Чтение онлайн

Лион пришла на ужин с опозданием, пожаловалась на холодную еду, отказалась ждать, пока её разогреют, сделала пренебрежительные замечания по поводу стряпни Эрин и, съев половину тарелки, надулась.

Через час она захотела ещё, и Эрин отказала. Трактирщица не чувствовала себя щедрой, а голодная ночь послужит девушке уроком или поможет Эрин почувствовать себя лучше.

Эрин и Церия не могли засиживаться допоздна за разговорами, поэтому они рано легли спать. В ту ночь Лион разбудила обоих криком, когда Торен застал её за попыткой украсть еду. Это была плохая ночь, и, хотя Эрин снова удалось заснуть, ей всё равно пришлось рано проснуться. Потому что на следующий день Лионетта ушла, прихватив с собой всё золото Эрин, не спрятанное под половицами.

***

— Где был Торен, когда она брала деньги?

— Не знаю. На улице? Ходил за водой? Он делает работу по трактиру, когда я не отдаю ему приказы.

Эрин взглянула на Торена. Скелет выглядел смущённым, но в то же время сердитым. В руках у него был меч, что было преждевременно, но соответствовало общему настроению Эрин.

— Мы можем её найти?

— Достаточно легко.

Церия протёрла заспанные глаза и зевнула, стоя на разгромленной кухне. Она была первой проснувшейся, за исключением Торена, и именно она подняла тревогу.

Полуэльфийка сосредоточилась, и в воздух взлетела сфера. Она выглядела как заклинание [Света], но в центре её была маленькая стрелка. Она указывала на северо-запад и немного вниз.

— Похоже, она бежит по северной дороге. Она не могла уйти далеко; она взяла много, и она совсем не [Бегун].

— Откуда ты знаешь, где она? Ты можешь найти так кого угодно?

— Едва ли. Я предполагала, что это случится, поэтому наложила на неё следящее заклинание.

Церия улыбнулась Эрин и пожала плечами.

— Этому трюку мы научились в Вистраме. Помогало, когда мы пробирались по библиотекам ночью.

— Что ж, тогда в погоню.

Эрин встала, искренне злясь. Она должна была ожидать этого, но ей нравилось верить в лучшее в людях. Но она начинала понимать, что к «людям» Лионетта с трудом относилась.

— Ладно. Торен, ты беги вперёд. Поймай её, но не причиняй ей вреда, хорошо? Потом я пойду в город, а ты научишь её таскать воду и делать кучу тяжёлой работы, ясно?

Торен, казалось, вздохнул, но тут же оказался за дверью. Эрин выскочила следом, Церия последовала за ней по пятам.

— Эрин, ты знаешь, что я хочу это сказать.

— Ты мне говорила. Но…

— Ещё один шанс? Сколько их у неё будет?

— Много. Если это значит не дать ей умереть…

— Хорошо. Но я оставлю заклинание на ней.

Эрин с тоской посмотрела на Церию.

— Есть шанс, что ты сможешь заставить её вести себя нормально с помощью магии?

— Если бы я могла это сделать, то я бы уже давно исправила Фишеса.

— Оу. Логично.

Они нашли Лион всего в нескольких милях от трактира, с трудом пробирающуюся сквозь снег. Было много криков, но Эрин не чувствовала себя лучше. На самом деле, она чувствовала себя ужасно. Она оставила Лион с Тореном в трактире и пошла в город. Она чуть было не сказала Торену, что он таки может её бить, но воздержалась.

Это было бы жестокостью, а Эрин не была жестокой. Как бы сильно ей этого ни хотелось. Кроме того, Торен хорошо подходил Лион. Он был непоколебим, несгибаем и никогда не скучал. Если он не будет её бить, единственную опасность для Лион представляет переутомление.

***

Торену было скучно. Ему не нравилось учить Лион, и он очень, очень хотел её ударить. Но он не мог.

Скелет пялился на Лион. Она пялилась на него в ответ с ухмылкой на лице.

— Ты не можешь меня бить. Я слышала, как твоя хозяйка это сказала.

Торен неохотно кивнул. Он указал на ведро на полу, но Лион не сдвинулась с места.

— Нет. Ты больше не можешь приказывать мне, монстр, и ты ничего не можешь со мной сделать.

Ну и дураки же эти люди. Торен практически вздохнул, но вместо этого поднял указательный палец и сильно ткнул Лиону в бок. Она завизжала.

— Прекрати!

Торен проигнорировал это. Он также проигнорировал её машущие руки и без труда отбил их в сторону. Он шагнул к Лион и снова это сделал.

Он ткнул в неё пальцем.

— Ты не сможешь меня принудить! Мучай меня, сколько хочешь, тварь, но я н… Ай! Хватит!

Торен игнорировал Лион. Если она не будет делать то, что он хочет, он заставит её. Ему не разрешалось бить её, но о тычках слова не было. Поэтому он сильно ткнул её в бок.

И снова. И снова. И снова. И снова. И снова.

И снова.

И снова.

И снова.

И снова.

И снова.

И снова.

И снова.

И снова.

И…

После сто пятьдесят восьмого раза Лион перестала кричать и пытаться ударить Торена. Она сдалась и сделала то, что он хотел. Это было не так приятно, как бить, но смысл был понятен. Особенно потому, что, когда обычные тычки не помогали, Торен доставал нож и начинал тыкать им.

Лионетта, конечно, пожаловалась на тычки. Но Эрин просто хмуро смотрела на Лион, пока та не отступила и Торену не досталось новых приказов по этому поводу. И он решил, что заставлять Лион работать, в конце концов, тоже может доставлять удовольствие.

***

Это было после очередного дня трудных покупок в Лискоре, когда Церия пригласила Эрин навестить единственную другую авантюристку, пережившую Шкуродёра. Точнее, единственную, кто всё ещё оставался в Лискоре. Эрин согласилась из любопытства, помимо всего прочего.

Так она оказалась в маленькой комнате в задней части Гильдии Авантюристов – месте, предназначенном для раненых авантюристов. В ней находился только один человек: Йивлон Байрес.

Эта молодая женщина была тем, о чём мечтала Эрин, когда иногда задумывалась, могла ли она стать рыцарем, как одна из её шахматных фигур, или кем-то вроде Индианы Джонса, или даже супергероем.

Йивлон была высокой, золотоволосой, со светлой кожей… она даже чем-то напоминала Лион, хотя волосы Лион были рыжими, а Йивлон была выше её на целую голову, мускулистей и…

Может быть, дело было в их одинаковой манере держаться, идеальной осанке правителя, прямолинейном совершенстве и элегантных манерах. Какой бы ужасной ни была Лион, она всё равно ела и говорила так, словно её этому обучали, и Йивлон тоже.

Но, в отличие от Лион, манеры Йивлон соответствовали её доброму характеру. Она пожала руку Эрин, после того как Церия представила её, и улыбнулась.

— Йивлон Байрес. Для меня честь снова встретиться с вами, мисс Эрин.

Эрин улыбнулась в ответ и пожала мозолистую руку, стараясь смотреть Йивлон в глаза.