Чтение онлайн

— Сатурн. — Прошептал Нильсен и я хрустнул пальцами.

— Проклятье! Он всё-таки вернулся к нам. Будь ты неладна, Тасия! — я прервался, Нильсен вцепился в рукав моей рубахи.

— Он в новом теле… мальчишка, но такой мерзкий… его ещё называют Ноэль, — я онемел, а Нильсен словно и не заметив продолжил рассказ. — Он владеет всеми. Его помощник пытал меня… месть за тот случай в подвале Гильдии. Они даже ни о чём меня не спрашивали. — Нильсен поперхнулся и начал кашлять.

— Кто его помощник? Как зовут? — дурак, я всё ещё на что-то надеялся.

— Не знаю точно. Очень похож на нашего Мастера… На Тористана. Кажется его называли Лександр.

— Только не это. — Я застонал. — Пожалуйста, Боги, скажите мне, что это неправда.

— Ты их знаешь? У них жил… тогда?

— Да, Нильс. Да! Что они затевают, хоть что-нибудь известно?

— Столица, брат. Они идут сюда. Их убьют, но они ополовинят наши войска. Потом вторжение. Мне кажется так.

Нильсен стремительно терял силы, и я положив руку ему на плечо вымолвил: — Спасибо, брат. Ты не представляешь насколько ты мне помог. Поспи, сегодня придут Диамонд и Селена. Отдыхай. — Немного магии сна и вот уже мой брат сладко сопит, словно и не издевались над ним несколько часов назад, и хотя я очень хотел остаться с ним, мой долг велел мне отправляться дальше. Лидер Конклава ждал меня в своём кабинете, на столе дымилась кружка с отваром восполняющим силы, я жадно выпил едва ли не половину и плюхнулся в кресло.

— Рассказывай, Экзель. — Приказал Хабек, а я некоторое время потратив на то, чтобы сосредоточиться поднял убитый взор на него и тяжко вздохнул.

— Дела хуже не придумаешь, Хабек. Похоже начало сбываться очень древнее пророчество, и меня это убило, ели говорить на чистоту. Нильсен побывал в плену у монахов Харакерста.

— Харакерста? Того самого монастыря, в котором ты? — Хабек мотнул головой, а я кивнул.

— Того самого, и это только пол беды. В тело Ноэля похоже вселился сам Сатурн, он подчинил себя Лександра и весь монастырь. Я не думал, что всё может быть так хреново, когда я уходил, там было почти всё нормально.

— И каковы твои предложения, Инквизитор по особым делам? — Хабек как-то странно на меня взглянул, а я снова погрузился в раздумья.

— Хабек, скажи, ты доверяешь мне как Инквизитору? Сможешь сделать то о чём я попрошу не задавая вопросов?

— Как Лидер Конклава, нет, но как твой друг обладающий полномочиями, сделаю всё что смогу.

— Они могут напасть на столицу в любой момент. Немедленно пошли гонцов и желательно астральных с приказом эвакуировать всех, кто сейчас находиться между ними и столицей. Все войска должны отступить и вернуться в столицу. В бои не вступать, бежать так, словно это не монахи, а армия Демонов. Инквизиторы и маги должны организовать оборону города.

— Экзель, ответь только на один вопрос и я сделаю всё о чём ты попросил.

— Спрашивай, Хабек. Спрашивай, — горько вымолвил ваш покорный слуга.

— Они действительно настолько сильны, или ты хочешь защитить тех, кто дал тебе крышу над головой?

— Хабек, не говори глупостей. Да, я благодарен им за всё, но Долг мой гораздо важнее. И ты прав, они очень сильны. Даже рядовой монах Харакерста порвёт десяток Имперской пехоты, магия с них соскальзывает, а применять прямое вмешательство почти невозможно, ты же слышал в их армии Сатурн.

— Понимаю. Хорошо, я исполню всё, о чём ты просил. Есть ещё что-нибудь?

— Да, и вот это именно то, что нужно выполнить не задавая вопросов. Я встречу их на караванном поле в одиночку. Как только я выйду за ворота весь город должен быть накрыт куполом. Сражение запомниться людям даже больше чем явление Эдрагонов. Хабек! — я поймал его возмущённый взгляд и впервые в жизни повысил голос на своего начальника. — Ты не представляешь какие чувства меня сейчас терзают и во что мне выльется это сражение. Либо сделай так как я сказал, либо вели мне убираться из Ордена к чертям!

Долгое время Хабек зло смотрел на меня и так и ничего не сказав уставился в текст очередного документа, но уже в дверях я услышал мрачный голос: — Если Ами узнает, что я тебя отпустил она мне голову оторвёт. Иди, давай, и упаси тебя Равновесие не вернуться живым.

Вот и понимай после этого, что у Хабека на уме. Однако в тот момент мне было не до веселья, терзаемый самыми чёрными мыслями я отправился в Имперский Замок. Мне предстоял важный разговор с Императором.

Войска Ноэля и Лександра стремительно приближались к столице. Я был впечатлён тем, насколько много силы набрал Сатурн, и как эффективно он её использует. Монахи совершали короткие марш броски нападая на мелкие деревеньки. Разграбив и уничтожив всё что можно они уходили, Ноэль насытившись очередными жертвами Насилия телепортировал войска дальше. Оставалось каких-то два часа до оной из самых эпохальных битв. Летописцы Времён слетались отовсюду, но только я неотлучно дежурил у Кристалла наблюдая за всем. Тайрина появилась как всегда внезапно и лицо её и без того мрачное напоминало небо закрытое тучами.

— Ты не можешь найти себе покоя, моя королева, — я почтительно склонился перед ней.

— Это очередное испытание, Верон. Азраил заточил Князя Тишины в бездну на целый год. Это он помог Сатурну вернуться на Астах.

— Азраил? Он помог своему врагу? Но зачем, королева моя?

— Он хочет, чтобы Экзель пал, но Экзель выживет, однако сражение в очередной раз изменит его.

— Разве это плохо, моя королева?

— Резкие изменения будут толкать его вниз, а не подстёгивать к изменению в лучшую сторону. Да будет проклят этот Азраил! Как же я жалею, что не имею над ним власти.

— Держись, о моя королева. Мы должны выдержать это испытание вместе с ним.

Я так и не понял, какие цели преследует та, что подарила мне жизнь, но когда её было больно, я разделял эти страдания вместе с ней. Сколь ни странно, но я искренне сострадал человеку, которого по сути не знал. Наверное это привилегия людей, а я всё же стал превращаться в человека.

Безумный и проклятый день. Это произошло шестого мая в полдень, до этого я носился по городу, словно бешенный кошак Я отдавал ценные указания, помогал готовить снадобья и эвакуировал жителей близлежащих домов. Существовал малый риск, что монахи прорвутся в город, а я уже говорил, что видел в действии эту чудовищную силу. Император со всей серьёзностью выслушал меня и наделив соответствующими полномочиями отправил работать. Боги мои, теперь я понимаю, почему капитаны и полковники Имперской Армии спиваются годам к тридцати пяти, да при таком сумасшедшем темпе никаких нервов не хватит. Следуя моим советам подготовили к бою даже баллисты и катапульты, у меня не было уверенности, что монахов можно остановить хоть чем-то кроме раскалённых ядер со взрывоопасной смесью. Мне сразу же вспомнился пример одержимых Хаоситов монастыря Арнэрест, тогда во время штурма погибло почти восемь сотен пехотинцев, стрелы и оружие не помогали против монахов, а Император строжайше запретил разрушать сам монастырь.