Чтение онлайн

В одном из них лежал заботливо сложенный вчетверо небольшой листок. Он каким-то чудесным образом не пострадал в пещере змеекуста. Девочка с радостью развернула его. Те же непонятные каракули, напоминающие танец морских звезд...

– Вот. Это письмо мне написала моя мама. А отец передал мне его перед ... Перед тем, как я к вам сюда попала. Он сказал, что здесь она рассказала мне все! - девочка беспомощно развела руками.
– Я совсем про него забыла.

– Хм, может это и есть ключ? Да нет, хотя...
– Имани взяла листок и внимательно его оглядела.
– Ты читала его?

– Я не понимаю ни слова!

– Спросите ее предков - так вот о чем говорил Мэйтата!
– вдруг пробормотала Имани и улыбнулась.
– Пойдем, Атаро! Нужно срочно переговорить с Накато!

У входа в юрту старейшин стояли двое юношей, но это были не сыновья вождя. Они молча расступились перед Имани и пропустили ее вместе с девочкой. В центре юрты на своем месте гордо восседал вождь. Он был один:

– Доброго дина тебе, Атаро! Похвально, что ты встаешь рано и не тратишь время на пустое валяние в кровати. Хочу пригласить тебя сегодня на почетный пир в честь твоего прибытия на главной площади племени.

– О, вождь, выслушай меня!
– обратилась к нему Имани, низко склонившись и сделав знак Тасе повторить за ней.
– Ты суров, но справедлив. Так будь же благосклонен...

– Говори, Имани, я внимательно слушаю...
– брови Накато нахмурились, глаза из небесно-голубого стали лазурными.

– Вчера, наш предок Мэйтата сказал: "Спроси предков ее"... Кажется, я знаю один способ...

– Ну, продолжай...
– улыбнулся он, а глаза вновь посветлели.

– Прости нас, о, мудрейший! Я - глупая женщина, а она всего лишь ребенок. Мы совсем выпустили из внимания письмо, что передала Атаро ее мать. Здесь рассказана история девочки. Но, увы, сама она не понимает ни слова...
– Имани развела руками.
– Вчера я забыла тебе рассказать о нем. Это моя вина и я готова понести суровое наказание...
– она смиренно склонилась еще ниже перед вождем.

– Хммм... Сплошные каракули, похожие на стаю бешеных сороконгов посреди грибного леса!

Накато взял в руки письмо и попытался его прочесть, но безуспешно. Казалось, он забыл о своих гостьях.

– Ну да, спроси ее предков!
– улыбнулся он и воскликнул.
– Имани, ты прощена! Но впредь, пожалуйста, не забывай о таких важных вещах. Проводи нашу гостью и возвращайся!
– Накато кивнул в сторону Таси и добавил на языке Темных.
– Не следует ей слышать наши тайны, я не доверяю ей, даже если она не шпион.

Брови девочки сложились домиком, так как поняла каждое слово. Шаманка, взглянув на нее, кивнула и, скрывая улыбку, ответила на том же языке:

– Ты прав, о великий Вождь. Но не забывай, теперь Болэйда одна из нас. Зов крови стер границы и открыл ей тайну нашего языка!
– ей не понравилось, что вождь по-прежнему не доверяет Тасе.

– Атаро!
– мужчина неловко кашлянул, но твердо добавил.
– Хоть ты и не нашего племени, но вчера держалась достойно. Я рад принять тебя как дорогую гостью и постараюсь помочь тебе, чем смогу. Это пока все, слишком много тайн окутали твое появление.

Девочка виновато склонила голову. Она снова вспомнила пару серо-карих глаз из пещеры змеекуста, о которых никому не сказала ни слова. Даже Имани. Шаманка взяла ее за руку и потянула к выходу, ободряюще шепнув:

– Не переживай, все обойдется.

Они вышли из юрты старейшин и отошли на несколько шагов. Говорящая с предками была еще слаба после вчерашнего общения с духами, но старалась не показывать это.

– Атаро, мне придется на некоторое время покинуть тебя!
– обратилась она к девочке.
– Сама ты вряд ли найдешь мою хижину, поэтому просто подожди меня около вон того орехового деревца, хорошо?

И указала на деревце, которое чуть виднелось во мраке, хотя росло не дальше десяти метров от них.

– Ничего не бойся, просто жди меня там!
– продолжила знахарка.
– А я попытаюсь как можно скорее вернуться.

С этими словами Имани снова прошла к юрте и скрылась за полотном, по пути сказав что-то юноше-караульщику. Он согласно кивнул и метнулся куда-то в сторону.

Сидя под деревцем, Тася немного озябла.

Вход в юрту, как ни странно, больше никто не охранял. "Что же такое важное могут обсуждать они там?" - до девочки слабо доносились голоса. Они совещались. Было ясно, что Имани с вождем спорят о чем-то очень важном.

Жгучее любопытство не давало ей сидеть и спокойно ждать. "Ну что случится, если я "нечаянно" услышу то, о чем они спорят?" - Тася решила просто прислушаться. На минуту она затихла, но и голоса стали тише. Слов не разобрать.

Девочка сделала пару шагов в стороны юрты: "Я ведь не замышляю ничего плохого..."

Любопытство боролось с совестью. В конце концов, оно победило.

Тася медленно подходила все ближе и ближе, пока голоса внутри не стали совсем отчетливы. В паре метров от Юрты старейшин она остановилась и замерла:

– ... что ты предлагаешь? Запереть ее здесь?!
– тихо спрашивала Имани.

– Не верю я ей. Вдруг она сбежит по пути?
– жестко настаивал Накато.
– Что тогда мы будем делать?

– Она же не шпион! Болэйда - избранная, она должна прочесть письмо матери и помочь нам всем! Ты знаешь легенду, и сам все слышал от Чиджэнды Иму Мейтаты!

– Вот именно слышал! Он не подтвердил, что она Болэйда! С чего ты взяла, что это она?

– Но и не отверг! А знаки? Волосы цвета огня, неизвестный Вход. Мэйтата сказал, что она знает где ключ, открывающий любой Вход, значит сможет его найти. Разве этого недостаточно? Предки подтвердили ее слова! Не лишай нас последней надежды избавиться от Той, что Таиться во тьме. Чего ты еще хочешь? Какой смысл держать ее здесь?

Наступило недолгое молчание. Затем Накато заговорил, но уже настолько тихо, что до Таси доходили лишь обрывки фраз:

– Хорошо... но отправится... Баако...

– Он же наследник, - тихо возражала Имани, - ...не сможет... нужно подготовиться... пару дней... пойдут втроем. Так будет надежнее!

За ближайшей хижиной скользнула черная тень. Девочка отскочила от входа, уселась на свое прежнее место и сделала вид, что увлеченно изучает ореховое дерево.

Из-за угла вывернула Эйо. Она увидела Тасю и поджала губы. Проходя мимо, Темная процедила сквозь зубы на родном языке:

– Отец был прав, эта шпионка до добра нас не доведет.

Тася вспыхнула от неожиданности, но дерзко ответила ей:

– Я теперь одна из вас. И все прекрасно понимаю. И не какая я не шпионка!

– Да? А что ты тогда здесь делала? Случайно подслушивала у юрты старейшин? Я все видела и расскажу отцу!

– Я жду твою маму. Она меня сама попросила! А ты можешь ябедничать сколько угодно!

– Запомни, иноземка! Ты никогда не станешь одной из нас! А сейчас убирайся отсюда, иначе пожалеешь!