Чтение онлайн

Драргат никак не реагировал на нападки, чем распылял подвыпившую публику ещё больше.

— Дай хоть посмотрю, что за красотка у нас тут, — тёмный эльф схватил девушку за руку, вытаскивая её из-за стола и отрывая от желанной еды. Она только и успела схватить кусок свежайшего хлеба, который продолжала активно жевать, рассматривая приставшего. Типичный дроу. Белые волосы, тёмно-серая кожа, жилистый, глазки почти чёрные. Его можно было бы назвать симпатичным, если бы не самонадеянность.

— Как зовут? — спросила Тира, продолжая жевать.

— Ефрас, — слегка опешил он от такой безразличной реакции.

— Очень приятно, Тираида, — девушка самовольно пожала руку эльфа, тот в какой-то момент одумался и начал вырываться, но она держала изо всех сил. — Слушай, Ефрас. Я нормально ела в последний раз дней семь назад. Давай ты потом устроишь свои разборки с Драргатом? Спасибо за понимание! — не дожидаясь ответа, Тира пропихнула нового знакомого к его дружкам и усадила на скамью. — Приятного аппетита, друзья! — пожелала она онемевшей компании и вернулась к своим тарелкам.

Тира с удовольствием засунула ложку супа, поймав в неё кусочек мяса, и блаженно зажмурилась. И только непонятные звуки вырвали её из пучины блаженства. Драргат сидел с закрытыми руками лицом и вздрагивающими плечами.

— Ты плачешь что ли? — удивилась девушка, заглатывая очередную порцию похлёбки.

— Нет, — ответил он, показывая её широкую улыбку и блестящие от веселья глаза.

— Странные вы какие-то. Есть вопрос, — продолжая пялиться на ямочки на его щеках, спросила, — если оценивать тебя, как война, сколько таких, — Тира указала ложкой себе за спину, — ты можешь победить?

— Без оружия? — зачем-то уточнил дроу.

— Да, — Тира заинтересованно смотрела в задумчивые глаза Драргата.

— Сотню-полторы.

— Будем считать, что поверила, — скептически подняла девушка брови и вернулась к ужину.

— Потом как-нибудь покажу, — довольно ответил дроу.

— Приветствую принцессу в своей скромной обители, — сказал высокий дроу, к которому меня проводил Драргат. — Меня зовут Ирсадайн, я буду твоим мастером.

— Здравствуйте, мастер. Принцессой меня ещё никто не называл.

Комната больше походила на кабинет. Громоздкий стол из тёмного дерева, несколько стульев, у стены шкаф, заваленный свитками и книгами.

Перед Тирой стоял высокий дроу лет сорока. На самом деле если эльф так выглядел, ему могло перевалить уже за третье столетие. Широкий лоб, морщины у глаз и губ. Чёрный костюм, состоящий из узких штанов, заправленных в сапоги, жилета из блестящей ткани и шёлковой рубашки.

— Титул твой по праву рождения, — ответил тёмный эльф и показал на стул, — присаживайся, обговорим программу обучения.

Хаусенген был местечком интересным. Концентрация дроу тоже впечатляла. Они жили мирно в своей общине. Ковали оружие, разрабатывали мебель и различные предметы искусства. Много создавалось ювелирных украшений, которые с давних времён высоко ценились в Воскиании. На огромном пастбище, окружённом высокими пиками, выращивался домашний скот: коровы, овцы, свиньи, лощади и курицы. Небольшое озеро стало пристанищем для диких уток и лебедей.

Здесь сложился свой температурный режим. Днём было достаточно тепло, а в летние месяцы даже жарко. С заходом Солнца холод с вершин спускался в долину, остужая нагретую землю. Из-за чего тёмные эльфы выращивали на своих полях культуры, способные противостоять заморозкам.

С южной стороны гор притаился заснувший вулкан. С западной, с далёкого моря, тянулись холодные ветра. Тёплые и ледяные источники сталкивались под землёй и выходили на поверхность, превращаясь в естественные бассейны с горячей водой, что избавляла дроу от нужды постоянно тратить дрова, уголь и магические камни на отопление.

Когда-то дроу слыли самой воинственной расой. Лучшие бойцы и мастера ремесленного дела. После сильных потерь ничего не изменилось, горы так и продолжали воспитывать воинов, которые сейчас преимущественно занимались сопровождением торговцев за пределы Хаусенгена и истреблением нежити и разбойников, что попадались в окрестностях. В общем жили все дружно.

Тиру приняли без особого внимания. Она думала, что к ней отнесутся с агрессией из-за деяний короля Саеруса, но, к удивлению, её освободили от родового чувства вины за отца, которого она даже не помнит. Мастер и Драргат помогали её освоиться и учиться. На третий день пребывания в горах Тираида наконец добралась до библиотеки, после чего она практически начала там жить, копаясь в древних фолиантах. Но доступ к секции с книгами о чёрной магии ограничивался артефактами доступа. У девушки появилась новая цель, попытаться обмануть артефакт и узнать, для чего нужны монеты, которые отдали личи.

Новый знакомый Ефрас стал часто, как будто между делом, появляться на тренировочной площадке, когда Драргат помогал Тире осваивать новый меч, который ей подарила бабушка. Ирсадайн со спокойной совестью переложил боевую подготовку на своего ученика, мастер же преимущественно помогал в овладении магией.

— Опять он пришёл, — недовольно поморщился Драргат, прокручивая в пальцах два изогнутых меча средней длины из какого-то тёмного, практически чёрного, металла.

— Он же твой преданный поклонник, — Тира задыхалась от усталости, пот намочил рубашку, из-за чего ткань неприятно липла к телу. Правая рука, удерживающая меч, слегка подрагивала от напряжения. Холодное оружие ей никогда не нравилось, Тире больше по душе был верный лук.

— Скорее уж твой, — мужчина отвёл одну ногу назад, чуть подаваясь вперёд, и в следующий момент с рывком обрушился на девушку.

Тираида удар заблокировала, но не удержалась и упала на одно колено.

— Пощади, великодушный дроу, маленькую слабую девушку, — прокряхтела Тира, когда он начал снова нападать.

— В настоящем бою тебя никто не пощадит.

— Вот когда попаду в настоящий бой, тогда и буду биться до смерти, — с натугой отбила клинок наотмашь и, ловко поднырнув под сильной рукой неожидающего такой подставы дроу, добежала до своего лука. Драргат промедлил всего мгновение, а Тираида уже успела взвести лук и пустить стрелу в землю прямо перед юношей.

Девушка довольно улыбнулась, падая на лавку, что стояли вокруг площадки под открытым небом. Драргат хмыкнул, вытаскивая эльфийскую стрелу из земли, и начал приближаться к Тире. На соседней лавке над ним заливисто хохотал Ефрас.

— Что, полукровка, уделала тебя девчонка?

— Слушай, Ефрас, — привлекла внимание к себе улыбающаяся девушка. Справедливость нужно было восстановить. Сколько можно издеваться над её учителем, — Драргату явно не хватает достойного соперника. Я, как видишь, слабовата для него. Может ты ему поможешь?