Чтение онлайн

Герои двинули на кладбище. По пути они заметили след из капель крови на улице то тут, то там. Если заранее не знать, что тут кого-то тащили, их можно было бы не заметить. Вскоре они оказались в дальней части кладбища, где хоронили аристократов. Перед ними стоял большой склеп. Судя по гербу и обветшалой кладке – тут покоились аристократы из старой династии Валлата. Их потомки, если они были, точно не посещали это место. Пристальным взглядом Герберт заметил, что петли на проржавевшей стальной двери недавно смазывали.

Достав оружие, отряд двинулся вниз. Под землей склеп состоял из четырех комнат, расположенных в форме креста. Одна дверь была перегорожена Призматической стеной, переливавшейся всеми цветами радуги. Миримэ помнила, что подобную преграду практически невозможно сломать. Хобо подсознательно ощущал угрозу от этого магического феномена.

Внутри царил запах гнили и сырости. Точь-в-точь как в лесах, где они обнаружили другие источники заразы. Большей проблемой оказалось то, что из-за действий культистов мертвые аристократы стали нежитью. Ну, а кто еще будет замышлять такое в здравом уме? Нежить бросилась на героев.

С боем отряд зачищал комнату за комнатой. В каждой из меньших комнат стояли несколько саркофагов, а также расположились небольшие круги из знакомых им ядовито-рыжих грибов с магической руной в центре. Грибы Хобо магией сжигал с безопасного расстояния. После уничтожения над ними появлялось облако спор и газа, дышать которым ни у кого желания не возникало.

Стоило уничтожить таким образом третью руну, как Призматическая стена у четвертой двери пропала. Герберт решил прислушаться, что же такое там происходит, но его попытка оказалась почти фатальной. Сначала его ударило открывшейся дверью, за которой оказалась демоническая тварь, чем-то напоминающая гибрид жабы и обезьяны. Полуэльф начал было подниматься на ноги, но существо мощным хуком отправило его в полет к противоположной стене склепа. Там аристократ из Дэйса упал и больше не поднимался. Тварь бросилась на оставшихся членов отряда, а следом за ней бежали культисты в черно-оранжевых одеждах с разнообразным оружием в руках.

С рук Хобо сорвался огонь, испепеляя одного из них, пока Аннис призвала огромного белого медведя, который загородил ее от остальных врагов. Магическая тварь с нижних планов с ревом бросилась на Миримэ. Жрецы добрых богов, как и паладины, вводили в ярость обитателей нижних планов больше других смертных. Темная эльфийка воззвала к своей богине. Ее глефа сверкнула звездным светом, когда дроу ударила демона. Потусторонняя тварь с ревом исчезла в огненной вспышке. Бой закончился весьма быстро. Без призванного демона у культистов не было шансов. Оставалось лишь привести в сознание Герберта и осмотреть это место внимательнее.

В последней большой комнате стоял небольшой постамент, залитый кровью. Вокруг лежали тела с различной степенью гниения, покрытые все тем же ядовитым мхом и грибами. На теле одного из культистов нашли небольшую записку: «Ритуал должен быть проведен в срок. Горе вам, если вы потерпите неудачу. Чума должна распространиться по Валлату. А.О.»

Отправитель был достаточно умен, чтобы написать вместо своего имени инициалы, но что они значили? У отряда теперь было достаточно времени, чтобы разгадывать эту загадку. А еще надо было предать огню всё в этом склепе, чтобы зараза не распространилась.

Спустя пару часов, отряд вышел из склепа обратно на поверхность. Солнечный свет почти не проникал на кладбище из-за серых туч на небе. Но все равно редкие лучи солнца подняли всем настроение. Рассказав трактирщице в Заречье и представителям стражи о находке, отряд разделился.

