Чтение онлайн

Когда мой отец обнимает меня и повторяет мое имя, как мантру, в мои волосы, я не могу сдержать горячие слезы, которые текут по моим щекам, когда все эмоции, подобные американским горкам, накопившиеся за последние два месяца, обрушиваются на меня, как волна.

Папа прижимает меня к себе и говорит, что все будет в порядке, пока я не успокоюсь и не сосредоточусь на том факте, что он сейчас со мной, во плоти. Возможно, время и стресс сказались на нем, но он все еще жив. Как и я.

Андрей откашливается позади нас, и я поворачиваюсь и вижу, что он стоит у входной двери каюты. Темно-янтарные глаза смотрят мне в душу.

— Прости, — говорю я, смахивая слезу. — Я немного увлеклась.

На его лице появляется жестокое выражение. Он делает шаг ко мне, затем останавливается. Его тело напряглось, когда его глаза впились в мои.

— Наталья организовала для тебя обед. Когда будешь готова, он будет на задней палубе. Я оставлю тебя догонять твоего отца. — Он многозначительно смотрит на меня. Он уже сказал мне, что я не могу делиться с отцом подробностями, а только общей картиной. Честно говоря, я бы не хотела, чтобы он знал, что меня ждет впереди, это бы его ужаснуло.

Я говорю «спасибо», и он кивает, прежде чем уйти. Мое сердце бешено бьется галопом, охваченное даром снова увидеть отца и осознать, что мой предполагаемый похититель сохранил его в безопасности.

Я жестом предлагаю папе сесть на один из двух винтажных диванов, стоящих у задней стены домика напротив дровяной печи. Я сворачиваюсь рядом с ним и беру его хрупкую руку в свою.

— Как твои дела? — Мое сердце сжимается, когда я замечаю глубокие морщины на его лице и седину, которая почти полностью покрыла его волосы. Он выглядит так, словно постарел на несколько лет с тех пор, как я видела его в последний раз.

— Я очень волновался за тебя. — Он касается моей щеки рукой. — Так приятно видеть тебя, Джорджия. Боже, я не знал, увижу ли я тебя когда-нибудь снова. Это все моя вина, дорогая. Если бы не я…

— Нет, папочка, не надо. Какой выбор у тебя был? Если бы ты не взял кредит у Антоновых, ресторан бы прогорел… и где бы мы тогда были?

Горькая слеза скатывается по его щеке.

— Если бы я знал, чего мне это будет стоить, я бы никогда не позволил ему забрать тебя. — Он склоняет голову. — Твоя мать никогда бы меня не простила.

Когда я вижу отца таким обездоленным, мое сердце сжимается в груди. Он мучил себя этим, и я могу сказать, что это съедало его изнутри.

— Ты не позволил ему, папа. Это был мой выбор. И не все было плохо, — говорю я тихо. Правдивость моих слов нервирует меня, и мои мысли обращаются к Андрею. — Мы сейчас под защитой Козлова.

— Я знаю. — Его губы сжимаются. — Недавно приходил джентльмен по имени Джулиан, и мы долго и приятно беседовали. Я так понимаю, ты сейчас на них работаешь.

Я пожимаю плечами и смотрю в окно на скалистый берег, покрытый полевыми цветами. Такое красивое место для мужчин, которые ведут такой отвратительный бизнес.

— Не совсем работаю на них. Скорее, работаем вместе с ними. У нас одна цель — уничтожить Олега Антонова.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — говорит он, нахмурившись. — Как можно помогать гангстерам? Эти люди — русская мафия, Джорджия. Они так же опасны, как и Олег Антонов, а может быть, и более опасны.

Я качаю головой, издавая невесёлый смешок.

— Это не так просто. Я изменилась, пап, и хочу им помочь. Это единственный способ освободиться от Антоновых. Ты не хуже меня знаешь, что Олег никогда не простит твоего долга. Я буду его пленником навсегда.

Папа вздрагивает. Мои новости могут быть неприятными, но это не шок. Мой отец понимает, что заключил сделку с дьяволом. Об одном он сожалеет, но сожаление не вернет нам свободу.

— Тебе угрожает опасность со стороны этого человека? — Глаза моего отца устремляются к окну, где Андрей стоит снаружи, расхаживает и разговаривает по мобильному телефону.

— Нет, я обещаю, что это не так.

Просто есть опасность разбить мое сердце.

Глядя, как он ходит по улице под полуденным солнцем, я в растерянности. Андрей заставил меня хотеть того, чего я не имею права хотеть, чувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовала. Я пыталась защитить нас обоих от горы боли, которая ждет впереди, но только причинила еще больше боли.

Мне хочется верить, что у нас есть другой вариант. Я просто не знаю, как он выглядит.

Мне кажется, я не могу так оставить дела с Андреем. Установившийся арктический холод между нами, не то какими я хочу, чтобы ощущались наши последние дни вместе.

Взгляд отца скользнул по моему лицу, под поверхностью скрывалось так много вопросов. Я наклоняюсь к его теплу, наслаждаясь его теплом и успокаивающим присутствием, на которое я полагалась всю свою жизнь.

— Я не могу рассказать тебе подробности того, что происходит, но все будет в порядке. Если я добьюсь успеха, Антоновы не будут угрозой, и мы сможем вернуться к нашей жизни. Я могу помочь в ресторане и…

Отец грустно качает головой.

— Нет, Джорджия, ничего уже не будет прежним.

Я молчу. Он, конечно, прав, но все, что я могу ему предложить, это комфорт моей руки в его руке.

С хрипотой я говорю:

— Может быть, это нормально, если все изменится. Если жизнь пойдет дальше.

Папа кивает, и узел в моей груди ослабевает.

— Пришло время вернуться в колледж и сосредоточиться на том, чего ты хочешь. Твои мечты. Тебе никогда не следовало присматривать за нашей маленькой семьей. — Я собираюсь возразить, но отец останавливает меня, сжимая мою руку. — Обещай мне, несмотря ни на что, будешь осторожна и не подвергнешь себя опасности. — В его голосе звучит умоляющая нотка.

Мой желудок сжимается, и я слабо улыбаюсь ему. Это все, что я могу предложить; что-либо еще из моих уст было бы ложью.

Время с отцом пролетает слишком быстро. Я бы хотела провести с ним больше времени. Черт, лучше бы мне никогда не прощаться, но после прекрасного обеда и прогулки на свежем воздухе в каюте появляется Джулиан и кивает мне головой. Нам пора прощаться. Я снова борюсь со слезами, обнимаю папу и обещаю ему, что все будет хорошо.

Гораздо труднее убедить себя.

* * *