Чтение онлайн

— Сейчас же объяснись, Траян! — еще на подходе к гриднице Ярослава услышала голос наставника. Игорь был крайне зол. Княжна перешла на бег и ворвалась в главный зал дворца.

— Княжна, п-помилуйте! — Траян кинулся в ноги к Ярославе. Девушка не ожидала такого, поэтому невольно отпрянула. Ярослава растерянно посмотрела на Игоря. Наставник стоял рядом и грозно взирал на Траяна. — К-князь захворал и со вче-вчерашнего вечера н-не встает с п-постели.

— Что ты сказал? — Ярослава пнула прильнувшего к ее ногам колдуна, обнажила меч и направила его на мужчину. Траян упал навзничь и закряхтел, хватаясь за живот. — Это все твое мерзкое колдовство! Князь излечится, если я снесу твою ядовитую голову?

— Ярослава! Сейчас же отпусти Траяна!

Ярослава обернулась, заслышав высокий голос сестры, и недовольно окинула ее взглядом. Все такая же бестолковая. Отраде досталось красивое личико и ладная фигурка, что так сильно походили на Княгиню Веселину, но не ум. Светловолосая девушка в искусно расшитом платье подбежала к Ярославе и оттолкнула ее, насколько ей позволяло ее слабенькое тело. Отрада склонилась над мерзким колдуном и помогла ему подняться.

— Не смей даже пальцем тронуть Траяна, ты, рыжая кобыла! — высокомерно произнесла девушка и высоко задрала голову.

Колдун сгорбился пуще прежнего и отступил за младшую княжну, словно за щит. Он стал что-то негромко бормотать в своей обычной манере, и теребить край рубахи. Траян всегда вел себя чересчур странно. Ярославе часто слышала, как он негромко ведет беседы сам с собой, при этом перестает заикаться и, кажется, говорит разными голосами. Каждый раз, видя подобные сцены, мурашки бежали по спине княжны.

Ярослава была благодарна Князю за то, что принял ее в семью, воспитывал, как родную. Старший брат Идан также прекрасно относился к княжне, чего нельзя было сказать об Олеге и Отраде. Последняя особо раздражала Ярославу не столько своей недалекостью и глупостью, сколько высокомерием и наглостью. Отрада, будучи младшей в семье, в любой ситуации была меньше поругана, получала больше внимания и ласки. Она частенько перекидывала вину на Ярославу, настраивала против девушки нянек, но при этом ей всегда все сходило с рук. Ей доставалось больше подарков от отца и братьев. Отраду все лелеяли и оберегали как прекрасный цветок. И юная княжна не брезговала пользоваться этим.

— Открой, наконец, глаза! — выпалила Ярослава. — Как только колдун появился в Старграде, начались беды! Почему ты защищаешь его?

— Это все вранье! Не стал бы он вредить батюшке! Он же помог одолеть Славское княжество! Только ты видишь в нем врага!

— Пусть так! Я готова понести наказание после того, как умерщвлю колдуна!

— Если не отступишься я… — Отрада взволнованно сжала кулачки, ее глаза забегали, — я прикажу бросить тебя в темницу!

— Яся, остынь. Вы тоже, княжна Отрада. — Игорь встал между девушками. — Мы позовем лечца и выясним, ворожба стала причиной хвори Князя иль другое что.

— Не ворожба, з-знахари уже были у Князя, — тихонько отозвался Траян из-за спины Отрады.

Ярослава убрала меч в ножны, развернулась на каблуках и вышла из гридницы, громко захлопнув дверь. Эта глупая дура вечно сует нос куда не следует и вставляет палки в колеса! Ярослава зло пнула вставшую на ее путь дверь и направилась в покои Князя. Она хотела лично убедиться, что это все проделки мерзкого колдуна.

— Князь серьезно болен, велено никого не впускать! — двое незнакомых дружинников перегородили копьями двери в покои Князя.

— Вы шутите?! Я княжна! И пришла проведать своего отца! — Ярослава скрестила руки на груди и злобно уставилась на дружинников с высоты своего роста. — И кто же велел не пускать дочь к отцу?

— Господин Траян, — тут же отчитался один из дружинников.

— Ах, господин Траян, значит. То есть вы ставите его приказы выше приказов княжны?

