Чтение онлайн

— Приятно познакомиться, госпожа Великая княгиня, — очень важным тоном произнесла она, вызывая тем самым улыбку умиления.

— Полагаю, это и есть наша невеста.

— Да, Лео более бойкая. А вот Лие нужно время, чтобы раскрыться. Но, я посчитала нужным посадить на трон ту, что зовут так же, как и нашего деда, последнего мужчину, правящего этими землями.

— Умно, — кивнула я.

— Спасибо… — смущенно буркнула Марна.

— Ну, бегите, осматривайтесь, — подначивала я малышек, которые с восхищением смотрели на зал, украшенный цветочными гирляндами и лентами, — этот праздник для вас.

— Нам бы передохнуть с дороги, — простонала их мать.

До Саросса было недалеко, всего часов пять-шесть езды. Но я только отдаленно могу представить, что такое путешествовать с тремя детьми.

— Конечно-конечно, — защебетала появившаяся рядом Руана, — девочек поселят в вашей бывшей комнате, госпожа Марна, а колыбельку для малыша уже поставили в той спальне, где вы останавливались в прошлый раз. Нянечка уже ждет вас.

Какая предусмотрительная.

Оставшись в зале с сароссцами, я подманила пальцем всюду сопровождающего меня Райнара.

— Нам бы как-то распределить и замаскировать эту орду.

— Будет выполнено, госпожа, — отрапортовал воин, — ребята, за мной, покажу вам казармы.

Что ж, вот и финальный аккорд. От того, как я проведу завтрашний вечер, зависит много в моей судьбе. И судьбе Категана.

.***

Я стояла на своем помосте в очередном душном нарядном платье лазурного цвета. Уши оттягивали массивные золотые серьги, а на груди покоилось колье с сапфирами.

Голова была утыкана множеством шпилек и булавок, поддерживая сложную прическу. В которую я сразу воткнула и шпильку с львиным зевом. В этот раз буду умнее. Если мне внезапно придется спасаться бегством, то не надо будет бежать до своих покоев. Но больше никаких сделок, как и бунтов, я не планировала, так что, надеюсь, она мне не понадобится.

Да, все должно быть чинно и благородно сегодня. Гости рассажены по своим местам, бравых ишкарцев либо облачили в доспехи, практически полностью скрывая их лица и тела. Или обтянули шелками, рассадив среди гостей, как агентов под прикрытием. Конечно, не нужно было большого ума, чтобы понять, кто есть, кто, если присмотреться. Но в этом и была вся суть.

Стройный и надушенный Агрест, с наконец-таки сбритым пушком над губой (пришлось просить Райнара учить мальчишку бриться), встал на колено. Рядом стояла малышка Лео, в красивом платьице, с волосами, так же заплетенными по ишкарским традициям. На этом настояла Марна, ведь, подданным придется смириться с тем, что их следующая госпожа будет смешанной крови.

А над ними возвышалась почтенная Фоломина. Она что-то монотонно читала из большой увесистой книги, а затем посыпала головы детей какими-то лепестками цветов. Не знаю, я не особенно её слушала в тот момент. Как и кого-либо еще. Мое сердце стучало так быстро и громко, что только его стук отдавался в моих ушах.

Я вышла из оцепенения лишь тогда, когда отовсюду раздалось радостное «Ура!» и раздался звук чокающихся бокалов.

— Поздравляю тебя, сестра моя, мы сделали это, — сказала стоящая по правую руку Марна.

— Что, все? Можно выдохнуть?

Я не верящим взглядом обвела зал довольных людей, принявшихся есть, пить и активно разговаривать. Меня немного потряхивало, а кончики пальцев покалывало.

— Можно, вы только что обеспечили Категану престолонаследие и будущее, госпожа, — тихо произнес Райнар, стоящий слева, мне в самое ухо.

— Очень на это надеюсь, — улыбнулась я, когда мы сели за праздничный стол, — и что же, я вам по-прежнему нужна?

— Что вы имеете ввиду? — нахмурился он.

Все приступили к трапезе, и не обращали на наши разговоры никакого внимания.

— Ну, я обозначила очерёдность наследования. Оно подкреплено правящей кровью. И, будем уж откровенны, из Марны наставница выйдет куда лучше, чем из меня, — призналась я, — она прожила здесь всю жизнь и знает то, чему я только учусь. А когда Кардам вернется с ишкарскими наемниками, то можно будет не опасаться набегов и войн, хотя бы какое-то время.

— Но… как же демоны? — ошарашенно произнес рыцарь.

— Райнар, ты действительно думаешь, что я тот человек, который сможет остановить нападение армий Темного? Вот серьезно? Я уже рассказала все, что об этом знаю. Более того, у меня есть подозрение, что именно на мне и завязана их очередная подлость. Я понимаю, что три месяца- это не три года. Но, мне кажется, мы сделали все что могли, для безболезненной смены власти.

На лице мужчины отразилось смятение. Он прекрасно понимал, что в моих словах есть здравый смысл. Инициативности в примирении с родственниками никто не ждал, и до сего момента рыцарь опасался, что им придется вступить еще в гражданскую войну. Но я справилась и с этой задачей…Однако отпускать он меня, очевидно, не торопился.

— Но, если Кара умрет сейчас… начнется неурядица. Орсинцы попытаются…

— Они попытаются сделать это и через три года, Райнар. И через десять лет. Они не упустят такой возможности захватить нас, когда бы это не произошло.

— Тогда, нам нужно устранить угрозу в лице Орсинского княжества. Тогда и поговорим о вашем преждевременном возвращении, — довольно проворчал он, прекрасно понимая, что в ближайшее время никаких столкновений с соседями не предвидится. Во всяком случае, не по нашей инициативе, так как мы, очевидно, в оборонительной позиции.

Но, забегая наперед, драконий рыцарь слишком рано радовался. Так как решение этой проблемы, настигло нас быстрее, чем мы могли представить. И уж кто бы подумал, что тем человеком, который поспособствует устранению этой угрозы, буду я.

Пиршество было в самом разгаре, когда в ворота постучали. Что ж, спасибо хоть на том, что не выломали, но этот стук был как гром среди ясного неба.

— Я никого не жду, — пожала я плечами, глядя на встревоженные лица Райнара и Кайро.

— Откройте ворота! — скомандовал рыцарь.

Будем надеется, что это всего лишь запозднившийся гость, с каким-нибудь свадебным подарком, а не израненный Карам, или другой посланник из Саросса, с новостями о том, что демоническое вторжение началось.

Но, даже не знаю, что было бы лучше.

Это действительно были гости и с подарками.

Как только ворота медленно раскрыли, стражи тут же подались вперед как по команде, выставляя оружие вперед. А я увидела толпу из человек так тридцати. А приглядевшись, я поняла, что они отнюдь не люди.

Впереди шествовал высокий седовласый мужчина с густой бородой. И хотя на вид лет ему было прилично, он двигался с удивительной грацией, а на его осанке или расправленный широких плечах никак не отпечаталась тяжесть прожитых лет. Одет он был в красный бархатный сюртук, так подчеркивающий цвет его глаз….