Чтение онлайн

Алька долго нудела, язвила и упражнялась в острословии на тему моей глупости, но как спать, зная, что в подвале ребята, а замок капля за каплей вытягивает из них силы? Ирвин подпитает, но всё равно. Как заснуть, если вровень с крепостной стеной мерцает и переливается силовое поле, делающее попытку побега самоубийством?

Закутавшись в одеяло, я сидела на подоконнике и молча смотрела в тёмно-зелёное небо.

Под пальцами грелась гладкая поверхность морёных рам. Тихо переговаривались на стенах и у ворот охранники. Медленно проплыли мимо обе луны, оливковая и белая. Звёзды сочувствующе мигали сверху, а я сидела и вспоминала. Перекликались ночные птицы, стрекотали невидимые насекомые. Ветер пах томно и горько, словно последний поцелуй.

Несколько раз боковым зрением я замечала высокую светловолосую фигуру, застывшую на стене напротив моего окна. Ирвин тоже не спал. Ну и поделом ему. Не хватало ещё сочувственно махать ему ручкой. Сам виноват…

Поначалу, заметив инкуба, я игнорировала его назло, а потом просто не до него стало. Мимо окна пролетела большая птица и беззвучно растворилась в силовом поле, окружающем замок. Лишь чёрный всполох в том месте, где несчастное пернатое коснулось мерцающей плёнки, и птички не стало. Я до крови прикусила губу и, ахнув от боли, всё вспомнила. Сначала Эл Таш и миры, заключённые в сферы. Свой выбор. Дождик из тазиков, искателей… После воспоминания ярким покрывалом окутали меня и захватили, унесли в недалёкое прошлое. Моё прошлое.

Удивительно, но я как будто заново пережила знакомство с Алькой и ребятами. Первые дни рядом с моим зеленоглазым таруханом… его осторожные прикосновения… собственное недоверие яростной буре эмоций в глазах пепельноволосого мужчины при каждом взгляде на меня…

Выходит, правильно не доверяла, но это я осознала много позже. Сначала был лабиринт Храввета, где до меня дошло, что дуть на воду и сомневаться поздно — уже влюбилась по самую маковку. Ночь и утро перед знаменательным боем у Поющего грота… Жадное восхищение таруханом… Миг, когда моё желание «быть рядом» не церемонясь отпихнуло в сторону все сомнения и страхи.

Потом Соллерна, меллорн… Едва не погибший Зармид. Дирнут, не без причин воспылавший ко мне отнюдь не добрыми чувствами. Лёлик… Этот забавный шепелявый осьминожек сейчас себе места не находит, наверное. Я так неожиданно исчезла из Харрута…

Вспомнила и сумасшедшую грозу, когда в одном на двоих пламени плавились наши с Хартадом тела и… Прежде думала, что и души тоже, но нет. Я ошиблась. Да уж, не слишком прочный сплав получился. А ведь была уверена: мы так вросли друг в друга, что никакими силами этого не изменить…

Вспомнила и Маргалу. Сигнии, льющие волшебный свет на фонтаны и беседки. Архана, эльфов, ароллов и много чего ещё. Даже посмеялась, когда память подкинула картинку с полуобнажёнными ребятами на крыльце дома тётушки Нии, хозяйки кафешки, где мы праздновали счастливое воссоединение. И вправду, счастливое. Более чем…

Ох! Какое лицо было у ароллки, когда узрела всё это мужское великолепие на собственном крыльце! А как перекосило её мужа! Да, весело было в «Пуговице». Кстати, ведь именно там судьба свела с Ирвином. Кто бы знал, как эта мимолётная встреча всё перевернёт?

Прежде ребята охраняли и спасали меня, а теперь лежат запертые, и даже пальцем шевельнуть не в состоянии, не то что спасти свою глупую Ташку. Но… наверное, всё так и должно было случиться. Если звёзды зажигают, значит это кому-то нужно? В конце концов, пути Господни неисповедимы, а инкуб помог осознать нечто очень важное.

Вспомнила ведь не только пронзительно-острое счастье тех дней. Не только терпкую нежность и радужно-светлое чувство к Хартаду. Я такая счастливая была… Даже согласилась стать его женой. Боялась в одиночку попросту захлебнуться, утонуть в океане любви и восторга. А после… Ослепительное, немыслимое счастье обернулось такой же безграничной болью, когда случайно подслушала разговор любимого с отцом.

И сейчас на это воспоминание сердце отзывается надрывным стоном, а тогда и вовсе… Как подумаю, что Хартад был со мной исключительно ради магии Нашкара, а на самом деле всегда любил другую… Дышу, а воздух — словно кислота.

Впрочем, истинную избранницу своего… — нет! — чужого тарухана я тоже вспомнила. Встречалась с ней во дворце правителя Харрута. Нарида — очень милая девушка, настоящая красавица, и ведёт себя, не в пример мне, сдержано. Да и вообще, достойный выбор, как ни крути. А я…

Что я для него, если откинуть магию? Обычная человеческая девушка, да ещё с ворохом фантазий и дурных идей в вечно растрёпанной голове. Даже красивой не назвать, в лучшем случае симпатичной. Про ум и прочие достоинства лучше и не заикаться.

Эх, да чего уж там! Хартаду семьсот лет! Эту убийственную информацию подлый мозг тоже вернул. Ну вот что общего между молодым, по меркам своей расы, мужчиной с опытом и знаниями семи веков, и девятнадцатилетней дурочкой с Земли?

Всё логично. Ухаживал за мной и звал замуж тарухан по настоянию своего отца. Кто бы мог подумать! Дирнуту я с первых секунд знакомства поперёк горла, но на что ни пойдёшь ради магии и благополучия целого народа! Да…

Заполошными курицами метались в голове истерически-тоскливые мыслишки о том, что зеленоглазого тарухана мне не видать, как своих ушей. Ни-ко-гда… Страшное слово. Очень. Хотелось выть, спрятав лицо под подушку, но гордость упорно грозила тоске кулаком.

В конце концов, разве хорошо было бы, согласись я на мезальянс, где один любит всей душой, а другой лишь терпит? Угу, скрипя зубами, принимая обожание и любя совсем другого человека? Ну, в нашем случае тарухану. Какая разница? В итоге несчастливы все и сразу. Так что всё к лучшему.

Тем более Хартад и сам вовремя опомнился. Стоило мне сказать ему «да», заявил отцу, что не женится ни за какие коврижки. Я сама слышала. Дирнут бесновался, рвал и метал, только что из шкуры не выпрыгивал, твердя про какую-то клятву, печать и долг перед народом, а мой… не мой зеленоглазый тарухан стоял на своём — люблю её, и точка.

Что сказать? Молодец. Тут я ему даже благодарна. Раз уж любит другую, лучше пусть будет с ней, чем лжёт и мне, и себе. И Нариде, конечно.

И всё же, как я смогу без него? Без его голоса, прикосновений, без жадных пытливых глаз? Как-как… Не знаю! Время покажет.

К рассвету сердце саднило, того и гляди треснет напополам. Мысли разбегались. Холодная часть разума оправдывала тарухана, другая пыталась тихо сдохнуть от тоски. Лишь душа не верила ни сердцу, ни разуму, и вопреки всему тянулась к мужчине, которому не нужна. Глупая, наивная, доверчивая душа!

Вздохнув, я потёрла ладонями виски. И как тут в себе разобраться? Хорошо хоть есть и радость во всей куче проблем, которую наворотили сначала мы с Хартадом, а после инкуб добавил от щедрот своих.