Чтение онлайн

– Я готов.

– Ви-ижу-у-у, – облизывая взглядом фигуру мужчины, промурлыкала Рика.

Посмотреть было на что. И без одежды кано был хорош, а в парадном облачении затмил сам себя. Светло-песочная форма с зелёными элементами декора и золотом регалий плотно облегала широкоплечую фигуру, брюки со стрелками и золото шнурков на сапогах вытягивали сильные ноги, а волосы были аккуратно зачёсаны назад, хитрым образом скрывая остроухость. Воротник-стоечка вынуждал держать голову высоко, чего Тиранду делать явно не хотелось. Вся его фигура выражала покорность обстоятельствам. Довольно сильный шлепок фоалинэ между лопаток, заставивший распрямить плечи, он воспринял крайне сдержанно, позволяя вертеть собой как угодно, чем и воспользовалась Рика, разлохмачивая причёску и открывая так обожаемые ею ушки полубога.

– Где Ваше оружие, кано?

– Мне оно не нужно, я иду в храм, а не на битву, не так ли?

– Отнюдь. В храме Вы будете при оружии, разумеется, ритуальном. Принесите Нурукл.

Почти мгновенно подали ремень с ятаганом Тирандэля. Он безропотно застегнул на поясе предложенное.

– Поспешим, нас уже ждут, – уцепившись за локоть жениха и таща его в сторону храма, поторопила всех Рика.

Малый храм был полон. По распоряжению появившихся первыми фоалинэ и кано охрана маэлта и воины во главе с капитаном Наридом заполнили помещение. Там к ним присоединились все свободные слуги из дворца маэлта и ещё несколько человек, тоже слуг, но неясно чьих. Монахи уже всё подготовили для церемонии, у ступеней перед статуей божества стоял алтарь, перед ним расстелили ритуальный ковёр, на котором должны стоять главные действующие лица. Пахло благовониями и фруктами, щедро расставленными по храму.

Здесь было красиво и довольно просторно. Высокие колонны по периметру не мешали воздуху свободно гулять под сводами храма, играя белыми стягами флагов, дымком благовоний и волосами присутствующих. Редкие солнечные блики находили отражение в гранях драгоценных камней и сверкающих боках статуй, расходясь миллионами бликов по залу. Общее настроение торжественности поддерживала и негромкая ритуальная музыка, что играл небольшой оркестр послушников. Все ждали.

Ступив под своды храма, Тирандэль замер перед зелёной ковровой дорожкой, ведущей к алтарю. Рика не торопила жениха. Глубоко вздохнув, кано сделал первый шаг, принимая свою судьбу. Свидетельница шла по дорожке на два шага позади. Дойдя до ковра и встав на предназначенное ему место, командор замер, невидящим взглядом уставившись перед собой.

В это время по дорожкам храма спешили маэлт с принцессой. Компаньонка шла следом, недовольно поджав губы и буравя взглядом спину Дарниэля, но окружающая их охрана предостерегала от необдуманных действий. Поднявшись по ступеням, Амина замерла в паре метров от зелёной дорожки, скрываясь за пологом флага и глядя в сторону алтаря сквозь узкую щель между колонн.

– Тиранд... – совершенно растерявшись, озвучила невеста имя жениха.

– Вы передумали? – спросил Дар и сразу пожалел о своих словах, однако ответ его успокоил:

– Нет, но это так… неожиданно.

– А кого Вы ждали увидеть, Амина?

– Не знаю, – растерялась девушка и потупила взгляд.

– Вы явно неравнодушны к командору, впрочем, как и он к Вам, так что мешает заключить с ним брак? – попытался приободрить испугавшуюся девушку маэлт.

– Ничего, – прошептала Амина, – но брак фиктивный.

– Что мешает сделать его полноценным? – задал резонный вопрос Дарниэль и, видя появившийся на щеках румянец и озорную улыбку под фатой, подал руку принцессе. Она ухватилась за предложенную опору, и они вместе ступили на ворс ковра.

Музыка зазвучала громче, а взгляды присутствующих устремились в сторону входящих. Сын Бога, одетый в изящное серо-сиреневое одеяние, вёл под руку закутанную в алый шёлк невесту, скрывающую лицо под плотной вуалью, украшенную золотыми узорами, как и остальной наряд. Рика с восхищением смотрела на приближающегося мужа, а вот жених не обернулся, едва ли заметив вставшую рядом невесту. Старший жрец, что должен проводить ритуал, вынес из внутренней части храма чашу с вином, и церемония началась.

