Чтение онлайн

— Мирам рассказала мне все об этой твоей дурацкой идее, — пробормотал Пракслор достаточно тихо, чтобы их разговор не был подслушан. — Мне не нужно напоминать тебе о том, как сильно наш клан нуждается в самках и спаривающихся парах.

— Я в курсе твоих мыслей по этому поводу, — сказал Фальц, делая большой глоток перебродившего меда, который люди научили варить его предков. Поскольку бочки хранились в каньоне, медовуха была прохладной и освежающей.

— Возможно, тебе нужно напомнить. Самцов у нас вдвое больше, чем самок. Даже если учитывать, что восьмая часть самок в нашем клане — люди. Мы не можем позволить себе потерять ни одну из них. Кроме того, здесь, среди нас, их жизнь гораздо лучше. И к тому же, ты сам упускаешь шанс завести семью! — прошипел Пракслор.

— Я дал ей клятву.

— Ты знаешь, я не из тех, кто предлагает кому-либо пренебрегать клятвами, но в данном случае, будь проклята твоя клятва. Твой производитель не пожелал бы видеть, как ты возвращаешь свою пару. Он хотел бы увидеть тебя с упитанными телятами, наслаждающегося семейным комфортом. А не наполовину изгнанником, каким ты себя выставляешь.

Фальц глубоко вздохнул.

— Я знаю, ты желаешь мне лучшего.

— Твой производитель был моим братом… И ты хороший самец.

— Тогда знай, что я уважаю тебя и ценю твою поддержку, когда любезно прошу тебя отступить.

Пракслор фыркнул от смеха.

— Упрямый, как твоя матка, несмотря на все это, ты — точная копия своего производителя. Очень хорошо. Я действительно сказал Мирам, что не буду слишком настаивать, но все же я должен был попытаться.

— Я уважаю это, — ответил Фальц и сделал еще глоток меда.

— Она прекрасна и сильна. От нее у тебя были бы прекрасные телята… — Пракслор ухмыльнулся ему и рассмеялся. — Просто хочу обратить твое внимание на это, прежде чем ты приступишь к осуществлению своего плана.

— Я заметил. Несмотря на свое обещание, я не закрываю на это глаза.

— Я надеюсь, что нет, и поскольку вы трахаетесь, ты действительно предлагал намазать ее своим семенем?

Фальц покраснел. Чем больше людей казалось шокированными этим, тем более неловко он себя чувствовал, даже предложив такой вариант, хотя в то время это казалось разумной идеей.

— Мне показалось, что это эффективный способ добиться цели, — пробормотал он.

Пракслор снова рассмеялся и за мгновение до того, как стать серьезным, покачал головой.

— Я слышал, что у тебя завтра испытание.

— Так и есть.

— И что Калт заявляет протест от имени своего сына.

— Да, — выдавил из себя Фальц.

— Ты понимаешь, что если ты проиграешь Элоио или если королева согласится с Калтом, твой план провалится. Тебе не разрешат приближаться к Бени в течение всего лунного цикла.

— Тогда хорошо, что я не проиграю.

Пракслор вздохнул.

— Очень хорошо. Мне понадобится два дня после испытания, чтобы собрать припасы. Хотя уединение начинается сразу после того, как самец берет самку в свой дом, учитывая тот факт, что вы не получили благословения от священника сразу по прибытии, а испытание состоится завтра, никто не будет придавать большого значения задержке. Именно поэтому Мирам решила провести это собрание. Она хотела заручиться общественной поддержкой твоего союза с Бени. Королева принимает во внимание такие вещи.

Фальц об этом не подумал. Он почувствовал новый прилив нежности к самке. Теперь нелепое сборище приобрело смысл, и он пожалел о подозрениях, которые испытывал по поводу ее мотивов. Конечно, у Мирам были только самые лучшие намерения. Он готов был расхохотаться от накатившего облегчения.

Возможно, Бакин был прав все те разы, когда обвинял его в том, что он слишком подозрительно относится ко всем.

— Поблагодари от меня свою пару, — сказал он, возвращаясь к нормальной громкости. — Бени, кажется, хорошо проводит время.

— Мирам тоже. Ей нравится принимать новых самок в клан, и не все из них адаптируются так быстро, как Бени. Или проявляют такой… энтузиазм. Пожалуй, это было одно из наименее неловких приветствий, которые у нас были за последнее время.

У Фальца вырвался невольный смешок.

— Энтузиазм — интересный способ выразить это, но не неправильный. Я тоже заметил, что она весело подходит к вызовам и неожиданным переменам. Ты бы поверил, что она пыталась последовать за мной в лагерь, когда я попытался оставить ее у реки? — он покачал головой.

Брови Пракслора поползли вверх, и он перевел задумчивый взгляд на самку.

— Неужели она в самом деле это сделала? — губы самца изогнулись, и он кивнул сам себе. Фальц хотел узнать, что у него на уме.

— Честно говоря, я не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться из-за Калта, — продолжил Пракслор, возвращая разговор к текущей проблеме. — Он приведет аргумент, но поскольку Элоио бросает вызов, у королевы нет причин передавать права Иснаха в суд. Однако следи за Элоио. На тренировках он свирепый боец. Хотя я не сомневаюсь, что ты сильнее, но он проворен и не гнушается использовать все, что есть в его распоряжении, для победы. Мне действительно интересно, как он так быстро сделал вызов. Обычно требуется несколько дней, чтобы распространилась весть о новой самке.

— Ты можешь поблагодарить за это Бакина, — сказал Фальц, с облегчением увидев, что собрание заканчивается, поскольку самцы забирают своих самок, чтобы вернуться в свои жилища. — Для дисциплинированного самца и капитана воинов он слишком сильно любит поболтать.

Пракслор одарил его непроницаемым взглядом.

— Я уверен, Мирам сделала ему выговор за это. Она довольно напряженно разговаривала с ним ранее.

— Ты уверен, что я сделала выговор кому и за что? — сладко спросила Мирам, подходя ближе вместе с Бени, пока Минтары расходились.

Фальц расслабился. Теперь, когда они были одни, то могли говорить о предстоящих событиях, не беспокоясь о том, что их подслушивают. Пракслор одарил свою пару нежной улыбкой и жестом показал к своему дому, чтобы они продолжили дискуссию внутри.

— Мы говорили о завтрашнем испытании и о том, что ты совсем недавно разговаривала с Бакином, — сообщил он своей паре.

— О… да! — радостно воскликнула она. — Он рассказал мне все о том, как случайно спровоцировал этот вызов, но я уверена, что ты прекрасно справишься с ним. Я просто напомнила ему, как важно, чтобы мы двигали события в правильном направлении.

— Я действительно ценю всю вашу помощь, — ответил Фальц, склонив голову. — Я уверен, что ваши усилия будут перевешивать в нашу пользу. — Чем больше разочарований испытывали другие самцы, тем счастливее он был.

Мирам прочистила горло и посмотрела на свою пару, прежде чем улыбнуться.

— Я тоже на это надеюсь.

Бени улыбнулась Мирам.

— Она оказалась невероятно полезна. Она познакомила меня со всеми дамами, что дало мне доступ к ценной информации — той, которую Совет Цитадели и Орден Охотников никогда бы не позволили открыть широкой публике. Если ты помнишь, Фальц, я немного увлеклась этим, когда мы прибыли. Но только представь: если нам удастся собрать сведения о Минтарах и о том, как живут женщины в вашем клане, я уверена, мы могли бы найти способ помочь обоим нашим народам.