероиды, в один момент пришлось даже задействовать крейсер, чтобы расчистить часть пространства от каменных булыжников. За это время зачистка разрушителя шла полным ходом, при этом больше всего использовались роботы — огнем зачищая палубы и принимая весь урон на себя, десант шел сзади с портативными сканерами и настройкой на нужную сигнатуру, чтобы более точечно выявить зараженных.

К моему удивлению и радости тварей осталось мало, видимо многие погибли при атаке на наши силы. Также для отдела ученых упаковали в герметичные контейнеры странных зараженных, у которых ядро было не из шакринов, а каких-то других… существ. Но точные данные покажет экспертиза. Единственным моим условием было, что это не выйдет за пределы системы Шак-Кес и будет исследоваться в полной изоляции от всех.

Передав данные Ратио на столичный мир, я попросил Дууха прислать подкрепление с настроенными сенсорами, предстояла долгая зачистка системы от вируса. Заодно военачальник захватит военный транспорт, напичканный медицинским и исследовательским оборудованием. Нужно как можно быстрее понять, откуда пошло заражение. И не забыть взять на изучение то, что осталось от Кеса.

И наконец, нужно было отыскать пропавшую орбитальную ферму. Чтобы без риска для жизни хоть чем-то себя занять в ожидании подкрепления, я координировал работу разведывательных зондов. Еще при подготовке к отправке на Шак-Кес, я запросил приличный запас этих механизмом. В отличие от дорогостоящих и сложных в создании межсистемных зондов, такой тип устройства был дешевым и одноразовым. Он летит до заданной точки, пока хватит топлива, сенсорами собирая информацию на сотни километры вокруг. Небольшие изменения в компьютерных мозгах — и мы сможем видеть очаги зараженных в системе, а также органику Кеса. Как мне кратко объяснил Ратио, пока мы занимались очисткой, он сравнил материалы зараженных и сверхразума, да, они похожи, но есть различия, судя по данным, Кес гораздо старше и сложнее по строению генома, чем вирус. Единственное, что пока нам не узнать — как создавалось ментальное влияние на шакринов. И после моего вопроса о перемещении замороженного выжившего советник настоял пока не трогать Вивера, дождавшись полноценного медоборудования, с чем я согласился.

Несколько увлекшись планированием маршрутов, я запоздало отреагировал на происходящее в открытом космосе и решил не вмешиваться, положившись на капитанов. С разрушенной планеты к стреляющему артиллерийскому крейсеру клином выплыла пятерка странных судов. Ирита сразу вывела их приблизительные характеристики и по размеру они в два раза больше шакринского фрегата, но до больших судов не дотягивали, вот только скорость оставалась на уровне малых классов. После приближения картинки, я увидел веретенообразные корабли без намека на двигатель. На каком принципе они работают? Выхлопа плазмы или огня не видно, также нет так любимых звездных парусов дергов. Пока я размышлял, лазерный крейсер выдвинулся вперед, оставаясь рядом с артиллерией, которая переключилась на нового противника.