Размахивая руками, увешанными ярко-красными и золотыми бусами, монах вдохновенно читал необходимые молитвы и слова клятв брачующихся, проводя непонятные манипуляции над чашей. К середине церемонии он по очереди подозвал всех участников ритуала к чаше и, проколов каждому палец, капал кровь в вино. Вновь затянувшиеся песнопения лысый служитель культа прервал зычным криком, должным олицетворять изгнание злых духов, мечтающих навредить молодой семье в совместном будущем. Всю церемонию Рика кидала взгляды в сторону маэлта, тот, в свою очередь, делал то же самое. Они улыбались друг другу, им казалось, что это их свадьба, тем более отличие было только в месте, занимаемом на ковре.

Но вот монах подал чашу Рике и Дару, и они сделали по маленькому глотку сладко-терпкой жидкости. Затем пришла очередь Амины. И она, чуть отодвинув вуаль, глотнула священный напиток. Передавая чашу будущему супругу, принцесса коснулась его ладони своими тонкими пальчиками, но тот вряд ли заметил этот жест внимания, будучи погружённым в свой личный космос. Допив объединившую их всех кровь мира, Тирандэль вернул чашу жрецу. Песни изменили тональность, став торжественнее и радостней, а монах попросил будущих супругов обменяться символами единения.

Свидетели испуганно переглянулись – об этом они забыли. Но тут удивила принцесса Амина, явив всем перстень, вынутый из складок своего одеяния. Она робко протянула украшение жениху, а когда он поднёс руку, надела на его безымянный палец золотой ободок. Кольцо было впору. Настала очередь жениха, но он так и остался стоять статуей. Элен незаметно толкнула в бок мужчину, понуждая к действию, и, когда он обернулся к ней с вопросом, вынула из-за ворота его мундира шнурок. Взгляд кано обещал долгую и мучительную смерть за самоуправство, но украшение он достал, покрутил в пальцах и надел на изящный пальчик молодой жены.

Настала очередь подтверждения клятв, и Дарниэль разложил на алтаре ворох документов. Жрец слегка обалдел от количества последних, что были представлены в современном формате пластиковых голографических носителей и старинном бумажном, написанных ровным почерком. Первым подошёл к бумагам Тирандэль, и размашисто подписал бумажные экземпляры, даже не пытаясь прочесть их содержимое, и оставил отпечатки пальцев на голограммах. Молодая жена скромно выводила кругленькие буковки своего имени на листах, запуталась в пальчиках над голографическими копиями и, направляемая Дарниэлем, наконец справилась с документами. Свидетели не задержали церемонию, быстро заверив все бумаги. Последним был жрец: он подписал все экземпляры, подаваемые маэлтом, не читая, поставил храмовую печать на бумажных свитках, электронную – на голограммах и вернулся к своим обязанностям храмовника. Дарниэль резво собрал документы и занял своё место позади невесты, хотя нет, уже жены командора. Краткое напутствие монаха слушали вполуха до того момента, как он объявил пару мужем и женой, а их свидетелей – родственниками по крови, и предложил обменяться поцелуями.

И тут случился казус. Тирандэль в себя так и не пришёл, продолжая пребывать в своей личной вселенной. Он даже не обернулся к миниатюрной фигурке жены.

– Кано, поцелуйте жену, – прошипела Рика, больно толкая в бок молодого супруга. Реакции не последовало. – Тир, не дури, забыл, чем чревато твоё поведение?

Переведя взгляд вишнёвых глаз на фоалинэ, которая угрожающе свела брови, Тиранд медленно повернулся к жене и поднял вуаль. В следующее мгновение он перестал дышать. Перед ним стояла любовь всей его жизни, недостижимая мечта и абсолютное счастье – Амина. Девушка робко поглядывала из-под длинных ресниц на мужа и настороженно ждала его действий. А действий и не было: кано так и застыл с вуалью в руках, явно не веря в происходящее. Выражение полного офигения не сходило с лица командора, но одно радовало: дышать Тиранд начал, правда, теперь сердце заходилось ударами, стремясь выскочить из горла, а грудь вздымалась часто, стараясь насытить тело кислородом. Наконец пальцы разжались, выпустив ткань, но не торопились прикоснуться к супруге, каждый раз в испуге застывая, не дотянувшись до неё.