Чтение онлайн

Я вздрогнула, когда бронированный воин выбежал из пламени, крича в агонии. Он катался по земле, пока маг с посохом отправлял в полет несколько волшебных стрел из пульсирующего света, чтобы отвлечь от него внимание врагов. Двое других авантюристов бросились вперед и утащили обгоревшего воина в укрытие, когда град ледяных шипов едва не убил всех троих.

Дерьмо. Это был уже пятый член Рогов. Я надеялась, что они смогут переломить ход битвы, но такими темпами их всех вырежут. Без шансов.

Я сделала два глубоких вдоха и вытянула ноги. Правая нога? Хорошо. Левая нога? Растяжка… хорошо. Ладно.

Я выглянула из-за куска камня, за которым пряталась. Чисто. Хорошо. Ну поехали…

Перепрыгнув камень, я понеслась вниз по склону. Там, где я находилась, простирался пологий спуск к сердцу руин, где рухнувшие здания и щебень превратили землю в очень коварную местность. Но хуже всего была опасность быть убитой монстром в пятидесяти футах от меня.

Я бросилась вниз по склону прямо на него. Облаченная в мантию фигура заметила меня, когда я была на полпути и развернулась. Две голубые, светящиеся точки света в его глазницах зафиксировались на мне, пока я бежала прямо на него. Это Лич*, немёртвый скелет-маг.

*Лично у меня проблемы с тем, чтобы назвать это Личем. По всей видимости, в отличии от игр и историй, Личи довольно распространены. Они больше напоминали тип нежити, чем уникальные и редкие экземпляры вечно живущих магов. Они даже не очень-то уж смертоносны. Вообще-то, они очень даже смертоносны, но, судя по всему, существуют и более страшные виды нежити.

Мне кажется, что в первую секунду он даже не понимал, что перед ним. Одинокий человек, бегущий прямо на него без оружия? Он заколебался, но затем поднял палец. Теперь, если все пойдет так, как он себе представлял, я должна была умереть. Но если все пойдет так, как я себе представляла, то я думаю, что выживу.

Возможно бежать прямо на монстра, способного разнести меня на куски одним заклинанием кажется глупостью. Скорее всего так и есть. Но у меня была веская причина для подобного. Последние полчаса я наблюдала за битвой Лича с группой авантюристов и вывела несколько важных закономерностей в его действиях. У меня были даже три веские причины привести мой план в действие.

Причина A: я заметила, что Лич может использовать только несколько заклинаний, а именно: миниатюрную молнию, огненный шар и этот противный душ из ледяных шипов. Из этих трех мне действительно стоит беспокоиться только об огненном шаре и ледяных шипах. Молния выглядела опасной, но она слишком легко заземлялась. Поскольку на мне нет никакого металла, Личу будет гораздо сложнее в меня попасть.

Что касается огненных шаров и ледяных шипов, то они действовали медленнее, и для них Личу нужно было сначала указать направление. К тому же его меткость не показалась мне выдающейся. Мой план всё ещё оставался рискованным, но если я не прожарюсь при взрыве огненного шара, то у меня есть все шансы.

Была ещё причина Б: я заметила, что Лич имеет привычку прятаться за барьером из костей, который он призывал из-под земли всякий раз, когда что-то к нему приближалось. Это на несколько секунд лишало его возможности произносить заклинания.

И наконец причина В: мне было скучно.

Лич указал на меня и загрохотал что-то, от чего мои уши заболели. Я нырнула вниз и, перекатившись, почувствовала, что моя правая сторона немного онемела. Меня будто ударил самый сильный заряд статики, который я когда-либо встречала помноженный на сто, но это означало, что молния по мне промазала. И я всё ещё жива.

Удариться о землю, перекатится на ноги и бежать. Я приблизилась к Личу, и он вскинул руку в защитном жесте. Как я и ожидала, прямо передо мной из земли вырвалась костяная стена: гротескная головоломка из переплетенных костей и черепов, твердых, как скала*.

*Серьезно. Как, чёрт возьми, оно это сделало? Неужели в земле столько костей? Или это просто магия?

Это мой шанс. Я немедленно повернула налево и рванула в сторону авантюристов. Лич затрещал, когда понял, что его обманули. Он пытался опустить костяной барьер, но уже было слишком поздно.

Бежать. Бежать быстрее. Уклонится за колонну. Замереть. Пойти налево. Повернуть вправо. Огненный шар! Близко. А теперь… бежать влево как можно быстрее.

На одном из многочисленных семинаров по безопасности, которые мой отец заставлял меня посещать каждый раз, когда очередной псих устраивал массовое побоище в школе или университете, нас учили, что делать, если преступник когда-нибудь откроет огонь и нам придется бежать. Некоторые из этих уроков были основаны на здравом смысле, к примеру не кричать, не делай глупостей, и думать, прежде чем двигаться. Но я запомнила один важный совет.

Когда кто-то по вам стреляет, не бегите по прямой, чтобы сбежать. Перемещайтесь зигзагами, чтобы им было трудно на вас нацелиться. А в моем случае нужно прыгать за обломки, чтобы между мной и Личем оказалось как можно больше препятствий.

Я бегу, и я бегу так быстро, как только могу. В тот момент, когда я замедлюсь, я умру. Воздух вокруг меня замер. Вокруг меня расцветают огненные взрывы, и летящие льдины грозятся проткнуть мою кожу.

Я не могу сказать наверняка, потому что у меня нет с собой зеркала, но я уверена, что широко улыбаюсь.

***

— Статус?
– пробурчал Кальруз, командир Рогов Хаммерада, пока они прятались за одной из упавших стен в руинах.

Его заместитель, человек, посмотрел на него сверху вниз и мрачно покачал головой.

— Я думаю в Терра попал огненный шар. Коблат и Гримсор утащили его подальше, но он точно выбыл.

— Черт. — минотавр ударил себя по бедру и поморщился.

Вокруг огромного ледяного копья, торчащего из его живота, сочилась темная кровь, и он облокотился на стену, чтобы перевести дух. Сухожилия на его шее натянулись, а по его лбу катился пот, несмотря на леденящий холод.

— Что с нашими магами? Почему, черт возьми, они не снесут эту штуку?

— Они пытаются, но каждый раз, когда они стреляют в этого монстра, он просто поднимает щит. У него больше маны, чем у всех наших заклинателей вместе взятых. Чтобы получить хоть какой-то шанс, нам нужно подобраться ближе.

— Очень сомневаюсь, что мы сможем это сделать, пока его охраняют все эти скелеты и зомби.

— Я думаю, что Терр избавил нас от последнего из них, но мы по-прежнему не можем приблизиться. Эта тварь слишком быстрая.

Вице-капитан Рогов Хаммерада выглянул из-за стены, служившей ему укрытием. Похоже, в данный момент в его сторону больше не летели огненные шары, что было и хорошо, и в то же время тревожно. Неужели Лич перевел свое внимание на что-то другое? Сомнительно. Но тогда почему…

У него отвисла челюсть.

— Это кто?

Кальруз заворчал и попытался повернуть голову, но обессиленно вернул её в прежнее положение.

— Кто? Что происходит?

— Это Бегун! Она только что бросилась вниз с холма прямо на Лича! Она идет сюда!