Чтение онлайн

– Хм, - ответил Салли и продолжил ужинать. – Расскажешь потом, вдруг что-то полезное найдешь!

– Хорошо, конечно! – как легко получилось съехать этой темы. Я не должна откладывать пробуждение хранителя. Осталось понять, где в Везельбурге главная площадь, ведь, судя по рассказу Элиаса – Келларэн хотел пробудь дракона именно там.

Когда я вернулась в свою комнату, за окном было уже совсем темно. Пока я читала о ритуале, пока искала хоть какие-нибудь зацепки о том, где мог спать хранитель, стемнело окончательно. Я принялась собираться в свое маленькое путешествие, возможно последнее.

Не думай о плохом, Вера!

Распахнув шкаф, я какое-то время рассматривала его содержимое. На улице уже совершенно по-зимнему холодно, нужно одеваться теплее. Только форма Академии может меня выдать или как-то скомпрометировать, поэтому выбор пал на спортивную форму, высокие сапоги и пальто, несмотря на то что оно и являлось частью формы, все же оно было нейтральным, и не привлекало к себе большого внимания. Некоторое время я рассматривала себя, скользя взглядом по переплетением ветвей татуировки и ярким цветами, разбросанным по всему телу. Узоры уже покрывали ноги до щиколоток, а верхняя часть тела была покрыта татуировкой до ключиц и запястий. Еще немного – и всем будет видно, что я принадлежу кому-то.

Что я являюсь избранной.

Избранной того, кому я и не нужна вовсе.

Так, снова эти грустные мысли!

Я всегда старалась переключаться с грустных мыслей на что-нибудь другое – прогулки, чтение интересных книг, любимые исполнители. Но в данную минуту ничего из этого не было способно мне помочь, потому что наличие татуировки на моем теле меня полностью выбивало из позитивного или даже нейтрального настроя! Осознание ситуации нисколько не помогало справиться с душевными терзаниями!

Оставался самый действенный метод: решение действием. Решительно одевшись, застегнув пальто на все пуговицы и обувшись, я закрыла дверь, а ключ от нее припрятала над дверным косяком. Случись что со мной – его смогут обнаружить, и имущество Академии не пострадает.

Тихо спустившись по лестнице, я старалась не привлекать к себе внимания. Тео уже не было видно в холле, поэтому выходила из Академии я без опаски быть опрошенной на предмет поздней прогулки. Кому какое дело, куда отправилась путешественница на ночь глядя?

Кэб я поймала, как всегда, без проблем. Боюсь, проблемой будет вернуться ночью, но, я думаю, если у меня все получится, то это будет уже под утро, а утром кэб поймать легче легкого.

Молчаливый возница не задал ни единого слова, да и что ему спрашивать, если за поездку уплачено? Темные деревья, спящие домики пробегали за окнами, и я вспомнила тот вечер, когда я возвращалась домой после приема и император меня перехватил. Отмахнувшись снова от непрошенных воспоминаний, я постаралась сосредоточиться на текущем моменте. Это всегда помогало и должно помочь сейчас.

Я вышла из кэба на уже знакомой мне улице, где я покупала канцтовары. Ночной Везельбург преобразился, укутавшись в дымку лунного света. Добраться до главной площади ночью задача непростая, но выполнимая, если знать, куда идти.

Дороги я не знала, но подозревала, что рано или поздно, улица выведет меня туда, куда мне требуется, поэтому просто шла вперед, рассматривая красоты Везельбурга и подмечая детали, которые раньше мне казались лишь оригинальной архитектурой.

Драконы наполняли город. Драконы были всюду – у входа в главные ворота домов и дворов, на детских площадках, на крышах. То, что раньше казалось интересной задумкой, теперь обрело совершенно другие краски. Все эти статуи раньше были живыми существами, полными мыслей, чувств и магии. Они жили рядом с людьми, они были частью этого мира, и однажды просто застыли на долгие годы.

Как они чувствуют себя сейчас? Осознают ли свое положение? Понимают ли, что происходит с ними?

Я вспомнила драконов перед домом, в котором проходил прием, и то, что мне показалось, что драконы дышат. Возможно ли такое?

По длинной улице, вдоль закрытых на ночь лавок, я добралась до площадки с каменным фонтаном в центре. Вода тихонько журчала, несмотря на холод, и ее струи подсвечивались мягким светом. Завороженная зрелищем, я подошла ближе, рассматривая красоту этого места. Обойдя фонтан слева, я перешла на следующую улицу, стараясь никуда не сворачивать.

Улицы были пустынны, что казалось, будто бы город вымер, но я понимала, что сейчас просто позднее время, и все предпочитают отдыхать в своих домах, а те, кто развлекаются в тавернах – обычно делают это на окраине Везельбурга, подальше от жилых кварталов.

Здания по той улице, где я теперь шла, были облицованы черным блестящим в темноте камнем, в котором отражались искаженные силуэты окружающего мира и меня, идущей бодрым шагом. Я постаралась пройти эту улицу быстрее, потому что двойники в отражениях пугали.

Главная площадь предстала передо мной неожиданно, словно вынырнула из темноты. Огромное пространство, вымощенное плитами, поразило меня своими размерами. В центре площади возвышался монумент – статуя дракона, спящего в груде сверкающих камней.

Так вот, как выглядит главная площадь! В прошлый раз я не видела эту статую из-за рынка, который здесь обычно шумит в будние дни. Но сейчас площадь была пустынна, за исключением каменного дракона.

Я пересекла площадь и остановилась возле него.

Что теперь? Я добралась до места ритуала, который собиралась провести на свой страх и риск.

Обойдя по кругу статую, я не придумала ничего лучше, как сесть прямо возле дракона со спины и привалиться к нему. На мгновение мне показалось, будто бы статуя – теплая, но тут же отбросила это ощущение. Ночь, я и дракон – все, что мне и требовалось для ритуала.

– Слушай меня внимательно, древний хранитель. Сегодня, прямо сейчас, я предлагаю тебе дар, часть меня самой, свою магию. Это сложный путь, изменения будут глубоки, но знай, я делаю это с чистым сердцем и намерением тебе помочь, - начала я говорить с драконом, представив его под собой.

Представив, будто бы я сижу на нем сверху.

– Пусть силы, которые текут в моей крови, переплетутся с твоей сущностью. Пусть энергия земли, воды, огня и ветра помогут нам с тобой в этом ритуале. Я призываю великого Хроноса и всех духов времени, что ведут и защищают меня, поделиться своей мудростью и силой.

Я замерла, прислушиваясь к происходящему. Мне показалось, или плиты подо мной нагрелись? Наверное, это самовнушение, потому что воздух был холодным и острым, и каждый вдох пробирал меня насквозь.