Богами становятся
Шрифт:
Но чувства не обманули её, и вскоре от леса отделился более плотный сгусток тумана и поплыл к ней. Насторожившись, девушка ждала, удивляясь отсутствию в пределах видимости охраны. Тем временем туман начал рассеиваться, выпустив из себя высокую фигуру в сером плаще, что продолжала бесшумно идти к террасе. Остановившись в нескольких шагах и медленно сняв капюшон с головы, опустившись на одно колено, ранний гость заговорил:
– Soilanyel aranel Eliniell Nai Anar caluva tielyanna…
– Не стоит живому Владыке стоять на коленях перед мёртвой принцессой. Встаньте и говорите на галактическом, силлиэ.
Мужчина поднялся, и Рика смогла рассмотреть его. Он был высок и строен, но при этом сила сквозила в каждом жесте. Светло-русые длинные волосы были собраны на затылке и терялись под плащом, скрывающим подробности фигуры. Серый защитный плащ, полы которого были закинуты за плечи, являл под собой такой же безликий серый свитер и тёмные брюки облачения мужчины. Открытое лицо с прямым носом и пронзительными голубыми глазами, тонкие бледные губы и редкие морщинки у глаз и на лбу позволяли предположить, что утреннему гостю давно за пятьдесят. Длинные остроконечные уши не скрывались причёской, а каффы, что украшали оба уха и представляли собой растительный узор, были из матового серебра, с белёсыми каплями камней.
– Вы забыли язык своих предков, аранел Элиниэлл? – тихий голос мужчины походил на громкий шёпот или шум листвы на ветру.
– Моя память со мной, а язык предков уместен на их земле, а не здесь, силлиэ.
– Вы изменились, аранел.
– Я выросла, – собственному спокойному голосу Рика удивлялась сама.
– Вы в обиде на перворождённых? – без каких-либо оттенков интонаций вопрошал гость.
– Нет. Уже нет.
– Мне бесконечно жаль, что так случилось, аранел.
– Нельзя жалеть о жизни, силлиэ Харесулл.
– Не такой должна быть жизнь ребёнка, боги несправедливо отмерили на твою долю столько страданий, не даровав избавления от них. Никогда не искупить вины, что тяготеет над нами, потерянное дитя.
– Не нам судить о делах богов, они даруют лишь ту ношу, что мы в состоянии вынести. Оставьте этот тон, Владыка.
– Не к лицу мне титул, что должен быть получен при иных обстоятельствах, – Владыка эльфов опустил веки, скрывая за ними властный взгляд.
– Это сказки, Владыка, всё идёт так, как идёт. Ничего не изменишь, – со снисходительной улыбкой заметила Рика. – Зачем Вы здесь?
– Найти потерянную принцессу? – настала очередь гостя задавать вопросы.
– Принцесса умерла, не дело ворошить её прах.
– Кто же передо мной?
– Простая смертная.
– Не может стать перворождённая простой смертной, – возразил собеседник.
– Зачем Вы нашли меня теперь, Владыка? – нахмурившись, спросила Рика.
– Чтобы извиниться… – предположил мужчина.
– Я давно простила эльфов! – довольно резко ответила бывшая эльфийская принцесса.
– Предложить помощь…
– Она уже не нужна!
– Вернуть пропавшую принцессу…
– Принцесса Элиниэлл умерла вместе с родителями, некого возвращать.
– Нам нужна её помощь…
– Неправда. О подростке давно забыли, я не нужна никому в союзе королевств. Не стоит нарушать перемирие, так долго и трудно достигаемое вами.
– Ты нужна мне, – после долгой паузы устало поведал гость.
– Снова ложь. Зачем, Владыка? – отсекла сантименты девушка.
– Я не хотел править, но короли не желали подчиняться никому другому. Много сил ушло, чтобы умерить их пыл, найти того, кого они послушают. Обстоятельства...
– Я всё это знаю, Владыка, но не вернусь к эльфам. Вы достойный правитель, они ценят Вас.
– И плетут интриги за спиной…
– Так всегда было, а если Вы неожиданно почтите визитом Западное Плоскогорье, то лично познакомитесь с зачинщиками последней авантюры.
– Всё-таки запад, – усмехаясь про себя, заметил мужчина.
– Как Вы нашли меня, Владыка? – хмурясь, уточнила Рика.
– Вести о спасении планеты доходят до самых дальних уголков Вселенной…
– Как узнали, что я – это я?
– По рисунку радужки.
– Перворождённые теперь не гнушаются современными технологиями? – поддела Рика.
– Многое изменилось за эти годы, аранел.
– Но не люди…
Дар вынырнул из сна и сразу понял: её нет рядом. Резко сев и за секунду охватив взглядом окружающую картину, он услышал приглушённые голоса, что звучали с улицы. В одном из них маэлт узнал голос Рики, а вот второй был абсолютно незнаком. Быстро и аккуратно, юноша обошёл спящих и осторожно выглянул на террасу. В дальнем углу здания, у края помоста, стояла его жена, а перед ней – на земле – незнакомый мужчина. Высокий рост и широкие плечи говорили о том, что он не местный, а безликая серая одежда только подтверждала это. Дарниэль начал осторожно подходить к разговаривающим, держа ладонь на рукояти Повелителя Стихий.
Его заметили. Утренний гость замолчал и перевёл на него пронзительный взгляд голубых глаз. Элен обернулась.
– Всё в порядке, маэлт.
Настороженность не ушла из взгляда юноши, он подошёл к супруге и собственническим жестом обнял её за талию.
– Знакомьтесь: Властитель империи Дарниэль, Владыка эльфов Харесулл.
Повисла тишина, каждый думал о своём.
– Вы перворождённый? – пристально разглядывая маэлта, первым задал вопрос Владыка.
– Нет, я пресветлый Сын Бога, маэлт, – не совсем понимая вопрос, ответил Дар.
– Хм, интересно. “Король звёзд”, – продолжал размышлять вслух мужчина и, переведя взгляд на Рику, спросил: – Ты нашла своего принца?
– Да, Владыка, Дарниэль мой муж.
– Поздравляю. Значит, теперь у тебя есть всё? Королевство, принц на белом коне…
– Сером, – автоматически исправил Дар.
– И всё настоящее, – закончила Рика с улыбкой.
– А я надеялся найти Владыку эльфийскому королевству, – с некоторой долей насмешки пожаловался мужчина.
– Случись это хотя бы на три года раньше… может быть. А сейчас – нет.
– Где искать достойного преемника теперь? – вновь размышлял вслух Владыка. – Детей у меня нет, в окружении – тоже безнадёжно…
– Не прибедняйтесь, Владыка. Есть достойные и среди перворождённых.
– Вы знаете таких?
– Приглядитесь к сыну советника Небесного княжества. Мальчишке нет и двадцати, а он легко получает разрешения на свои исследования в любом государстве. В его многорасовой команде не бывает склок даже между непримиримыми врагами.
– Такой молодой и незнающий…