Чтение онлайн

Мари тут же вскинула винтовку. Я тоже перехватил свою удобнее, но поскольку происходящего не понимал, контроль ситуации оставил за девушкой.

– Разве я предпринял враждебные действия? – Дикарь поднял руки вверх. Обнаженные улыбкой зубы блеснули в лунном сете.

– Кто ты и зачем пришел?

– Просто путник, милая. А пришел, чтобы отвлечь ваше внимание.

Мари как была, так и рухнула на землю, а мою винтовку вырвало из рук. Я схватился за кукри, но клинок намертво заклинило в ножнах.

– Прежде, чем ты бросишься в рукопашную, позволь кое-что продемонстрировать, - попросил неизвестный.

– Валяй. – Это не кабацкая драка, тут с голыми руками переть не стоит. Лучше посмотрим, что будет. Эмоциональная буря, спровоцированная выбросом адреналина, заинтересовала кукловода и мой затылок обдало холодком. – Черт, тебя только не хватало! – подумал я.

– Что у тебя? – спросил он с ходу. – Это еще кто?!

– Как интересно, - сказал незнакомец. – Впервые встречаю марионетку.

– Какого хрена! – подумал кукловод, а я сказал это в голос.

– С тобой мы поговорим позже, оставь тело, - приказал незнакомец. В затылке, где обычно холодало от чужого присутствия разлился жар. Незнакомец вышиб ирландца с моего сознания, не дав тому и слова сказать. Жар ушел быстро, но оставил после себя тлеющее тепло. Дождавшись, пока мои эмоции оформятся конкретными мыслями, дикарь продолжил. – Смотри. – Винтовка подпрыгнула с земли и очутилась в его руках. Отработанным движением мужчина вытащил обойму и разрядил патронник. Он перехватил винтовку за ствол и немного отвел в сторону. Приклад задымился, затрещал и расцвел огненной точкой, прожегшей синтетическую кость насквозь. Она быстро выросла до огненного кольца размером с апельсин и добралась до краев. Остатки горящего упора и дымящий пепел полетели на зелень под ногами дикаря. – Мне нужно, чтобы ты пошел со мной. – Он отбросил испорченное оружие.

– А попросить нельзя было? – спросил я, прекрасно понимая, что не согласился бы раньше, но теперь дурить не стану. До поры.

– Просьба, подкрепленная демонстрацией силы гораздо эффективней. – Белые зубы вновь блеснули улыбкой во тьме. – Ну?

– Куда идем?

– Бери девушку, и топай следом.

– Небольшая проблемка. Я еще не полностью контролирую броню. – С весом Мари я бы справился легко. Потянул бы даже учитывая, что ее броня из металла, а у меня верхняя часть не рабочая, но надо сохранять силы.

Зашевелился плющ на древней стене справа и выплюнул еще одно человеческое тело. Этот дикарь тоже был гол по пояс, но обладал гораздо более развитой мускулатурой. Он и закинул девушку на плечо.

– Проблема решена, - сказал новенький. – Ты только других не создавай, а то я и тебя могу понести. Мне не тяжело.

– Мартин, - укорил его первый.

– Да ладно, профессор, вам запугивать можно, а я даже пошутить не могу? Пошли.

Мартин двинулся вперед, за ним последовал профессор, но как оказалось это была не вся компания. Еще один мужчина со слоновьей грацией выломался с кустарника левее. Он был полностью затянут одеждой, даже голова пряталась под лыжной маской и большими очками, а в руках лежала длинноствольная винтовка с оптическим прицелом. Еще в компании была девушка, я не заметил, откуда она появилась. Эта больше походила на Мартина с профессором, но кроме бриджей носила еще топ, легкие ботинки и рюкзачок. Если от профессора я бы еще попытался унести ноги, то от такой компашки хрен уйдешь. Да и об Мари стоит побеспокоится.

– Ребята, а вы кто?

