Чтение онлайн

Огромное ложе было главной частью интерьера. Оно занимало четверть всего пространства комнаты. Резные ножки плавно переходили в удерживающие своеобразный навес над кроватью гравированные столбцы. Когда мне приедалось все, что находилось в этой комнате - многочисленные трофеи, головы убитых животных, шкафы, полные магических свитков и заклинательных книг, простые, но сделанные из качественного дерева скамьи, мой любимый стол, за которым я издавал и подписывал многочисленные указы, и огромное окно, ставни которого никогда не запирались - я закрывался занавесями на своей кровати ото всего мира. И закрывал мир от себя, от своих мыслей, замыслов, но не от моего правления...

Рядом со мной сидел мой темный, полный многочисленных злых замыслов даже против меня, советник Рассиго. Он сидел молча, дожидаясь моего часа. Потому что знал, что мне осталось недолго, и я не протяну более двух суток. Но в его планы это не входило, и Рассиго собирался в момент, когда я начну умирать, провести особый ритуал, который бы поддерживал во мне силы жить, но не править. И тогда помощник мог бы со спокойным сердцем управлять королевством от моего имени. Сценарий, проверенный тысячи раз, неоднократно срабатывал. Пока он не мог перечить ни одному моему слову - таков был его горделивый и преданный нрав. И поэтому я не собирался ему мешать, поскольку не видел ни одного достойного кандидата на управление моим королевством.

Я был готов передать свой трон разве что своему бастарду - единственному сыну, хоть и незаконному - тому, кого за последние года так тщательно пытались найти и схватить мои люди. Только для того, чтобы я мог поговорить с ним.

 Еще год назад, после того, что он вытворял в родном городе, используя магию, Рассиго связался с ним и попросил прийти. Предварительно было дано обещание, что тронут он не будет. Я ждал. Я очень ждал, с нетерпением срывая клочья волос со своей головы. Я не спал по ночам в ту неделю, когда ждал его, и практически каждую ночь после. Ведь он так и не пришел. А королевство, управляемое сотни лет моим родом могло кануть в лету. Сын, мой сын, который меня ненавидел, был нужен мне, как никогда - иначе свою жизнь я прожил зря.

В королевстве зарождалась смута. Практически все - от мала до велика, от ведьм до вурдалаков, от умалишенных до мудрецов, знали - скоро настанут плохие времена, ибо король уже несколько месяцев на издыхании.

Я тяжело вздохнул и взглянул в окно: облака. Сумрак. Серость. И ничего больше. Рассмотреть что-нибудь еще мне не удалось. Мысли терзали меня. Я боялся. И боялся я не свое смерти, а того, что произойдет после неё - настоящий король должен думать о судьбе своего королевства. Меня отвлек шум в коридоре за дверью. Я давно перестал обращать внимания на посторонние звуки, но эти меня насторожили.

Я попытался приподняться. Рассиго остановил меня и попросил остаться на своем месте.

– Это он, мой король, я чувствую это. Дайте ему самому пройти свой путь к вашей встрече.

Некоторое время я напряжено следил за дверью. В комнату влетел черный ворон, и одновременно с этим сквозь дверь показалось окровавленное лезвие, мгновенно ушедшее обратно. Вот она - моя кровь – когда-то и я был слишком жесток, что и привело меня к власти. Надеюсь, он будет таким же.

Двери открылись. Краем глаза я увидел, как на полу за ними валялся мой преданный страж. Он доказал свою преданность и остался мне верным до самого конца. Воздаю ему должное.

В дверях, уверенно, немного согнувшись, хотя это было лишним - мой замок был достаточно просторен, а покои уж тем более - вошел Он. Я даже не мог себе представить такой мощи в его 18 лет. Впервые я увидел его вживую, и ни капли не сомневался - это мой сын. Сейчас я предложу ему то, что должно решить судьбы многих. И не только жителей королевства, но и всего континента в будущем.

– Отец…- вымолвил он, крепко, уверенно, с нотами ненависти в голосе… и некой осторожностью. Мой вид был жалок, мне было стыдно перед ним - огромным, мускулистым, таким неестественным, источающим власть не только над теми, кого он презирал, но и в частности надо мной. Над Рассиго, над его колдовскими штучками.

За несколько последних лет я успел многое обдумать: и сейчас мне предстояло все мысли изложить в нескольких предложениях. Неизвестно, как долго он захочет меня слушать.

То, что наследник меня выслушает, я был уверен - ведь не стал бы он пробираться ко мне боем только для того чтобы взглянуть и плюнуть в лицо, или того и гляди убить. А если и так- то воли у него не занимать.

– Сын.
– Все что вышло из моих слабых легких в тот момент. В глазах зарябило. Моих старческих нервов едва хватило сдержаться и не заплакать. Несмотря на всю свою жестокую, бездушную жизнь, к старости я стал довольно сентиментален. Слабею, поэтому и умираю.

Хотел бы я знать, о чем он сейчас думал.

Одет он был необычно, чувствовалась некая таинственность. Тело плотно облегала мантия, вся измазанная кровью. Лицо грязное и безжалостное. И только глаза выдавали его. За десятки лет я научился проникать в разум благодаря взгляду. В глазах наследника читалась мольба - мольба на некую надежду. Он желал понять, для чего он нужен, и нужен ли он кому-нибудь вообще, в презираемом им мире. Но пока этого совершенно не осознавал.

– Сын, - повторил я, - у нас мало времени, присядь рядом. – Я указал ему на скамью у окна. Она должна справиться с его весом.

Рассиго пронаблюдал, как моя незаконная кровь присаживается, и отвернулся. На лице читались ненависть и интерес к ситуации, к выбору, который должен сделать мой сын.

– Сын, я слышал, у тебя нет имени.

– Безымянный, вот мое имя.

– Безымянный? Ты сам себя так назвал?

– Да.

– Это неправильно, у будущего короля должно быть другое имя.

– Что?
– у Безымянного на лице рождалось смятение. Я застал его врасплох, он растерялся, оказался уязвимым для моих речей и я поспешно продолжил:

– Да, сын мой. Из последних сил я держусь уже не один день, чтобы лично сказать тебе это - ты должен возглавить это королевство, ты нужен этому народу. – На лице у моего сына взыграли гнев, ярость и сила. Он встал в полный рост, откинул ногой скамью:

– Я ненавижу эту страну, этот народ, и все что с этим связано! И сейчас ты мне говоришь о том, что я должен повести их??? Повести тех, от кого так долго бежал? А не думал ли ты, что я ненавижу и тебя? За что? За то, что дал мне жизнь и испортил ее матери! Тогда все готовы были меня убить только за то, каким я родился, а ты и не подозревал о моем существовании. Был мерзким, жутким. Был тварью!!!

– Но…!
– Я попытался ему противостоять. Возраст снова дал свое, и я не смог перебить слова сына, так рьяно льющиеся в мою сторону.

– Где?! Где ты, я спрашиваю, был, когда меня еще в шесть лет хотели казнить? Ребенка, который мечтал о том, чтобы у него были друзья? Которого никогда никто не поддерживал, кроме собственной матери, готовой умереть из-за того, что у неё такой сын как я?! Урод, которого породила мразь!?

– Заткнись, малец!
– Рассиго вступился за своего короля и стал нашептывать про себя. Безымянный не то что бы замолчал - он практически застыл и перестал двигаться, его тело рухнуло вниз.
– Заткнись, и выслушай своего короля!