Чтение онлайн

Кошки, когда им надоедает лежать, скрючившись, заменяют иногда хвост передней лапой, прикрывая им нос.

Птицы и животные произносят самые разнообразные звуки. Особенно в этом выделяется соловей.

Любители соловьиного пения знают, что эти голосистые птички поют по-разному. Одни — лучше, другие — хуже. Особенно славились своим пением курские и бердичевские соловьи. Говорят, что знаменитая в свое время певица Патти, которая так хорошо исполняла «»соловья»», ездила в Курскую губернию слушать и учиться у тамошних соловьев.

Можно подумать, что под Курском и Бердичевом водится какая-нибудь особая порода соловьев. На самом же деле у нас живет только одна порода так называемого восточного соловья, и только ближе к Западной Европе встречается другая — западный соловей.

Как же могло случиться, что курские и бердичевские соловьи поют лучше других? Этот, на первый взгляд, странный факт объясняется просто.

Известно, что молодые птицы учатся пению у старших, при этом перенимая у них как манеру петь, так и самые напевы. Некоторые птицы подражают даже пению птиц других пород. Скворцы, например, подражают зябликам, иволгам, славкам. Известно также, что перелетные птицы, возвращаясь к нам из теплых стран, прилетают вить гнезда в те самые места, где они родились. Ласточки, несмотря на то, что зимуют в Центральной Африке, прилетают в то самое гнездо, в котором они выводили детей в прошлом году.

По каким-то причинам под Курском и Бердичевом народились соловьи, обладавшие способностью хорошо петь. У них стали учиться пению их дети, а также соседние соловьи. И так из поколения в поколение передавалось это искусство от родителей к детям, а поскольку дети из мест зимовки всякий раз возвращались в родные места, то есть под Курск и Бердичев, то это особое искусство петь и особые напевы не переходило в другую местность. У них могли учиться только те соловьи, которые жили с ними рядом. Таким образом сложились курская и бердичевская соловьиные школы.

Кстати, яйца соловьев, ласточек, воробьев и многих других птиц имеют одну интересную особенность.

Если сварить яйцо ласточки иливоробья, мы увидим, что белок этих яиц осталсяпрозрачным и полужидким. Между тем в куриных яйцах он делается твердым и непрозрачным. Это свойство белка было открыто одним мальчиком, сыном профессора Тарханова. Как-то однажды, он сварил такое яйцо и, когда убедился, что оно не сварилось, пошел к отцу и сообщил ему об этом. Профессор произвел анализ белка и нашел, что он имеет особый химический состав, отличный от белка куриного яйца. Это был новый в биологии вид белка, и так как ему нужно было дать название, Тарханов назвал его именем сына: тата-белок. Татой звали уменьшительно сына в семье.

Вместе с этим открытием выяснили, что тата-белок имеют так называемые птенцовые птицы, то есть те, у которых из яйца выходят беспомощные, обычно голые детеныши, они сидят в гнезде до тех пор, пока не вырастут. Обыкновенный же белок бывает у птиц, получивших название выводковых. У них из яйца вылупляется детеныш, который, как только обсохнет, иногда еще со скорлупой на спине, начинает бегать и следует за матерью.

Поверх хвоста у птиц находится единственная кожная железа, так называемая копчиковая железа. Она выделяет маслянистый секрет — жирное вещество, котрым птицы смазывают себе перья, для чего клювом они выдавливают это вещество из железы, а затем проводят клювом по перьям. Клювом птица может достать до всех перьев туловища и крыльев, но не может достать до головы. Между тем и эти перья должны быть смазаны. Для того, чтобы смазать и голову, птица сначала покрывает слоем вещества перья спины, затем закидывает голову на спину и трется о жирные перья до тех пор, пока и перья головы не окажутся смазанными.

Копчиковая железа сильно развита у водоплавающих, которые особенно старательно смазывают свои перья жиром. Поэтому их перья становятся водонепроницаемыми. Гусю, как только он выйдет из воды, стоит лишь отряхнуться, и он оказывается сухим. Отсюда и выражение — «как с гуся вода». Вода не задерживается на жирных перьях и скатывается по ним шариками.

