Чтение онлайн

– Совсем уже обалдели?
– поинтересовался он.

– Вопросы здесь задаем мы!
– рявкнул капитан.
– Как оказались в Градоне? Отвечайте!

– На экскурсию приехали, - нашлась Безумная.
– А в чем, собственно, дело, товарищи? Вы что, решили, что мы наемные убийцы, что ли? Да ладно....

– Трех человек вы уже порешили, - угрюмо заметил капитан.
– Не моргнув глазом, хладнокровно и безжалостно.

Насчет хладнокровно он погорячился - Диму до сих пор мутило, а остальных и подавно, кроме, как всегда, Алисы. Но вот то, что безжалостно - было немного. Луиза высунула голову из-за спины подруги.

– Мы студенты, обучаемся в Боевой Академии. Если бы мы не вмешались, бандиты бы застрелили одного человека, как обещали, а может, и больше. Почему вы нас в чем-то обвиняете, если мы, даже не проживая в этом городе, встали на защиту его жителей против насилия и тирании Черной стрелы?

Во загнула! Капитан уже открыл рот, чтобы достойно ответить, но ему помешал сигнал клаксона. Толпа зевак почтительно расступилась, пропуская к месту событий жемчужно-белый лимузин. Оттуда выпорхнул низенький, полноватый человечек, и поспешил к кольцу гвардейцев. На нем была небесно-голубая мантия с золотыми нашивками на плечах, а пальцы ломило от множества перстней с драгоценными камнями.

– Господин министр! Вот, задержали боевых магов, убили троих человек, - сообщил капитан.
– Говорят, что студенты из Академии. Какие будут приказания?

– Э-э-э, стопэ!
– возмутилась Алиса.
– Мы троих бандитов убили! Ты, солдат, ври, да не завирайся, а то вралку-то тебе можно и отрезать.

Министр окинул всех пятерых долгим взглядом, подозвал к себе капитана, и о чем-то пошептался с ним. Лицо гвардейца стало пепельно-серым. Подойдя к студентам, министр наклонился, так, чтобы его не услышали остальные, и тихо сказал:

– Меня зовут Садим. Ни о чем не спрашивайте, объясню все позже. Я вас отпускаю, найдите убежище в городе, и ждите там. Вечером, может, завтра утром, я вас найду, и все расскажу. А пока свободны.

Это было настолько неожиданно, что ребята даже растерялись. Сделав свое дело, министр вернулся в лимузин, и укатил также быстро, как приехал. Гвардейцы разомкнули кольцо, и побрели к дирижаблю, утратив к боевым магам интерес. Капитан, которого, кстати сказать, звали Марни, напоследок сплюнул, попав между близнецами, и отдал приказ сворачиваться, увозить трупы в морг, а пострадавших в лечебницу. Потихоньку зеваки начали расходиться, не найдя больше ничего интересного.

– Интересное кино, - пробормотал Ваня.
– Значит, вот, кто нас должен был встречать.

– Да и хрен с ним, - буркнула Алиса.
– Обойдемся без помощи. Найдем жилье, а уже вечером начнем искать того, кого нам надо найти. Так, и с чего, как вы думаете, начать?

– Наверное, где-то здесь должны быть объявления, - предположил Дима.
– Насчет сдачи, продажи, и покупки жилья. Газета там, или еще что.

Сзади раздалось робкое покашливание. Молодая пассажирка, которая давала показания гвардейцу, нерешительно приблизилась. На вид ей было лет двадцать - двадцать пять, некрасивое лицо старательно компенсировано румянцем и пудрой, платье мягко облегает недостаточно женственную фигуру и слегка кривоватые ноги.

– Если вы ищете, где переночевать, я могу предложить вам свои услуги. Вы так геройски вели себя, меня просто трясло от возмущения, когда я видела, как эти гвардейцы хотели выставить вас убийцами! Я про них все в своей летописи напишу!

