Чтение онлайн

— Не интересует.

В следующий миг послышался звон стекла. Ресторан лишился сразу всех окон. Мачете само прыгнуло в руку, описало дугу, заставив Ви-И-рса, мгновенно сократившего расстояние и уже нависшего над Киром, отпрянуть.

Какая сила выхватила его из кресла — дернулся ли он сам, добрался ли до него кто-то из фангов — Кир не понял. В следующее мгновение он сидел, опираясь на чашу фонтана (хорошо, не в нем самом), а вокруг него водили хороводы тени. Ни фигур, ни лиц не разобрать. Фанги не позволяли себя рассмотреть… по крайней мере, Киру.

По ту сторону теневого круга скалились узкоглазые и светловолосые фанги прайда Альтер. Как на подбор. Хотя, если приглядеться, удалость бы разглядеть и рыжеватых, и темноволосых, и с иным разрезом глаз. Просто воспринимались они однородным, родственным, любые различия скрывали, а сходство, наоборот, выпячивали. И этим сильно Киру не нравились. Не прайд, а какая-то армия клонов, будь они неладны. У Фернов подобной мутью не заморачивались. А еще Ферны, насколько Кир их узнал, играли честно.

Ви-И-рс пришел не в одиночку. При таком раскладе из ресторана Кир выбраться не смог бы. И его точно никто не отпустил бы.

Один из фангов-Альтеров кинулся вперед и тотчас отскочил, зажимая царапину, рассекшую щеку. Одна из теней полоснула по воздуху тонким и острым, как бритва, стальным шнуром замысловато заплетенным в прическу. Фанги не просто так отращивали косы, каким и сказочная Златовласка позавидовала бы. В их прическах прятался столь разнообразный арсенал колюще-режущего оружия, что слюни ронять впору. И всеми этими шнурами, шпильками, ободками, заколками, скальпелями и шипастыми лентами фанги умели пользоваться мастерски, часто убивая не беря оружия в руки, просто эффектно мотнув головой.

— Патовая ситуация, Ви-И-рс гран-Альтер, не находишь?

Фанг оскалился, показав жуткие, отвратительные клыки, тотчас растеряв все человеческое, что в нем было. Инстинкты встали на дыбы, но каким-то чудом Кир заставил себя сидеть неподвижно.

— Этот человек находится под защитой прайда Ферн и лично моей! — прозвучало от двери. Там стоял Ард: спокойный, уверенный, успешно прячущий оскал и хищную сущность за личиной человека. И очень, очень опасный.

— Насколько я знаю, этот человек отказался от причастия к прайду Ферн, — напомнил Ви-И-рс, и удостоился презрительно-снисходительной улыбки.

— Это не имеет ни малейшего значения. Для меня.

Ви-И-рс снова обнажил клыки. Ард поморщился.

— О твоем поведении, гран, я непременно поговорю с твоим грандом. Когда стану выяснять с ним отношения посредством поединка.

— Нас-ш-с больш-с-ше, — прошипел Ви-И-рс. Удлинившиеся клыки деформировали челюсти и не позволяли произносить звуки четко.

— Ты посмеешь напасть на меня? Вы посмеете?!

Тишина была ему ответом. Ард указал пальцем на Кира и приказал:

— Поднимайся. Сопроводите!

Кир встал. Спорить было глупо. Как и принимать позы, уверяя, что не оставит напарника среди альтеровской стаи. Потому что стая гиен вполне способна разорвать льва.

— Догоню, — Ард не собирался оставлять ему простора для маневра и тем самым был совершенно прав. — Вернее, догоним.

Кир направился к двери. Теневой круг — с ним, не отставая и не поторапливая.

«Как в оке урагана. Наверное».

Компьютер в кабинете наличествовал, но был отключен за ненадобностью. Фанги пусть и в восторге от придумок человеческой цивилизации, а головная боль — достаточно весомый аргумент держаться подальше от некоторых из них. К тому же людские новостные или исторические сайты, социальные и асоциальные (как называли их создатели) сети фангов в большей степени веселили, оставляли в недоумении и считались способом бессмысленного убийства свободного времени. Простыми словами: ровным счетом ничего полезного не содержали. Примерно как для Кира выступления каких-нибудь косопузых политиканов, не только в армии не служивших, даже одной книжки на тему не прочитавших, однако споро рассуждающих о конфликтах, спецоперациях, войнах и задачах мобильных воинских групп.

Когда процессор начал жужжать, Ард отошел к окну, встал так, чтобы выражения лица не вышло разобрать, и уставился на улицу, на которой уж точно не происходило ничего интересного. Ки-И-ас потер висок, в остальном ничем не выказав неудовольствия, а Ви-И-рс гран-Альтер — одного взгляда на его физиономию Киру хватило для успокоения и поправки потраченных в ресторане нервов — состроил страдальческую мину и разве лишь не застонал.

«Мои нервные клетки не только восстанавливаются, но и стремятся отомстить обидчику», — припомнил Кир древнюю шутку.

Ки-И-ас тихо хмыкнул.

— Как их похищали? — Ард задал вопрос спокойно, но настойчиво и властно.

«Словно в праве так себя вести с представителем чужого прайда», — подумал Кир.

С другой стороны, он недостаточно… нет! вообще не разбирался и вряд ли когда понял бы правила фангов. Возможно, именно такое поведение было единственно правильным при беседе гранда с чужим граном?

— Я не делал этого, — голос Ви-И-рса прозвучал глухо.

— А кто?

Ки-И-ас пересек комнату, сел за клавиатуру и, открыв «Блокнот», подозвал Кира.

«Слишком громко думаешь», — отстучал он и тотчас стер.

Можно подумать, Кир имел представление о том, как думать тише.

— Человек. Тот самый, который свел меня с…

— Какой? Опиши его!

— Прекращу существовать, — предупредил Ви-И-рс, похоже не испытывая никаких сожалений по этому поводу, а просто ставя пленителей перед фактом.

— Хорошо, не отвечай. — Ард отступил: и на шаг от окна, и от настойчивых требований.

— Тебе ведь нужен залог? — поинтересовался Ви-И-рс. — Я готов быть им. Или ты собрался драться с Альтером до смерти?

Ки-И-ас дернулся, через полмгновения завибрировал телефон на поясе у Кира: любимое начальство в лице Синицы ставило в известность о своем желании лицезреть подчиненного.

— Держи в курсе, — бросил Кир, выходя в коридор, но далеко не ушел.

Ард возник столь неожиданно, что Кир лишь в последний момент успел затормозить, иначе просто врезался бы в него.

— Кир… — И-илл, — Ард чуть запнулся на имени. Видать, собирался произнести по-человечески, но не смог.

— Что?

— Я не хотел обижать тебя.

Вот такого Кир, пожалуй, не ожидал. И, соответственно, не сумел сразу придумать, как правильно ответить, ляпнув первое, пришедшееся на язык:

— Я похож на юную девицу, которая обижается по поводу и без?

Ард покачал головой и тихо рассмеялся, не уловив в интонациях неудовольствия или злости:

— Кажется, у вас — у людей — это называется: нашла коса на камень.

Кир пожал плечами.

— Кто бы тут говорил о камнях и косах, — проворчал он. — Ты где пропадал?

— Готовил ловушку на клан Альтер, охранял тебя, убеждал наших правоохранителей обратиться к вам за помощью официально и настаивать на совместной работе.