Чтение онлайн

Повисла тишина.

– Ты закончил, или ещё на что-нибудь взглянуть хочешь?
– перевел тему заместитель главного кромника.

– Да, в принципе я посмотрел всё, что хотел, - сказал Мольх, - Но ещё с удовольствием ознакомлюсь с законами Верузии,

– Разве это как-то поможет делу?
– удивился Бартольд.

– Это личный мотив, - пояснил Панкурт, - Недавно нас с моим... с моим... да неважно... остановили стражники подозрительного вида, когда мы ехали на телеге.

– С полосатыми ножнами что ли?

– Да, они самые. Даже вы оба взятые - эталон вежливости по сравнению с ними.

– Так это ДПС, дорожно-патрульные стражники. Их ещё прапрадед Гинеуса учредил. Ими, кстати, наследник престола командует, - игнорируя колкость, ответил кромник.

Бартольд выудил из шкафа массивный фолиант.

– Это наш свод законов. Про ДПС то ли пятый, то ли пятнадцатый раздел, точно не помню. Я пешком всегда хожу, ибо это для здоровья полезно, так что в суть этих патрульно-дорожных я не вникал.

– А не опасно кромнику пешком после службы ходить? Все-таки такая должность подразумевает немало врагов, - спросил Мольх.

– Ну а меч на что? Для красоты что ли?
– хохотнул Бартольд.

– Ты не подумай, только, что я беспокоюсь за тебя или что-то в этом роде. Плевать мне на тебя, и на твоего начальника жирного.

– Взаимно, - сладенько улыбнулся Бартольд.

На корешке фолианта красовалась плаха, маска палача и две перекрещённые алебарды. Надпись гласила, что это "Свод неукоснительных к исполнению законов Верузуии, издание сто четвёртое, дополненное".

– Часто у вас законы меняются, - неодобрительно покачал головой сыскарь.

– Каждый князь норовит свои законы придумать, - согласился кромник, - ты наш налоговый кодекс ещё не видел, там количество изданий за пятую сотню перевалило.

– Да уж, - хмыкнул Панкурт, - в Гардарии свод законов неизменен вот уже три века.

– У каждого свои недостатки, - улыбнулся Бартольд.

– Но не каждый так старательно их демонстрирует.

Сыскарь наугад открыл фолиант примерно посередине и попал на параграф, описывающий запрещённые к производству и продаже на территории Верузии эликсиры. Здесь, как и в Гардарии, были запрещены эмульсии на основе человеческой крови, строжайшим образом наказывалось употребление снадобий, в составе которых использовалась плацента, почему-то не рекомендовались к использованию, однако никак не наказывалось, использование мази для роста волос. За продажу и употребление эликсира для увеличения органики полагалось битье плетьми, а в скобках был указан состав этого снадобья, после прочтения которого сыскаря чуть не стошнило. Строка с составом почему-то была подчеркнута гусиным пером. Также под запретом были микстуры, содержащие человеческие выделения, интересно, и кому бы пришло в голову употреблять эту гадость. Повешением закончилась бы попытка сотворить вытяжку из остатков эксгумированного трупа, а тому, кто пытался изготовить пилюли из костного мозга, грозило, как минимум усекновение головы, а в зависимости от количества и четвертование. Строжайше воспрещалась частная торговля некоторыми популярными в Гардарии специями, видимо, это было прерогативой государства.

Мольх потянул себя за мочку уха и устало взглянул на Бартольда. Тот, облокотившись на подоконник, со скучающим видом разглядывал улицу.

Раздел, посвященный ДПС, Мольх пробежал по диагонали: количество параграфов с запрещениями, рекомендациями, предписаниями и санкциями поражало воображение. А от размеров штрафов даже шевельнулись волосы на голове. Либо такая строгость законов нивелировалась необязательностью их исполнения, либо в Верузии буйно цвела коррупция.

Взял другой фолиант под заголовком "Свод уголовных законов Верузии", снова открыл наугад:

"Умышленное причинение вреда здоровью.

– - Кто вырвет другому руку, ногу, глаз или нос, платит 100 толлеров. Если рука, нога, нос или глаз ещё висит на коже, то 65 толлеров.

– - Оторвавший большой палец платит 50 толлеров. Если палец остается висящим, то 30 толлеров.

– - Кто оторвет указательный палец (он необходим для стрельбы из лука), платит 35 толлеров, за другой палец - 30 толлеров.

– - Если оторвет два пальца вместе - 35 толлеров, а три пальца - 50 толлеров".

Мольх захлопнул книгу как можно громче, привлекая внимание Бартольда. Пора было искать другие улики.

– Я закончил.

– Одно дело делаем, - всплеснул кромник руками.

Тем временем вернулся Бордул, зашедшись в трясучке от ярости.

– А скажите мне, что сами-то думаете об этом инциденте с Тестверой?

– Таких случаев ещё не было, - сказал как-то слишком спокойно Бартольд.

Бордул перевёл дух и решил подыграть:

– Это очень сильное колдунство, господин главный кромник! Вдруг придётся идти на попятную и играть по чужим правилам? Страшно подумать.

– Правильно надо говорить "колдовство". Мы всё-таки в городе. Колдунство - это так у вас в деревне, наверное, говорят, - издевался Мольх над Бордулом, - ладно, ясно, что толку от вас, как от козла молока. Можете не провожать, дорогу найду сам.

Обратился к другому:

– Знаешь Бартольд. С не меньшим удовольствием я бы посмотрел, как корчишься на дыбе ты...

– Зря ты так. У нас благие намерения, - сладким голосом сказал Бартольд.

– Благими намерениями оправдываются низкие деяния, ложь и клевета.

От души пнул дверь ногой и вышел, не оборачиваясь на вопли ярости со стороны Бордула.

***

На исследование подземных ходов Гинеус отобрал пять самых толковых стражников из личной гвардии, которым было наказано взять по факелу и внимательно осмотреть подвалы под замком с надлежащей тщательностью. Князь никак не мог успокоиться, что отец скрыл сам факт существования подземелий от него, рассказав, однако, внукам. Со стражей вызвался идти и окончательно очухавшийся от обморока Блоднек, чем вызвал новую партию язвительных колкостей от Ровида относительно бесстрашия княжича. Пройдя в комнату Сурдана, он без труда нашёл потайной рычаг и открыл проход. В лицо дохнуло спёртым, тяжёлым воздухом. Спустился по лестнице, за ним последовали гвардейцы.

Условились поворачивать всё время направо, чтобы осмотреть любые закоулки. Теперь, когда тьму разгоняли целых шесть факелов, Блоднек с удивлением обнаружил, что ответвлений и поворотов гораздо больше, чем он видел в первый раз. Причём многие из них находились на уровне в метр-полтора от пола. Потолки кое-где были подпёрты брёвнами. Кладка выглядела крепкой, известняк порыжел от времени. С потолка местами свисали чёрные нити, похожие на паучьи сети. Двух людей отрядили сбегать за приставной лестницей, а пока те выполняли поручение, оставшиеся стражники и княжич расположились у стены.

– - Простите, княжич, а что мы вообще ищем?
– учтиво спросил командир группы, - Нам так и не поставили задачу. Князь сказал просто осмотреть подвалы.

– - Вот и осматривайте, раз папа сказал. Что-то найдём - узнаем, - ответил Блоднек, и сам толком не понимая, что тут можно найти кроме крыс, плесени и слизняков.

– - Ну, как скажете, княжич, - с лёгким разочарованием в голосе произнёс собеседник, - Хоть из какого материала то, что нужно найти?

– - Просто ищите, - отмахнулся Блоднек с недовольным видом.