Чтение онлайн

***

Праздник продолжался около трёх часов, пока не закончился в один момент. Гоблины перестали есть, в основном потому, что уже наелись, и настроение в лагере вернулось к нормальному за считанные минуты. Почувствовав перемену, Рагс встала и начал выкрикивать приказы. Пора было приниматься за работу.

Первым заданием дня, которое она планировала выполнить и без получения класса [Вождя], было испытание воинов своего племени. У Рагс было новое племя, созданное из множества разрозненных групп. Ей нужно было знать, кому можно доверять в бою или на охоте, а за кем нужно присматривать и командовать непосредственно.

Поэтому Рагс организовала поединок. Другие расы могли бы назвать это спаррингом, или испытанием оружия, или имитацией битвы. Но гоблины знали толк в настоящих потасовках.

Правила были просты. Рагс велела всем гоблинам избавиться от доспехов и оружия и взять в руки палки или камни без зазубрин. Затем гоблины объединились группами, как хотели… некоторые присоединяли к группами, к которым принадлежали раньше, например, как воины Красного Клыка; другие – объединялись, потому что были друзьями или родственниками. После этого Рагс отдала команду, и все разношёрстные группы гоблинов бросились друг на друга и начинали драться.

Это не было тренировкой. Тренировка подразумевала целенаправленное оттачивание навыков или упражнение с оружием, чтобы стать лучше в бою. Большинство гоблинов не утруждали себя тренировками, хотя воины Красного Клыка были исключением. Подобная потасовка для гоблинов была просто шансом уладить обиды, никого не убивая, а для Рагс – возможностью понаблюдать.

Она сидела на пне, а рядом с ней сидел Пирит, жуя остатки утреннего мяса. Она освободила хобов от участия в потасовке, а Пирит занимался организацией гоблинов, которые выбывали.

Выбывание означало, что гоблинам надоедало, что их бьют, и они уходили. Или если их выносили, когда они были в нокауте. Некоторые беременные самки и более молодые гоблины, а также те, кто не любил драк, помогали выносить павших. Остальные просто били друг друга.

Рагс кивнула сама себе, вглядываясь в кипящую массу зелёных тел. Её зоркие глаза различали лица отдельных гоблинов в этой массе, и поэтому она видела то, что мало кто мог увидеть.

В центре сражения находились воины Красного Клыка, орудовавшие палками и, судя по всему, получавшие от этого огромное удовольствие. Они легко побеждали всех гоблинов, которые на них нападали. Однако их превосходили числом, и поэтому их группа разделилась. Воины Красного Клыка принялись пробивать себе путь сквозь гоблинов, стремясь к краю потасовки, где им будет легче защищаться и ждать перегруппировки со своими друзьями.

Рагс увидела, как они столкнулись с другой компетентной группой бойцов. Группа гоблинов, состоящая из одних самок, хорошо справлялась с обычными воинами, сражаясь свирепо, пусть и не с таким мастерством, как воины Красного Клыка. Однако Рагс замерла, увидев знакомую голову, выделявшуюся среди остальных гоблинов.

Старый гоблин. Рагс нахмурилась, глядя на гоблина с белой бородой, который с удовольствием ставил подножки другим гоблинам и пинал их, когда те падали. Она велела Пириту запретить хобам вступать в бой, так как они были слишком сильны.

— Эй.

Рагс протянула руку и ткнула Пирита. Тот заворчал… гоблинша ткнула близко к одной из его только заживших ран на животе. Рагс зыркнула на хоба и указал на старого гоблина.

— Почему он там? Хоб.

— Старый. Не может сражаться полностью.

Это было всё, что сказал Пирит. Это не было полным объяснением, но Рагс поняла, что Пирит приглядывал за Седобородым. Она пожала плечами и стала наблюдать за его группой. Её слух был достаточно хорош, чтобы слышать старого хоба. Он указывал на гоблиншу-воина, возглавлявшую их группу, и разговаривал с ней:

— Мм. Идти туда, лидер? Это хороший путь.

Рагс сузила глаза, когда гоблинша помедлила, а затем повела своих гоблинов влево, как и советовал старый гоблин. В хаотичной схватке её группа самок каким-то образом оказалась в идеальном положении с фланга у воинов Красного Клыка. Они принялись помогать другой группе гоблинов громить элитных бойцов, пока на их спины не обрушились ещё несколько воинов Красного Клыка, всех разогнав.

Это было странно. Он знал, куда идти в этом хаосе? Или это была удача? И вообще, почему он оказался среди гоблинш? Рагс знала, что он состоял в их фракции в горе, чтобы выжить, но то, что их лидер приняла его предложение было странно.

— Он умный, — ответил Пирит Рагс, когда она задала вопрос.

Гоблинша-воин сказала то же самое, когда она и её воины, пошатываясь, отошли от потасовки.

— Старый хитрый. Стоит кормить.

И больше ничего. Рагс продолжила наблюдать за сражением. Похоже, воины из племени Тремборага были немного лучше её обычных воинов в мастерстве, но только чуть-чуть. Всё закончилось поражением всех гоблинов, кроме воинов Красного Клыка. Они как минимум побеждали по количеству полученных синяков. Однако Рагс была довольна тем, что даже лучшие из лучших воинов Гарена Красного Клыка не ушли полностью невредимыми.

После этого Рагс сказала хобам проделать то же самое, только они должны будут сражаться совершенно безоружными, пока все остальные гоблины будут наблюдать. Пирит отказался драться, но почти все остальные хобы согласились. Рагс смотрела, как они энергично избивали друг друга, и втайне соглашалась с решением Пирита поставить старого хоба к обычным. В этой потасовке его бы просто раздавили.

Хобы были сильны. Если хоб не сильный, то это не хоб. Будь они толстыми или худыми, умелыми в обращении с дальнобойным оружием или хороши в обращении с дубиной, они банально находились на другом уровне от обычных гоблинов. Это немного беспокоило Рагс, пока она наблюдала за потасовкой. Любой из этих хобов может её убить. Если у неё будет арбалет, меч и щит, то у неё ещё будет шанс, но если она промахнётся…

Она довольно слаба, не так ли?

Предавшись этим мыслям Рагс, продолжала наблюдать, как хобы избивали друг друга, пока им не надоело. Она дала всем передохнуть и пообедать, а сама задумалась, продолжая сидеть на том же месте.

Теперь она хорошо представляла, кто её лучшие бойцы и лидеры, и какие отряды гоблинов в чём хороши. Поэтому Рагс без лишних слов решила раздать оружие и доспехи из запасов Тремборага прямо здесь и сейчас.

Её гоблины не бездельничали, испытывая новое оружие. От ударов затупился не один меч, что было досадно, но хороший точильный камень это исправит. Что важнее, Рагс узнала, какое оружие действительно мощное.

Таких было всего пять. Деревянный щит с выцветшей краской, изображающий какой-то цветок на поле, был несокрушим, насколько могли судить гоблины. Они пытались сжечь его, бросив в костёр, по нему бил хоб, на него упало одно из срубленных деревьев, но он не сломался.

Один из мечей довольно сильно шокировал любого, кто касался его лезвия. Заклинание само по себе было не таким уж и сильным, но он не переставал шокировать, и мана у него не иссякала. Любой воин в металлических доспехах, попытавшийся блокировать этот клинок, быстро онемеет.