Чтение онлайн

Вороны не приносили хороших вестей. Никогда. А к Сеитте посыльный мог прилететь только лишь из Башни. Если случилось что-то ужасное…

Как бы девушка не пыталась отбрасывать эти мысли, они непременно возвращались и неизменно стремились к Ван Илару. Все ее страхи, все мечты и лучшие воспоминания были связаны с этим человеком. Каково ли будет его лишиться?

Уж точно больнее, чем отрезать себе руку.

— Как ворон может звать нас? — Прозвучал сзади задыхающийся от быстрого бега голос Рейвы.

— Это не ворон, а посыльный. Вестник. Ты что, ни разу о таком не слышала?

Рейва промычала что-то в ответ, больше не произнеся ни слова. Мерцающее пламя факела освещало им путь, тоннель стал шире, а это значило, что они приближались к выходу из катакомб. Из замка все еще был слышен голос ворона, его тревожное карканье лишь прибавляло Сеитте страха, и она бы сейчас многое отдала, чтобы не слышать этого.

Чуть не упав три раза, и два раза ободрав одну и ту же руку об острые булыжники, Сеитта добралась до узкой деревянной двери, ведущей в одну из башен замка. Она с силой толкнула ее, чтобы распахнуть посильнее, и буквально вылетела из тоннеля, судорожно оглядывая круглую комнату башни. По ее стенам, выложенным крупными округлыми камнями, сразу же расползлись узоры пламени от факела, и взгляд девушки сразу же подметил птицу, пристроившуюся на спинке одного из старых запыленных стульев.

Посыльный тоже заметил Сеитту и тут же вспорхнул в воздух, чтобы подлететь к ней. Когда он опустился на руку девушки, Рейва догнала ее и выбралась их катакомб. Ее круглые от удивления глаза немигающе уставились на ворона, преспокойно сидящего на руке Сеитты. Птица тоже изучала девочку своими глазами-бусинками. Через мгновение она приветственно каркнула в знак знакомства, правда, Рейва восприняла это иначе. Она испуганно попятилась к выходу из комнаты, боясь взглянуть не только на ворона, но и на Сеитту.

— Рейва, не бойся, — Мягко сказала Сеитта, — этот ворон очень умный. И он рад познакомиться с тобой.

— Сомневаюсь… — Процедила девочка, с ужасом поглядывая на птицу.

Ворон даже не глянул на девочку, поднимая одну лапу, чтобы Сеитта обратила на нее внимание. Тонкой веревкой к ней был привязан небольшой кусок свернутого пергамента.

Сеитта прошла к стене, все еще держа ворона на руке, что ему, похоже, даже нравилось. Девушка повесила факел на стену и аккуратно размотала веревку вокруг птичьей лапки. Краем глаза Сеитта заметила, что Рейва, всем видом подававшая свою решимость уйти, так и не сдвинулась с места, увлеченно наблюдая за получением послания.

Бесцеремонно отшвырнув веревку на пол и отпустив ворона, Сеитта вцепилась в неровный кусочек пергамента, в нескольких местах испачканный чернилами. Судорожно размотав его, она вгляделась в неровный убористый почерк, напоминавший острые макушки хвойного леса. Девушка узнала бы этот почерк из тысячи, хоть им и было написано всего несколько слов:

Возвращайся. Срочно.

Ван Илар

Что могло заставить его написать такое? Неужели в Башне действительно произошло что-то, что нельзя было исправить без ее помощи, что-то, что было важнее поиска камня?

— Что там? — Донесся голос Рейвы.

Сеитта подозрительно скривила брови, подняв на нее взгляд:

— Он просит меня вернуться в Башню. Срочно.

Лишь одно радовало Сеитту — записка была от Ван Илара, а это значило, что он, может и не здоров, но все жив.

— И ты полетишь? — Рейва подошла ближе, все еще с опаской косясь на ворона.

Сеитта опустила записку в карман своего платья:

— Конечно. Если бы это не было так важно, Ван Илар бы не стал меня тревожить.

Она решилась. Даже не найдя камень, Сеитта на удивление легко решила пока повременить с этим, ведь появилась проблема явно более важная, хотя что могло быть важнее для Башни, чем снятие проклятья? Может, Ван Илар нашел более простой способ избавиться от заговора Данги?

Хотя могло произойти нечто совсем другое. Если Тоурс все же продался кому-то вместе со своей мерзкой душонкой и подобной ему мерзавкой Гайэл, то колдуны явно раскололись на два лагеря. Причем здесь Сеитта, она пока что не понимала, но надеялась вскоре узнать.

Девушка в несколько широких шагов преодолела комнату и остановилась возле окна. Одним размашистым движением она распахнула его створки и почувствовала дуновение ветра на своем лице. Но наслаждаться им у нее совсем не было времени. Девушка повернулась к Рейве:

— Я вернусь, обещаю. Ни за что, слышишь, ни в коем случае, не ходи туда, — Она указала на дверь в катакомбы, — одна. Я вернусь, и мы попробуем снова.

— Тогда возвращайся скорее. — Попросила Рейва.

— Я попробую…

Девушка повернулась к окну, но услышала хриплый вздох Рейвы, будто девочка собиралась еще что-то сказать. Сеитта вопросительно посмотрела на нее.

— Ты уверена, что стоит лететь? — Осмелилась Рейва.

— Абсолютно. — Кивнула Сеитта.

Закрыв глаза и подставив лицо ветру, Сеитта приготовилась к трансформации, с неким удовольствием осознавая, что успела соскучиться по этому ощущению.

— Скажи, ты ведь любишь его? — Раздался голос Рейвы.

Этот вопрос сбил Сеитту с толку, она даже распахнула глаза и удивленно взглянула на девочку. Ее разум судорожно принялся искать ответ на вопрос, который она и сама задавала себе бесчисленное количество раз, но каждый раз оставляла без ответа. Сейчас молчать было нельзя.

— Так же, как и он меня. — Выпалила она.

Сеитта и сама не знала, что значила эта фраза, была она правдой или ложью. Чтобы не дать Рейве увидеть свое смущение, Сеитта поспешила обратиться птицей, и это впервые удалось ей за считанные секунды, без долгих волнений и подготовки.

Она поднялась в воздух и выпорхнула в открытое окно навстречу ночному небу, порабощенная лишь одной мыслью.

Как эта девчонка могла оказаться такой проницательной?

Если бы у Тарварры хватило на это сил, мир бы рухнул от одной только ее злости, не говоря уже об отчаянии и жажде мести.

Она ненавидела саму себя за глупость и непредусмотрительность. Как можно было не подумать о том, что эта дрянь решит пожертвовать жизнью, лишь бы разрушить ее планы? Эралайн никогда бы не стала ей союзницей, и все же что-то наивное в душе Тарварры искренне понадеялось на это.

И за это сестра наказала ее неповиновением.

Прохладный ветер хлестал по лицу Тарварры, пока она со своей стражей ехала по широкой мощеной дороге в Кимнт, оставляя позади шумный Грери, все еще бившийся в конвульсиях после поединка за корону. Девушке казалось, что она до сих пор слышала крики разгневанных горожан, а перед глазами у нее стояли сцены поджога домов и уличных стычек. Мало кто решил сохранять спокойствие после того, как Вайн доказал свое право быть королем. Те люди, которых Тарварре удалось переманить на свою сторону, сразу же обвинили ее в проигрыше Эралайн.