– Летопись?
– переспросила Луиза.
– А, ну да, точно, местная газета. Так вы журналистка? Тьфу ты, то есть, летописец?

– Да, одна из самых популярных в Градоне. Меня зовут Каринэ. Мой папа родом оттуда, откуда вы, так что, у нас, можно сказать, общие корни.

– А откуда вы знаете, откуда мы?
– насторожилась Безумная.

– У нас все знают про Боевую Академию, - улыбнулась Каринэ.
– К тому же, вы явно не местные, у вас особый выговор, и кое-какие вещи, которые никак не вяжутся с местными традициями, - она выразительно посмотрела на распущенные волосы Луизы.
– Как летописцу, два плюс два мне сложить нетрудно.

– Ну, раз общие корни...
– протянул Дима.
– Ведите нас, Каринэ.

***************

Как оказалось, Каринэ жила в достаточно скромном, но в тоже время достаточно обеспеченном районе (как у нас говорят, для людей с уровнем достатка чуть выше среднего). Если дирижабли осуществляли междугородние перевозки, то по городу ходили велорикши, которые ничем не отличались от маршруток. Такие же маленькие, тесные и душные.

С облегчением высадившись в нужном месте, студенты вслед за своей новой знакомой подошли к дому в триста с чем-то этажей. На уровне двести пятидесятого этажа дом огораживался мостом, и семь следующих этажей считались уже принадлежностью другого района. Каринэ повернула ключ в замке, и впустила всю компанию в узкую прихожую крошечной квартирки.

– Проходите, располагайтесь. Сумки пока можете бросить вон там. Ванная и туалет - дверь слева, прямо - вход в гостиную, оттуда двери в спальню и в кухню.

И сама скрылась в спальне, откуда вышла через пять минут, в домашнем халате.

– Ты сама живешь?
– спросила Алиса, легко перейдя на свойский тон.

– Нет, с подругой, но она до завтрашнего утра не появится. Завтрак?

– Было бы неплохо, - согласился Ваня, сглатывая слюну.

– Давай, я тебе помогу, - вызвалась Луиза.
– Что? Если я почти не готовлю в общаге, то это не значит, что я не люблю готовить в принципе.

Пока ждали завтрак, Валера достал ракушку-радио, которая после случившегося не пострадала, если не считать крови на поверхности, оттер ее, и включил. Бодрый и знакомый голос сразу навел на чужую квартиру оттенок общажного уюта:

– А у нас интеллектуальные новости. Ученые Гарвардского университета установили, что белые мыши размножаются гораздо лучше, если им не мешают ученые Гарвардского университета. На основе этого открытия была разработана особая программа для повышения рождаемости в странах с демографическим кризисом. В частности, было предложено в каждом доме или гостинице сделать так называемую зачаточную комнату, где семейная пара может без помех увеличить количество жителей в своей семье на два, три, или больше человек. Остается одна проблема: как узнать, что пара действительно собралась зачать, а не решила просто покувыркаться чисто ради удовольствия? Ученый Недоручко предложил разработать артефакт, который, будучи установлен в комнате, обнаруживал бы присутствие противозачаточного средства, и автоматически лепил бы на лоб нарушителям наклейки с надписью Мама, папа, я - счастливая семья, но только не в этой жизни...

– Неплохо придумано, - Алиса прикрутила звук.
– Послушай, Каринэ, раз уж ты предложила нам крышу над головой, то может, пойдешь еще дальше и сделаешь так, чтобы мы побыстрее вернулись домой?

– С радостью, - журналистка-летописец нанесла лак на последний ноготь, и выпрямила пальцы, любуясь проделанной работой.
– Но только если вы поможете мне в ответ.

– Это как же?
– удивился Ваня.

– Я хочу написать статью о боевых магах, - Каринэ склонила голову влево.
– О том, трудно ли вообще обучатся боевой магии, как ею правильно пользоваться, как вас в Академии закаляют, приучают убивать, и так далее.