– Зеленое братство, - ответила девушка.

Вляпался. Головой в дерьмо с разбегу! Иначе тот рой мыслей, что пронесся в моей голове за долю секунды не интерпретировать.

– Мы не террористы, - заверил меня профессор. – И ничего не взрываем.

– По большей части, - уточнил Мартин.

– Не террористы?

– Не взрываем.

– А людей вы тоже по большей части не похищаете?

– Аг-га! – хохотнул Мартин. Мирно болтающаяся на плече девушка в экзоброне совершенно не стесняла его движений. – Обычно мы платим им хорошие деньги.

– Зачем же было отходить от рабочей схемы?

– А для тебя они уже не такие хорошие. Старший Болат постарался на славу, да и младший не отпустил бы.

– Вы знакомы с экипажем Бочки?

– Я нет, а вот профессор преподавал что-то у одного.

– Так вы из Андорума? – спросил я дикаря с копьем.

– Профессор Демид Го Затонов, если это что-то вам скажет, молодой человек.

– Ничего.

– Поищете в сети. Там много правды. По крайней мере то, что касается времен до восстания андроидов.

– Вы позволите мне выйти в Интернет? А гаджет предоставите?

– Не идите на поводу у разговора, вы забыли об изначальных вопросах, но рано или поздно все равно их зададите, так что я отвечу сейчас. Целью Зеленого братства является единство с природой. Как видите, некоторые из нас чувствуют себя довольно комфортно в дикой среде. Другим же повезло не так – Профессор бросил взгляд на мужика в одежде. – Этого мы добились благодаря контролируемым мутациям, но как говориться, все имеет цену. Наша цена – человечность. Не в плане морали.

– И в ней тоже! – сказала девушка. – Мутации, особенно пси, влияют на психику. Мы стараемся рекрутировать только уравновешенных личностей. А вот некоторые наши коллеги относятся к вопросу наплевательски.

– Наша ветвь движения, - продолжил профессор, - ратует за объединение человека с природой, но никак не за отказ от благ цивилизации. Глупо отбрасывать тысячелетия труда, научных изысканий и культуры предков. Противопоставляя себя миру, мы ничего не добьемся, но с таким количеством мутаций скоро станет вопрос о том, можем ли мы считаться людьми или же раковой опухолью на теле человечества.

– И что же, по-вашему, определяет человека?

– Ты будешь удивлен, - вставил Мартин. – Способность размножаться.

– Как бы это деликатней… Инструмент не рабочий или патроны холостые?

– Что? Нет! – вскрикнул тот же Мартин. Он хотел добавить еще что-то гневное, но профессор опередил своим менторским тоном.

– Наша ДНК сильно прогрессировала и половые клетки не всегда совместимы с репродуктивным материалом среднестатистического человека.

– В виду этого боюсь спросить, что надо от меня? – обратился я к профессору, невольно подстраиваясь под его манеру речи.

– Много чего: кровь, слюна, волосы, репродуктивный материал.

– МРТ и энцефалограмма головного мозга, - добавила девушка.

– Меня больше репродуктивный волнует, - сказал я.

– Инструмент не рабочий или патроны холостые? – вернул мне подначку Мартин.

– Ваши половые клетки не будут использованы по прямому назначению, - сказал проф, а Мартин расшифровал более доступно.

– Детишками не обзаведешься.

– Это радует.

Следующих минут семь прогулки прошло в тишине. Я копил вопросы, а зеленые не стремились поддержать разговор. Наш путь закончился на небольшой полянке, где под разлогими ветвями неизвестного мне дерева гиганта был припаркован темный флаер. Довольно необычная для этих мест техника – гибрид воздушного корабля и реактивного истребителя, обладающий как преимуществами, так и недостатками обеих типов техники. Из преимуществ имелась большая грузоподъемность и тихий вертикальный взлет, недостатками же была картонная броня и невозможность развить сверхзвуковую скорость.