Чтение онлайн

— Да. — Резко выдохнула она.

Кайрин решил не продолжать эту тему, вместо этого он задал вопрос, который действительно его интересовал:

— Ты хочешь, чтобы я поехал с тобой в Алаг?

Он прекрасно знал ответ — все поведение Айвен буквально кричало об этом, но Кайрин не хотел оставлять пробелов в их сегодняшней встрече и ее смысле.

— Ты можешь не ехать, я ничего тебе не навязываю. — Бросила девушка, едва повернувшись. Она уже стояла возле их с Мадом коня и проверяла седельную сумку.

Кайрин почувствовал себя так, словно ему плюнули в душу. С одной стороны, у него был выбор — он мог отказаться и добраться до отцовского замка, придумать там план спасения Эралайн и попытаться остановить это безумие — но с другой, таким решением он бы оскорбил Айвен, предавшую ради него свой народ.

Он часто вспоминал их разговор, когда девушка сказала, что не считает Кайрина плохим человеком. Тогда он подумал, что она всего-навсего едва с ним знакома и по-детски наивна, но сейчас он понимал, что Айвен до сих пор так считает. И каждый раз она будто бы бросала ему вызов, проверяя, насколько сильно прогнила его мерзкая душонка.

— Я поеду. — Отозвался Кайрин, — Но это может подбросить тебе проблем.

На самом деле его разум нашел нужный аргумент, чтобы заставить парня поехать в Алаг: там его не будут искать. Тарварра не имеет никакого понятия, где он может скрыться, да и Айвен Толл принял всего лишь за сельскую девку, но никак не за жительницу провинции.

— У меня их и так достаточно. Одной больше, одной меньше, какая разница?

Они даже не смотрели друг на друга, когда говорили это. Кайрин взобрался в седло и молча наблюдал за тем, как Айвен усаживается на своего коня позади этого громилы Мада. Что-то незнакомое зашевелилось в его голове, словно паук, сплетающий новую паутину, в основе которой была злость. Парень не хотел видеть, как Айвен обнимает этого дикаря, его раздражало это зрелище, но он вовремя себя одернул — разве такая ерунда должна его волновать? Айвен — простая деревенская девчонка, чья судьба переплелась с его два раза из-за случайного совпадения. Это ненадолго. Скоро они забудут друг друга, и каждый пойдет своей дорогой.

Ох, каким же сладким был этот самообман! Кайрин едва не рассмеялся при мысли, что их с Айвен сегодняшняя встреча — совпадение. И как он мог придумать такой бред!? Так получилось, что Кайрин появился в жизни Айвен и вписал себя в ее судьбу, как некто доселе неизвестный и особенный. А теперь и сама Айвен буквально напрашивалась быть записанной в его судьбе.

Они тронулись с места в абсолютном молчании, таком подходящем этой темноте, с которой не удавалось тягаться скудному свету луны. Лишь шорох копыт по прошлогодней траве аккомпанировал ветру, резвящемуся в голом поле. Впереди были долгие дни пути — леса, холмы, реки — но не это столько пугало Кайрина, сколько молчание, напряженное и натянутое, словно тугая нить, готовая вот-вот разорваться. Он хотел ее порвать и в то же время боялся чего-то, что могла сказать лишь Айвен. Боялся этого главного аргумента и надеялся лишь на то, что ошибается.

Страх был не столь оправдан — нить молчания разорвалась, и случилось это как-то аккуратно и незаметно, словно путники были давними друзьями, говорящими о чем угодно и когда угодно.

Мад по-прежнему был молчалив и произносил лишь пару слов — всегда по делу — зато Айвен только и искала тему для разговора, хоть и дел у нее всегда было невпроворот. Когда они делали остановки, чтобы передохнуть и поесть, Мад неизменно уходил в лес и возвращался с добычей в виде кролика или птицы, из которых Айвен потом готовила чудесный суп. Или он просто казался Кайрину таким от голода.

— По-моему, тебе нужна моя помощь, — Сказал он однажды, подкравшись к Айвен, когда она "колдовала" над котелком с супом, подвешенным над костром, — я не могу сидеть, сложа руки! Все, что я делаю, это ем и смотрю на то, как ты работаешь!

