Чтение онлайн

– Издеваешься? – спросил он в своей обычной манере и стянул очки. Да, это было лицо Айка О’Лири, видно мысленно голос звучит немного по-другому.

У меня, образно говоря, сильно зачесались кулаки, поскольку я хотел не просто начистить ему морду, а растоптать ее в кровавую кашу. Но еще не время, незачем привлекать внимание полиции. Вон у лоточника с напитками как раз парочка трется.

– Грибы покажи.

Я отошел подальше в тень арки, а ирландец последовал за мной на ходу ослабляя галстук. Он обернулся ко мне спиной и попытался оттянуть воротник вниз. Чтобы хоть что-то увидеть, пришлось ему помочь, попутно немножко придушив. Спина незнакомца была чиста.

– Что за…

– Не кипишуй. Он бесцветный. Пальцем попробуй.

Я провел по хребту пальцем и сразу же наткнулся на незаметный бугорок с гладкой глянцевой поверхностью. По ощущениям напоминало колонию на моей башке. Не теряя времени даром, я еще раз оглянулся и вытащил нож. Не спрашивая разрешения, скребнул лезвием по колонии, содрав крохотную стружку.

– Сука! – Ирландец дернулся от боли и мгновенно обернулся. – Даже и не думай использовать это до того, как отдашь мне флешку.

– Держи, – толку мне от нее. Бросив флешку я поспешил достать инъектор и нажать на сердечко. Мазнул лезвием по выскочившей сетке, едва не перерезав ее и вжал кнопку обратно. Надеюсь механизм не повредил.

– Доволен?

– Да. – Сознался я. Каких-то минут десять, и я стану свободным человеком. Надо бы засечь время, а то в такие моменты оно ощущается по-особому.

– Тогда у меня к тебе последнее предложение, но сначала я расскажу тебе одну историю., - как всегда ехидно произнес кукловод. Он вновь нацепил очки и затянул петлю галстука.

– А если я не хочу?

– Очень увлекательную историю. Тебе понравится.

– Не понравится.

– Может и так, - согласился Айк. – Но зная твое любопытство, могу спорить дня через три ты сам будешь умолять все рассказать. Мгновенно ты от меня не избавишься, связь продержится еще с месяц, - отмел он мои сомнения.

– Переживу, - буркнул я с чистого упрямства, но прежде чем ирландец передумал, добавил. – Ой, да рассказывай уже! Все равно ведь найдешь способ передать мне эту информацию.

– Два года назад я подготовил идеальную ловушку. Подкинул твоим друзьям чертовски выгодный контракт, подсадил на борт своего человека, так что маршрут корабля мне был известен. Четырнадцать дронов, восемь воздушных скаутов, три бронированных флаера, и две установки залпового огня. Выставил все это в нейтральной зоне меж Чимбаем и Нуратой и стал ждать…

Кукловод разозлился от нахлынувших воспоминаний и начал нервно вышагивать от сатира до Диониса.

– Они повернули на самой границе. Вот просто взяли и развернулись. Я посчитал что меня раскрыли и приказал атаковать, но наемники отказались. Пришлось бросить в атаку только дронов. Славно они тогда потрепали корабль, - Айк даже нервно улыбнулся. – Я почти уничтожил его, подбил скаут Мари, Капитану вашему опять кисть оторвало.

– Правую? – вспомнил я что она у него намного бледнее, хотя лупит как родная.

– Ага. Я бы их дожал, но тут подоспели ВВС Чимбая и мне пришлось спешно уносить ноги. – Айк мученически запрокинул голову и уставился на небо сквозь виноградную листву. – Мой самый большой провал, но не единственный. Покушения, засады, они все время их обходили благодаря ребенку! Мне нужен этот ребенок.

– Ну так возьми его.

– Не смогу. В моих силах только убить. Теперь, когда я знаю, кто мой враг – это будет не сложно, пророков уже убивали, стоит только понять ограничения их дара. Но ты еще можешь спасти ребенка. Ты убил старика, не насторожив пацана. Каким-то образом ты попадаешь в эти ограничения.

– Хочешь сделать куклу с ребенка? Похоже я недооценил твою ублюдочность.

– Нет. – Айк широко улыбнулся. – Боюсь сжечь его дар. А вот переписать его память – это можно. У ребенка будет вполне себе счастливое детство и любящие родители.

– Только металлические с синтетическими мозгами.

– Что? Я не собираюсь отдавать его андроидам. Таким богатством не делятся.

Я не могу его отпустить. Никак не могу. Моя жизнь в этом новом и без того диком мире была не сахар. Во что же он превратит жизнь пацана? Ублюдок действительно может многое и шанс, что он достанет пацана, не просто существует, он огромен. Это сломит Ясмин, а за ней и наивно влюбленного немца. Сломит? Да они все станут легкой добычей. Все, кто поддержал, не отвернулся от практически незнакомого человека. Даже эта ускоглазая старая гадина Канат не заслуживает такого. Не могу. А он стоит и улыбается…

Вольф был прав, настал момент достать ствол и вынести противнику мозг. Я снова размял лицо ладонями и не отводя взгляда от бесстыжего блеска солнцезащитных очков начал опускать руки, в нужный момент правая юркнула подмышку и вытащила пистолет. Ствол уставился в лоб наглой рожи, с которой только начала сходить улыбка, да так и не успела. Грохнул выстрел. Тяжелая пуля проделала аккуратную дырку под козырьком бейсболки, а на выходе вырвала добрый кусок черепа обдав веселого Диониса ошметками мозгов и крови. Кукловод повалился в чашу фонтана и как насмешка в этот же момент на него потекла красная вода, напоминающая теперь не рубиновое вино, а яркую артериальную кровь.

Вот так я и убил первого человека, но пока что ни о чем не жалею. Так надо. Вокруг поднялся гвалт, визжали женщины и дети, а на меня напала какая-то апатия.

– Брось ствол! – прозвучал приказ слева. Я заторможено обернулся и увидел тех самых копов, только теперь они целились в меня из своих пушек, укрывшись за тележкой лоточника.

Я бросил ствол, обернулся к ним спиной, стал на колени и заложил руки за голову. Не прошло и пары секунд, как меня уткнули мордой в землю и защелкнули браслеты.

– Черт. Надо было прежде антидот вколоть.

Едва вспомнив о антидоте, я сразу же сообщил ментам, что красный шприц очень важная штуковина. Втирать им всю тему с кукловодом я не стал, но попросил как можно быстрее пообщаться с начальством. Конечно же меня не послушали, просто запихнули в дежурную тачку и отправили в обезьянник. Хорошо хоть не общий, наверное, посчитали слишком буйным. И только через несколько часов в классической допросной я встретился с толстомордым мужиком. Он окинул меня уставшими поросячьими глазенками, хмыкнул что-то в моржовые усы и вальяжно бросил на стол пухлую папку. Первые его слова прозвучали на латыни, и я даже уловил общий смысл, но не больше.

– Только тилу, - сказал я.

– В молчанку играть не советую, - сказал он на знакомом мне праймлингве с сильным южноевропейским акцентом, после чего умостился напротив.

– Убитого зовут Айк Киллиан О’Лири. Он нейрокукловод, я, соответственно, нейромарионетка. Не знаю как долго живут грибы после смерти носителя, но постарайтесь сохранить колонию для производства антидота.

В комнате повисла тишина, глазенки следователя забегали как сканеры отмечая каждую деталь моего облика. Мент недовольно надул щеки. Я его не торопил, пускай переварит услышанное. Человек уже настроился, что я буду молчать или на крайний случай юлить, но никак не говорить правду.