Чтение онлайн

Первым из этой троицы друзей заговорил именно Ливон - тихо, спокойно, но очень уверенно:

– Успокойся, Дорайд. И послушай меня: тебе во время сражения был дан прямой приказ, а ты в столь острый момент решил спорить и устроил нелепое об суждение наших дальнейших планов. Если бы Торк не сделал того, о чем я просил ТЕБЯ, волки уже успели бы развернуть Быстроногих и напали бы на них с фланга. Так где тебе больше хочется объяснить свое поведение здесь или перед авеном и вождем твоего собственного племени?

Дорайд в ярости повернулся к нему:

– С каких это пор Третье племя командует Седьмым?

– А оно им и не командует, - отвечал Ливон все так же бесстрастно. Зато я отвечаю за сохранность элторов, и ты присутствовал, когда мне это было поручено.

– Ах да!
– фыркнул Дорайд.
– Еще бы! Драгоценный сынок нашего драгоценного авена. Ему, конечно же, полагается подчиняться, и...

– Минутку!
– послышался знакомый насмешливый голос, прозвучавший, впрочем, довольно резко, и Дорайд умолк на полуслове.
– Если я верно понял, этот человек не выполнил прямой приказ своего командира?
– продолжал Дьярмуд, въезжая в круг Всадников.
– И теперь, кажется, еще и чем-то недоволен?
– Тон у принца был самый ядовитый.

– Вот именно, - сказал Торк, впервые открыв рот.
– Ты все правильно понял, господин мой принц.

Кевин испытал ослепительный приступ deja vu: двор таверны на юге Бреннина, плачущий от умиления фермер: "Да хранит тебя Морнир, молодой принц!", а потом...

– Колл!
– коротко приказал Дьярмуд.

– Нет!
– вскричал Кевин и, прыгнув прямо с седла "рыбкой", сбил с ног огромного Колла, своего друга и главного помощника Дьярмуда, и оба от этого удара покатились по снегу, прямо под ноги нервно шарахнувшихся лошадей.

Он опоздал не более чем на полсекунды. На снегу рядом с ними лежал Дорайд. Из груди у него торчала глубоко вонзившаяся туда стрела Колла.

– О, черт!
– выругался Кевин; в горлу у него подкатила тошнота.
– Черт вас всех побери!

Не стало ему легче, когда он услышал рядом добродушный смешок и тихий голос Колла:

– Отличный бросок, дружище!
– Великана ничуть не расстроило случившееся.
– А ведь ты снова чуть не сломал мне нос!

– Господи! Прости меня, Колл!

– Да ничего.
– Колл снова засмеялся.
– На самом деле я этого от тебя и ожидал. Я помню, что тебе правосудие Дьяра не по нраву пришлось.

Никто на них даже и не смотрел. Его безумный поступок, похоже, опять оказался лишен всякого смысла. С того места, где он сейчас лежал, он видел, что принц и Ливон рассматривают друг друга при свете факелов.

– Сегодня и без того полегло немало дальри, - ровным голосом заметил Ливон.
– Ни к чему было прибавлять к их числу еще одного.

Голос Дьярмуда звучал холодно:

– В этой войне у нас будет достаточно смертей и без того, чтобы подвергать излишнему риску всех из-за того, что кто-то один не желает подчиняться своему командиру.

– Все равно это должны были решать сами дальри, наш авен.

– Ничего подобного!
– несколько раздраженно возразил Дьярмуд. Впервые за все это время ему изменила обычная спокойная насмешливость.
– Позвольте напомнить вам всем - и лучше я сделаю это сейчас, чем потом, - истинное положение вещей. Когда Ревор получил права на эту Равнину для себя и своих наследников, он принес Колану вассальную клятву верности. И давайте не будем об этом забывать. Айвор дан Банор, авен народа дальри, получил свой нынешний титул точно так же, как и сам Ревор: он подвластен Верховному правителю Бреннина, каковым является Айлерон дан Айлиль, которому ты также приносил клятву верности, Ливон!

Лицо Ливона вспыхнуло, но глаза смотрели по-прежнему спокойно.

– Я об этом и не забываю, - сказал он.
– И все-таки на войне справедливость устанавливают не с помощью стрел, выпущенных без предупреждения в ночной темноте.

– Ничего подобного!
– снова возразил Дьярмуд.
– На войне вообще редко удается установить истинную справедливость. Во всяком случае, установить ее как-то иначе. А что, - тихо спросил он, - согласно законам дальри полагается тем, кто поступает так, как Дорайд нынче ночью?

Ответил ему Торк.

– Смерть, - прозвучал его четкий ответ.
– Он прав, Ливон.

По-прежнему лежа на земле вместе с Коллом, Кевин вдруг понял, что Дьярмуд, некогда бывший учеником Лорина, прекрасно все это знал и сам. И через несколько мгновений он увидел, что Ливон согласно кивнул и сказал:

– Я знаю, что он прав. Но я сын своего отца, и мне нелегко вынести смертный приговор соплеменнику. Простишь ли ты меня, господин мой принц?

Вместо ответа Дьярмуд одним прыжком соскочил с коня и направился к Ливону. Жестом, какого требует обычай от простого пехотинца, он помог Ливону спешиться, а потом они, оба молодые, светловолосые, красивые, обнялись под одобрительные крики Всадников дальри и воинов Бреннина.

– Я чувствую себя полным идиотом!
– с чувством сказал Кевин Коллу. И помог великану подняться.

– Мы все порой так себя чувствуем, - понимающе кивнул Колл.
– Особенно в компании с Дьяром. Ладно, пойдем-ка выпьем, дружище. Эти дальри делают просто убийственное вино!

***

И они выпили. Немало, надо признаться. Но настроение это Кевину отнюдь не исправило. Не способствовал улучшению его настроения и комментарий Дьярмуда по поводу его "броска" на Колла.

– Я и не знал, что ты любишь Колла!
– сказал принц, и все вокруг захохотали.

Кевин заставил себя тоже улыбнуться, но в ответ ничего придумать не смог. Он никогда раньше не чувствовал себя таким беспомощным и ненужным, и ему все больше становилось ясно, что он и на самом деле такой. Он заметил, что Дейв - Дейвор, как они его здесь называли, - о чем-то совещается с Ливоном, Торком и другими дальри; в этом совещании участвовал и тот подросток, совсем мальчишка, кожа да кости, да еще шапка всклокоченных темных волос, который, как объяснили Кевину, как раз и скакал в небесах верхом на единороге. Он видел, как Дьярмуд встал и, оставив окружавших его хихикавших женщин, направился к совещавшимся. Кевин хотел было тоже подойти к ним, зная, что они будут ему рады, но и это почему-то казалось ему бессмысленным. Нечего ему было им предложить!

– Еще вина?
– раздался у него над ухом чей-то тихий голосок. Повернув голову, он увидел перед собой хорошенькую темноволосую девушку с каменным кувшином в руках. Колл подмигнул ему и чуточку подвинулся, освобождая девушке местечко на скамье.

Ах так?

– С удовольствием, - сказал ей Кевин. И улыбнулся.
– А ты со мной выпьешь?

Она аккуратненько присела рядом.

– Немножко посижу. Вообще-то мне полагается прислуживать гостям. И придется быстро убраться, если войдет мама. Меня зовут Лиана дал Айвор.