— А еще ты дышишь. — Ответила девушка, с привычной ухмылкой поглядев на него, — И по-моему, это уже достаточный список дел!

— Ну уж нет. Я же мужчина, а не беспомощный ребенок.

— Мад справится с охотой лучше, чем ты. А я — с готовкой.

— Если ты хотела ранить меня в самое сердце, то у тебя получилось! — Наигранно проскулил Кайрин, изображая обиженного страдальца.

— Я!? Да даже и не думала об этом! — Притворно возмутилась девушка, — Я просто озвучила факты.

— Правда? Неужели я настолько ужасен? — Кайрин сложил руки на груди.

— А еще слишком высокомерен, чтобы это принять! — Добавила Айвен, засмеявшись.

Сзади зашуршали ветки, и из лесных дебрей на опушку вышел Мад в своем привычном расположении духа. Хотя нет — сегодня он казался еще свирепее, чем обычно. Он молча посмотрел на Айвен и Кайрина, прошел мимо них и уселся на упавшее бревно, возле которого лежали его ножны с мечом. Мужчина принялся чистить оружие, не обращая внимания на спутников, но Кайрину почему-то казалось, что Мад неустанно сверлит его взглядом каждый раз, когда он этого не видит.

Хотя и на Айвен он глядел точно так же.

Кайрин не знал почему это так на него подействовало, но за этот вечер они с Айвен больше не сказали друг другу ни слова, будто бы боясь навлечь на себя гнев Мада. Они улеглись спать под сенью хвойных деревьев на еще прохладную после зимы землю, и Кайрин мгновенно провалился в сон.

Утром он оглядел опушку и не нашел на ней спящего под высокой елью Мада. У Кайрина складывалось впечатление, что мужчина не может постоянно находиться в обществе людей — то ли они его раздражают, то ли его раздражает только сам Кайрин, что скорее всего.

Айвен еще сладко посапывала, устроившись головой на свернутом плаще. Ее лохматая коса почти полностью рассыпалась, а подол платья испачкался и обтрепался, но все же она явно выглядела лучше, чем грязный и обросший щетиной Кайрин.

Но откуда на ее запястьях взялись синяки? Кайрин тряхнул головой, подумав, что ему показалось, но пятна на запястьях девушки никуда не делись. Тогда он осторожно поднялся с земли, стараясь не издавать лишних звуков, и подкрался к Айвен.

Усевшись рядом, Кайрин еще раз оглядел ее и не смог сдержать улыбку. Айвен была из тех девушек, кто не прочь показать когти, но сейчас она напоминала беззащитного котенка, а не хищницу. Она им и была на самом деле, раз кто-то смог нанести ей увечье.

Просторные рукава ее платья задрались почти до локтей, и по обеим рукам тянулись темные пятна от синяков. Кто-то больно хватал ее за руки, словно пытаясь удержать, и несложно было понять, что этот кто-то сейчас ходит по лесу где-то поблизости.

Внутри у Кайрина закипела злость, та самая, явившая себя, когда он увидел, как Айвен садится к Маду в седло. Парень неосознанно схватил с земли кусок давно упавшей засохшей ветки и принялся крутить ее в пальцах, чтобы успокоиться. Его ноги так и просились бежать в лес, разыскать этого ублюдка и навалять ему, чтобы впредь он не смел даже пальцем тронуть Айвен, но Кайрин ведь знал, кто из них кому в итоге наваляет.

И почему все мужчины в Алаге похожи на быков?

От злости он сломал ветку в руке, и этого звука хватило, чтобы чуткий сон Айвен мгновенно рухнул. Девушка распахнула глаза и мгновенно попятилась, увидев, кто перед ней сидит.

— Ты чего? — Потирая сонные глаза, спросила она.

Кайрин решил перейти сразу к делу, желать ей доброго утра сейчас у него не было никакого настроения:

— Это что? — Спросил он, указывая на ее запястья, — Точнее, кто?

Айвен мгновенно натянула рукава, чтобы закрыть синяки. Стыдливо опустив глаза, она молчала.