Чтение онлайн

– Не надо, - вздохнув, Лара опустилась на пол.

Усталость разом навалилась на неё, обрушилась, будто снежный ком. Мышцы онемели, голова стала тяжёлой. Долгое стояние под дверьми Валентайна тоже дало о себе знать кашлем и резью в горле. Нужно встать, выпить горячего молока, но никак. Не выдержав, Лара и вовсе легла на пол.

– Вам помочь?
– любезно осведомился Ирадий.
– Я мог бы уложить на кровать.

– Всё, что могли, вы уже сделали, - сдавленно ответила Лара.
– Опозорили, унизили, загнали в ловушку. Сами признались, знатно повеселились. Уходите и оставьте меня в покое.

Оборотень опустился на корточки возле госпожи Даш и осторожно приподнял. Обмякшая Лара не сопротивлялась.

Минуты воодушевления миновали, внутренний голос отрезвил сердце. Зачем обманывать себя, когда всего час назад любимый мужчина спокойно и чётко объяснил, что желал видеть только в качестве необременительного развлечения? Какой шантаж - декан сильный маг, он справился бы с Ирадием. И ректорский пост, чтобы занять эту должность, нужно понравиться моралисту-попечителю. Вот и разгадка страшного спектакля в преподавательской. Разве смог бы Валентайн уйти, когда увидел любимую на коленях? Никакой шантаж не пересилил бы чувства.

Будущее виделось в чёрных тонах. Лара понимала, придётся уехать. На сборы у неё всего пара дней. Но на какие деньги, куда? Она всё тратила на себя, привыкнув, что Валентайн платил по мелким бытовым счетам. Рассчитывала на жалование - и просчиталась.

– Иногда приходится делать гадкие вещи, - пожал плечами Ирадий и перенёс Лару на кровать.
– Не скрою, не впервые. Но в этот раз меня попросили. Вы ему надоели. Так как там с моим предложением? Две тысячи фартов, госпожа Даш, любое место в любом учебном заведении и, если уж захочется, вероломный любовник у ваших ног.

– Он не вернётся, - вздохнула Лара.

– Магия может многое, - пропел оборотень, устроившись рядом с госпожой Даш. Расстёгнутая куртка касалась её спины.
– Не банальный приворот, а надёжная связь. Это как исполнение желаний кристаллами. Я, конечно, не Морена, но с сознанием работаю хорошо.

Какой соблазн! Лара едва не ответила 'да', но вовремя остановила себя.

– Перед тем, как принять решение, я должна всё знать. Во-первых, - вопрос дался госпоже Даш нелегко, - что значит, Валентайн готовил меня для вас?

– Ну, повесил на вас кое-что и так, по мелочи. Сумеете очаровать мужчину.

– То есть он меня заранее продал?

Правда оказалась ещё страшнее, нежели она полагала.

– Вы - лёгкая добыча. Не сварили бы зелье, просто вздыхали, Лейни бы не пришла в голову мысль поиграть. Думаете, он от доброты душевной простил преступление? Нет, милая моя, это всего лишь крючок для рыбки. Сколько таких попадается: и мужчин, и женщин, - у меня целая картотека. Валентайн Сарен - хороший поставщик людей для разовых поручений. Не поверите, как иногда шкодят преподаватели!

Ирадий рассмеялся и погладил Лару по волосам. Та вздрогнула, вообразив, будто он сейчас склонит её к близости, которую настойчиво предлагал вчера, но оборотень всего лишь стянул с госпожи Даш пальто и повесил в прихожей.

– Жалко мне вас, дурочку, - уже другим, сочувственным тоном, протянул Ирадий.
– Соглашайтесь, иначе погибните ведь. Там одну не брошу, оставлю адреса кое-каких людей. Понимаю, верить мне у вас нет никаких оснований, но кому-то надо. Так что давайте, садитесь и подписывайте.

Лара оперлась руками о кровать и замерла в пограничном положении между сидя и лёжа. Растрёпанные намокшие волосы падали на лицо, скрывая распухший нос.

– Докажите, что вы тот, за кого себя выдаёте, - потребовала госпожа Даш и, наконец, села на колени.
– Я больше никому не верю на слово.

Ирадий кивнул, расстегнул пиджак и вытащил сложенный вчетверо документ. Нахмурившись, Лара развернула его. Две печати: королевская и ведомственная, - бумага, защищённая магией от подделок. 'Предъявитель сего является сотрудником Тайного сыска и имеет право совершать любые действия на благо государства'. Далее подпись и число. Имя и фамилия сходятся.

– Они ведь ненастоящие, - Лара ткнула пальцем в личные данные.
– Вы бы ни за что не раскрыли мне истинного имени.

– Мои похвалы, - улыбнулся Ирадий и забрал документ.
– Мы сработаемся. Согласитесь, глупо подставляться в разговорах с агентами-самоучками. Если всё пройдёт удачно, я скажу вам настоящее, оборотничье, имя. В качестве награды, так сказать. Можете пока погадать. Фамилия же... Можно сказать, что настоящая. У оборотней нет фамилий, только роды, семьи, кланы. Называются они своеобразно, жить с такими прозвищами в мире людей нельзя. Поэтому я Мален.

– Но как вы учились магии?

– Как и все. Закончил университет. Не этот, другой. Там ради ментала закрыли глаза на то, что он немного не человек, - хихикнул Ирадий.
– Я нестрашный, госпожа Даш, не ем ничего живого, не охочусь по ночам, хотя луна несколько возбуждает. И так, по мелочи, дважды в год, но вы и так меня в этом обвиняли. А теперь, после стольких откровений, давайте подпишем договор?

Оборотень выудил из пустоты свёрнутую трубочкой бумагу и вместе с ручкой протянул Ларе. Та вздохнула и, не глядя, подписала. Знала, что поступает опрометчиво, но госпоже Даш надоело сопротивляться, хотелось, чтобы Ирадий ушёл, а она легла ничком на кровать и проспала целые сутки.

– Замечательно!
– пропел оборотень, тут же поставив рядом свою подпись.
– Вы отдыхайте, я завтра зайду. Посидим где-нибудь, обсудим детали. А то и вовсе изобразим влюблённую парочку, устроим пикник на лоне природы. В любом случае вам придётся улыбаться и делать вид, будто у нас свидание. Не бойтесь, приставать не стану, соблазнять тоже. Только дела.

Попрощавшись, Ирадий ушёл. Неслышно, как и положено оборотню. Он даже закрыл дверь. Лара не удивилась: человек короля и не такое умеет.

Глава 9.

На стол Леонарду Валлену, начальнику Тайной службы его величества, в просторечии называемой Тайной канцелярии, легли бумаги. Всего два серых листочка, ради которых сбились с ног множество агентов. Отследить действия конкурирующей организации из Оронга оказалось непросто, но шиерцы справились. И вот теперь лэрд Валлен изучал полученные сведения, потягивая вино. Он предпочитал исключительно эльфийское и исключительно белое. Увлечение ежегодно опустошало карман лэрда на солидную сумму, но он мог себе это позволить.