— Велено пускать только княжичей, лечцей и колдуна. — Не сразу ответил все тот же мужчина, переглянувшись со своим напарником.

— Что ж, насколько мне известно, власть княжеского рода стоит выше чьей-либо другой власти. И я приказываю пропустить меня.

Замешкавшись, дружинники все же убрали копья и расступились.

— Ах да, впредь сообщайте мне или Игорю, моему наставнику, все приказы Траяна. Пока Князь захворал, а братья отсутствуют, я здесь самая старшая. — Напоследок скомандовала Ярослава.

— Как прикажите, княжна! — тут же раздалось в ответ.

— А ведь она даже не родная дочь государя нашего, — послышалось шушуканье мужчин, хотя Ярослава даже не успела закрыть за собой высокие резные двери. Столь бессовестное поведение водилось среди новеньких дружинников, не познавших еще местных порядков. Как правило, это были деревенские юноши и мужчины, поступившие на службу недавно. Они не гнушались перемывать кости и сплетничать, думая, что раз им посчастливилось попасть в услужение самому Князю, то все сойдет с рук. Ярослава зло сжала кулаки. Ей хотелось проучить наглецов, не знающих своего места. Девушка шумно выдохнула, стараясь успокоиться. Не стоит тратить время на глупцов.

В покоях Князя было темно и душно. В нос ударил сильный запах перегоревшей масляной лампы и трав. Князь лежал посреди своей большой перины под легким одеялом. Его тяжелое дыхание Ярослава услышала даже у двери.

— Отец, мы с Игорем вернулись. — Девушка почти шепотом обратилась к отцу, ступая к кровати как можно тише.

Мужчина выглядел очень болезненно. За пару дней, пока княжна отсутствовала, он, кажется, постарел и осунулся. Капли пота стекали по его вискам и исчезали в подернутых сединой волосах. Он постоянно хмурился, то и дело вздрагивал, будто видел страшный сон. Рядом с головой лежала скомканная высохшая ткань. Ярослава смочила ее в деревянном ведре у кровати и осторожно положила на лоб мужчины. Видимо, слуги или лечец не так часто заходили, чтобы сменить повязку. Кто-то очень плохо заботился о главе княжества. Кто-то, кому это было выгодно. Злость с новой силой заклокотала в Ярославе.

Княжна присела на край кровати и взяла мужчину за руку. Большая ладонь оказалась горячей и влажной. На столике рядом стояли какие-то отвары, отдающие цветами и ягодами, но, видя состояние Князя, можно было с уверенностью сказать, что они не помогали.

— Отец, — шепотом произнесла Ярослава, чуть наклонившись к мужчине, — поправляйтесь скорее. Я преподнесу дары богам за ваше здравие. Я многое хотела бы вам поведать о своем коротком путешествии, но, думаю, сейчас не время. Вам придется быстрее поправить свое здоровье, иначе не услышите ничего. А ведь со мной столько всего произошло!

Каждое слово давалось с трудом. Глаза щипало от непрошенных слез, ком встал в горле. Ярослава едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Князь хворал последнее время. Зараза была столь сильной, что крепкий духом и телом Светозар оказался бессилен против нее. Ярослава была уверена как никогда, что здесь не обошлось без колдовства. Девушка наклонилась и поцеловала отца во влажный от испарины лоб.

— Я зайду к вам позже, батюшка.

Девушка встала, собираясь уходить, но рука мужчины вдруг сжала ее ладонь. Князь с усилием открыл глаза и взглянул на Ярославу мутным взором.

— Мой перстень, — хрипло произнес мужчина, а затем закашлялся. Ярослава поспешила налить воды в кубок и дать несколько глотков князю. Спустя несколько тяжелых вздохов он продолжил. — Мой перстень открывает княжескую сокровищницу. Передай его Идану. Только истинный преемник может войти туда.

— Отец, не прощайтесь с нами! Вы обязательно поправитесь и сами отдадите Идану этот перстень! — Ярослава больше не могла сдерживаться, переполняющие ее эмоции взяли верх. Княжна давилась слезами и с трудом произносила каждое слово. Ей не хотелось терять отца второй раз. — Я недавно встретила знахарку, она обязательно поможет! Я приведу ее, только подождите!