У наземных птиц этот жир предохраняет перья от промокания во время дождя, что особенно важно для перьев крыла. У нас на юге водится одна крупная, величиной с индейку, птица — дрофа. У нее нет копчиковой железы, из-за чего ей приходится иной раз очень плохо. Порой во время непогоды перья дрофы пропитываются водой и смерзаются, так что она не может развернуть крылья и лететь.

В хорошую погоду иной раз случается видеть больших птиц на огромной высоте. Орлы, у которых разсмах крыльев достигает двух метров, могут подниматься на такую высоту, что человеку с земли они кажутся точкой в небе. Высота столь велика, что из-за разреженности атмосферы там не могло бы находиться никакое млекопитающее. К этому нужно прибавить, что птицы очень быстро поднимаются на такую высоту и еще быстрее спускаются. Значит, они могут быстро переходить из области большого давления в область малого и наоборот.

В Крыму, например, водятся грифы, питающиеся падалью, они очень любят подниматься на большую высоту.

Отличаясь чрезвычайно острым зрением, грифы высматривают оттуда добычу. Заметив труп животного или птицы, они с огромной высоты спускаются к цели в течение не более двух-трех минут. Стало быть и такой короткий срок из разреженной атмосферы они переходят в область обычного давления. При этом никаких нарушений в их организме не происходит.

Эта способность переносить быстрые и большие смены давления атмосферы объясняется особым устройством тела птицы. Оно как бы пронизано воздушными мешками, которые сообщаются с легкими, а легкие сообщаются с наружной средой — воздухом.

Проделаем такой маленький опыт. Уже убитой птице сломаем ногу и — в месте перелома опустим в воду. Затем в дыхательное горло вставим трубку, прижмем плотнее стенки горла к стенкам трубки и начнем дуть в трубку. Из излома кости станут выходить пузырьки воздуха. Это указывает на то, что у птицы горло сообщается с легкими через пустоты внутри трубчатых костей, которые не содержат костного мозга как у млекопитающих. Эти кости наполнены воздухом, и воздух может свободно циркулировать по костям, попадать оттуда в легкие, а из них выходить наружу. Легкие птиц маленькие, но они снабжены большими воздушными мешками, которые помещаются под кожей, между мышцами, внутренностями и дают отростки в пустоты костей. Мешки имеют чрезвычайно тонкие стенки, так что отпрепарировать их и вынуть из птицы невозможно. Но доказать присутствие их нетрудно. Если мертвой птице дуть в дыхательное горло, то ее тело раздувается, причем поднимается кожа. Это происходит из-за того, что раздуваются подкожные мешки. Если на тело только что убитой птицы сильно нажать, будет слышен легкий треск — это лопаются мешки. После этого птица кажется меньше, чем была.

Теперь представим, что птица поднимается кверху, где давление становится все меньше и меньше, значит соответствующим образом уменьшится давление и воздуха, находящегося внутри птицы, то есть, давление снаружи будет равняться давлению изнутри, отчего птица и не испытывает никаких изменений в своем организме.

Продолжим наши опыты. Положите в саду недалеко от улья бумажку, пропитанную медом, или поставьте блюдечко с медом. Подождите немного, и вы увидите, что на мед села пчела. Для того, чтобы узнать ее в дальнейшем, постарайтесь смазать ей спинку заметной издали краской. Пчела, набрав меду, улетит. Недолго придется вам ждать, пока вместе с ней, а иногда и без нее прилетит множество пчел. Очевидно, пчела сообщила своим, что на скамейке имеется хороший запас меда. Каким же образом? Ведь она не умеет говорить!

Дело в том, что только что открытый мед пчела никогда не откладывает в соты, а раздает его своим товарищам. Кончив раздачу, она начинает производить особого рода движения — медовый танец. Быстрыми мелкими шажками пчела начинает кружиться по сотам в одну сторону. Во время этого танца другие пчелы прикасаются своими усиками к брюшку танцующей. Видно, что они обнюхивают ее. Весь смысл танца заключается в том, что пчела старается преподнести свое брюшко к усикам по возможности большего числа своих товарищей. Нюхайте, дескать, и летите искать этот мед! После танца среди пчел возникает возбуждение, сотнями они вылетают из улья и отправляются на поиски.