Чтение онлайн

— Не знаю я кому верить, потому и прошу тебя…

— А я тебе отвечаю. Дождусь тебя и не говори ничего.

Она обхватила его, прижалась всем телом и замерла, уткнувшись носом ему в грудь, а он лишь бестолково поглаживал её по волосам. Сколько они так простояли Ждан не знал, стояли бы и дольше, но всё разрушил Некрас, который поднял голову и пробормотал:

— Раскудахтались как курицы: «Пойду — не пойду» …

Ждан хотел было огрызнуться, но Цветава только рассмеялась и сказала:

— Мне повязки поменять надо. Поможешь?

Вестовой прибежал ближе к полудню, когда успели прийти в себя Велимир с Некрасом и уже с ними было всё оговорено. Они, конечно, тоже порывались пойти со Жданом за колдунами, но тот наотрез отказался, взяв с них клятвенное обещание, что в случае чего уведут подальше И Цветаву с Сияной, и княжну.

— Куда их уводить-то? — угрюмо покачал головой Некрас. — Теперь, куда ни кинь, всюду клин.

— А откуда вы приехали? — спросил Ждан. — Разыщите Твёрда, да не медлите. Если Хоронь едва не опрокинули, может быть Вежа пала уже, а значит, скоро крепость могут в кольцо взять. Самосветный камень может, быть больше не зачаруют, но уйти не дадут.

— Прав ты, — покачал головой Велимир. — А ещё больше был бы прав, ежели не в горы бы тащился, а с нами ушёл.

— Надо изменника отыскать.

— Да не всё ли равно сейчас, кто изменник? Погляди вокруг. Ещё одного удара Хорони не выдержать, дружина, считай, разбита. Изменников мы нашли, пусть и не всех. А ты вот о чём подумай, кто мог указывать, и боярину, и самой княгине?

— Думаешь, он чином был выше?

— Может, и был, а может, и нет, но, мне кажется, не стали бы они слушать деревенскую знахарку или какого-нибудь корчмаря.

— Да говори ты прямо!

— Знаешь, кто в Богораде воду мутил? Бояре да волхвы. Бояр мы нашли, а вторые кто?

— Значит, думаешь…

— Думать не стану, а тебе так скажу: чаще оглядывайся, чтобы удар в спину не получить.

Разговор с подручными Твёрда оставил неприятный осадок, ушедшая было тревога вновь всколыхнулась. Так что, когда прибежал вестовой, Ждан находился не в самом хорошем расположении духа, но показывать этого не стал, обнялся на прощание с Велимиром и Некрасом, поцеловал Цветаву и не оглядываясь пошёл вслед за чумазым парнишкой.

Сначала Ждан решил, что пойдут они к разрушенным воротам или пролому в стене, но вестовой нырнул в снова открытые ворота, из которых, оказывается, успели уже вытащить всех мертвецов, и зашагал по окольному городу. Ждан шёл следом и не узнавал родных мест — всё перекорёжено, закопчено, перевёрнуто вверх дном, людей почти не видно, но отовсюду слышится плач. В какой-то миг Ждану показалось, что это сам окольный город плачет на разные лады, то тихо, то громко, то мужским голосом, то женским, а иногда срывается на горький нечеловеческий вой, в котором не различить ничего, кроме непереносимой боли.

Он быстро понял, что вестовой ведёт к дому Акима и действительно на подворье тиуна расположилось около двух десятков человек, среди которых Ждан не увидел ни одного знакомого лица, кроме волхва, который пользовал княжескую семью и ему самому залечивал рану, но тот видно его не узнал. Явор был уже здесь, выйдя из дома, он заметил Ждана и крикнул:

— Лукьян, это ваш новый десятник, знакомьтесь!

Лукьяном оказался крепкий ратник, лет на пять постарше Ждана, за ним к новому десятнику подтянулось ещё восемь человек.

— Значит, это ты ночью нас всех из погребального костра выдернул? — спросил один из ратников.

— А что кто-то недоволен? — поднял бровь Ждан.

Ратники рассмеялись.

— Добро, — отсмеявшись, сказал Лукьян. — Принимай десяток.

— Вы откуда, молодцы? — спросил Ждан. — Не помню вас в дозоре.

— А мы и не из дозора, — пожал плечами Лукьян. — Мы из младшей дружины, мечники.

— А по горам приходилось ходить?

— Немного. Наше дело будет не следы читать, а следить, чтобы с батюшкой Явором Всеславичем и Белотой Горуновичем ничего не случилось. А дальше уж они сами.

Новость о том, что в горы идут не привычные к поискам отрядов дозорные, а мечники из ударной дружины Ждана озадачила. А что, если от нечисти убегать придётся? А что, если бой вести не в поле, а на камнях или крутом склоне? Неужели Явор Всеславич надеется только на своё чародейство? Но Цветава говорила ему, что волхв чуть не надорвался ночью, когда пытался уберечь окольный город от проклятья. Может быть, поэтому с ними волхв-врачеватель?

— Сильно посекло вас ночью? — спросил он.

— Сильнее некуда, — враз помрачнел Лукьян. — Сотню нашу, считай, всю упыри порвали. Десятник нам отступать приказал, а сам нас прикрывать остался. Прямо перед тем, как снова самосветный камень вспыхнул.

— Обидно вышло.

— Не то слово. Зато на нас всех ни царапинки, а уж сколько нечисти порубили за ночь… Иным столько и не снилось даже.

— Познакомились? — к ним подошёл Явор.

— Познакомились, отче.

— Вот и отлично. Идём отсюда потому, что они этим ходом ушли, это точно известно.

— Каким ходом? — спросил Ждан.

— Из погреба ход ведёт прямо за Стену, — Выйдем сразу в горы, там и след возьмём. У них отрыв в полдня, но если поторопимся, то нагоним.

— А если они с остатками армии объединятся.

— Нет никаких остатков. Ночью кто не сгорел, так бежал быстрее ветра.

— Разведать надо, — покачал головой Ждан. — А если они нам засаду устроят? Знают же, что погоня будет.

— Навряд ли. Скорее уж постараются затаиться где-то среди скал, пока всё не утихнет. Да, колдовать они могут и убить нас чарами тоже, так что не зевайте, но это не воины, не дозорные и даже не упыри, они заклинания творить привыкли, а не по скалам лазить.

Если и была доля истины в словах волхва, то очень малая. Понятно, что врукопашную никакой колдун против ратника не выстоит, разве что сам Явор, но этого и не требуется, достаточно ставить за собой ловушки, можно даже не смертельные. А что? Сунется кто-то следом за беглецами, да и покалечится, а дальше его даже добивать не надо, либо сам помрёт без помощи, либо звери дикие постараются, упокоят. Кроме всего, не надо забывать про мёртвознатца, вот уж кто может хлопот доставить, да таких, что уже не выплывешь. Об этом Ждан тоже сказал Явору, тот согласно кивнул и добавил: