Чтение онлайн

Сердце билось все сильней, ритм отбивался в ушах, грудь дрожала, руки тряслись – я снова терял контроль над собой. Наконец двери открылись. Грубиян хотел возразить, да вот дуло, приложенное к его голове, вмиг заставило его одуматься. Я молча зашел вовнутрь и запер дверь. Она автоматически защёлкнулась. Моя рука опустилась.

– Придурок!
– Сказал мужчина.
– А если бы ты меня застрелил?

– Если бы, это еще не застрелил!
– ответил я, пытаясь успокоить бьющееся сердце. Вдох-выдох, вдох-выдох.

– Леший с тобой, парень. Я Нэйв. Исследую феномен мутации. Взять бы тебя, да застрелить, к чертям собачим, да не буду. Нужен мне очевидец, который подтвердит все, что здесь происходило.
– Он хитро посмотрел на меня. Сразу бросалось в глаза, насколько скользкий и гнусный этот человек.
– Скоро у нас появится возможность наблюдать замечательную картину - процесс превращения. Я собственноручно вывел новую породу лортонов. Узнав больше об этих серых, мерзких существах, я смогу себе позволить работать над противоядием. Понимаешь, а?

– Не понимаю, - честно ответил я.

– И не вздумай куда-либо податься - зашел в гости, значит, потерпи часок другой. Кстати, как тебе мои двери?
– Я окинул дверь взглядом, а Нэйв самодовольно продолжил: «Открывается только на мою сетчатку. Так что не уходи раньше положенного, все равно не получится».

Я приподнял пистолет. Ученый помахал мне пальцем: «Неа». И указал на пространство у меня за спиной. Там стояла давно ушедшая в лигу старших лет, с рыжими, досуха выкрашенными волосами, женщина. Черный пистолет ярко контрастировал с ее белым медицинским халатом. Я заложил свой за спину, и она опустила оружие.

– Спасибо, Мелиса,- поблагодарил спокойно Нэйв.

Мне стало не по себе. Немного успокоившись, я попытался выяснить, что происходит.

– Что это за выстрелы по всему городу, Нэйв?

– Да так, люди наконец-то поняли, что рано или поздно большинство из них перестанет существовать в том обличье, в котором существуют сейчас. Они поддались на мои уговоры, и на соседней улице совершили то, чего я так давно ждал.

Он подключил к сети небольшое радио: «Вот, погоди немного». Легкий рок сменился неожиданным выпуском новостей. Диктор повествовал: «На Волкстрит 10 минут назад произошло ужасное событие - более двух тысяч людей совершили массовое самоубийство. Власти уверены, что во всем этом виноват некий доктор Нэйв, который последние пару месяце нещадно всеми мыслимыми и немыслимыми методами доказывал людям ничтожность их будущего. Нам сообщают, что уголовное дело уже заведено, а за сумасшедшим Нэйвом уже выслан спецотряд… Секунду, в нашу студию звонят, видимо с очередными новостями. Да? Слушаю вас…»

Диктор ожидал новостей, но вместо этого в эфире раздался женский истерический голос:

– Будь ты проклят, тварь бесчестная, чтоб ты… - Нэйв выдернул шнур из розетки, приложил руку к подбородку, опустил глаза вниз, на момент сжал губы и произнес:

– Ну что ж, может так оно и будет. А теперь, пока нас еще не захватили, предлагаю всем занять свои места.

Напряжение постепенно нарастало. Я шел по длинному, темному, шириной метра три, коридору. В конце виднелся стол, за которым сидела та самая, рыжая Мелиса и парень, лет двадцати пяти. Тоже в халате. Одно место пустовало - очевидно, оно предназначалось Нэйву.

Мне сесть не предложили, просто указали на пространство слева у стола. Прямо напротив меня в нескольких шагах, стоял испуганный юноша. Из его глаз лились слезы, но при этом он боялся шевельнуться. Господи, куда же я попал?

– Парень, представься нам?
– Подал голос доктор. Я уж было начал: «Линк…», но меня никто не слушал - разговаривали с тем самым мальчишкой, стоящим передо мной.

– Меня… з-зовут… К-Карл… - говорил он прерывисто, выговаривая каждое слово через силу.

– Сколько тебе лет Карл?
– продолжал Нэйв.

– М-мне… в-в-восемнадцать…

– Как ты себя чувствуешь?

– Б-б-больно… о-очень больно…

– Есть какие-то особые ощущения? Тошнота, температура, что-то еще?

С парня начали стекать капли пота:

– Жжёт… горячо очень… ттошнит…

Ученый взглянул на меня и сказал: «Жизнь стала слишком скоротечна, и часто современная молодежь имеет два выбора…»

Он не договорил и увлеченно посмотрел на Карла. Тот на глазах стал разлагаться, вещи буквально плавились на нем, лицо напухло, изо рта текло непонятно что. Парня выворачивало прямо на глазах, тело разбухало, волосы спадали вместе со скальпом. Вокруг разносилась ужасная вонь. Моя рука сама собой начала тянуться к пистолету. Доктор заметил и приказал: «Ничего не делай. Жди».

Я с недоверием стал ждать – чего, не понятно. Прямо передо мной происходило нечто ужасное. Меня опять охватывала паника. Руки задрожали, я смотрел то на ученых, то на парня. Через минуту Карл перестал извиваться и перед нами предстало огромное, распухшее, гнойно- серое, слизистое существо.

– Вот оно, мое творение, - удовлетворенно отметил Нэйв. В этот момент, бывший Карл кинулся в его сторону. Две метко выпущенные пули в сердце и одна в голову - вот что не дало мутанту разорвать доктора. Тот аж привстал, чтобы посмотреть, как существо с простреленной головой еще пытается двигаться.

Тут подал голос молодой доктор: «Насколько быстрый процесс обращения. Как же это происходит?»

Нэйв выглядел самодовольно: «Хотя наша лаборатория и не обладает огромным количеством персонала, но под руководством такого гениального руководителя, как я нам удалось добиться практически природного процесса в искусственных условиях. Немаловажна в этом помощь Мелисы, ведь так, Солнышко?»

В этот момент «солнышко» с грустью в глазах подняло руку с растопыренными указательным и средним пальцем. Что это могло означать оставалось только догадываться, потому что в этот момент женщина уронила на пол пистолет, оглянулась на Нэйва, и произнесла: «Жжет». Что будет дальше, догадаться не сложно. С рыжеволосой медленно сползала одежда, отслаиваться волосы…

Паника, опять паника. Держи себя в руках, твердил я. Но это только мысли, и я, не думая, рванул в коридор у меня за спиной. Он был намного уже того, в котором происходили все предыдущие события. Двое бы разминулись здесь с трудом.

Сложнее всего мне было понять свою панику - уже более полугода прошло, как случался последний приступ. Но что-то тревожило мой организм сильнее, чем он мог себя сдерживать.

Я бежал с надеждой, что найду других работников лаборатории, тех самых, о которых говорил ученый, а они уже помогут мне успокоиться и выпустят отсюда. Будь проклято это место. Сзади послышались крики, выстрелы, опять крики. Я даже не желал себе представлять, что там происходило.

Коридор был доболе странным - половина стены состояла из толстого матового стекла, которое вряд ли можно было разбить, другая половина была обложена кирпичом. Вдоль длинного прохода было всего две двери - в самом его конце.

Удары сердца в ушах, как я их ненавидел. Какая же дверь, какая из двух? Первая открылась сама, и оттуда показался мутант, подобный Карлу. Рука с пистолетом на автомате резко поднялась перед моим лицом. Левый глаз закрылся, правый прищурился и на бегу я выпустил, по примеру Мелисы, три пули. Только на этот раз две в голову, одну в сердце. Существо повалилось. Я открыл другую дверь, там была лестница наверх.