Герберт предложил Аннис прогуляться в то место в городе, которое ей «точно должно было ей понравиться». Предложение звучало довольно странно, но девушка согласилась. Миримэ отправилась в прогулку по улицам Нижнего города. Ей было необходимо привести мысли в порядок, прежде чем общаться с Ольгой Виднривер, и избавиться от возможных преследователей не помешало бы. Хобо решил заглянуть в таверну «Последний путь» и пообедать, местная кухня навсегда покорила его сердце.

Миримэ неспешно шла по одной из узких улочек Нижнего города. Обойдя толпу людей, что наблюдали за уличным артистом, девушка обнаружила, что идет не одна. Буквально на шаг после нее по улице шел ее знакомый темный эльф, Иммериал до’Ниран.

– Ну, и как тебе прошедший поэтический вечер, Миримэ? – спросил он.

– Своеобразно. Несколько слащаво, на мой вкус, но я была удивлена, что ты не пришел.

– О! Я прекрасно знал, кто будет выступать, поэтому предпочел не появляться. Хотя я пропустил новую поэму от Аларии фон Эльц. Вот это было действительно обидно.

– Да, она была захватывающей, – после небольшой паузы ответила девушка.

– А еще у меня будет к тебе небольшая просьба, – сказал Иммериал и достал из кармана письмо с гербовой печатью Дэйса на черном воске, – передай, пожалуйста, это своей подруге.

– Которой? – поинтересовалась Миримэ.

– Той, которая так хорошо скрывается, – с усмешкой ответил глава тайной полиции, – давай не будем тратить время на бесполезные споры, хорошо? У меня еще много дел и очень мало времени.

Отдав конверт, Иммериал растворился в уличной толпе. Миримэ глубоко вздохнула, а затем зашла в ближайшую подворотню. Там она со всей силой ударила глефой по стене дома. Это было несколько слишком. Она была аристократкой из знатного дома дроу, а этот мужлан использовал ее в качестве посыльной, причем хорошо об этом зная. Воистину, на поверхности все ведут себя несколько по-другому. Иммериал был слишком ценным источником возможностей и информации, чтобы портить ему жизнь, но девушка пообещала себе придумать достойный ответ в следующий раз. Затем она отправилась к лидеру Способствующих.

В это самое время Герберт и Аннис дошли до городского парка. Он почти не пострадал в ходе осады. Солнце миновало полдень, но тут было довольно много праздных бездельников из аристократов и зажиточных горожан.

– Ну, как тебе? – поинтересовался полуэльф.

– Не знаю, что и сказать. Скорее не нравится, – ответила Аннис.

Ровные ряды высаженных деревьев и покошенная трава на лужайках были далеки от полей и лесов, которые так любила тифлинг. Здесь все выглядело слишком искусственным и упорядоченным.

– Даже не знаю, что и сказать, – с сомнением протянул Герберт, – думал, эта зелень тебе понравится. Хочешь крендель?

– Нет! Не хочу! – сказала Аннис, стараясь перевести разговор на нейтральную тему. Повод вскоре нашелся – на соседней Соборной площади стояла толпа народу, – гляди, сколько там людей! Пойдем, посмотрим, что там происходит.

Пара направилась в проход между домами, отделяющими парк и Соборную площадь. Вскоре они услышали выкрики людей: «Да, наверняка его убили!», «Кто же посмел-то!», «Это у кого рука на старика-то поднялась!» и «Я видел! Тело срочно во дворец повезли!». Судя по разговорам людей, во время службы в соборе напали на кого-то важного. Вскоре на площадь выехал отряд всадников во главе с рыцарем в темно-синей броне, стилизованной под дракона.

– Граждане Валлата! Разойдитесь по домам! Это происшествие переходит под ответственность стражи и гвардии Владыки! Не заставляйте нас применять силу! – звучным голосом прокричал он.

Толпа начала потихоньку расходиться. Ни у кого не было желания огрести древком копья по голове. Герберт решил проводить Аннис до гостиницы, а потом заглянуть в одно место. Случилось что-то важное, а у него был намного более надежный источник информации, да и деньги с Томми необходимо было получить.

В это самое время Хобо сидел за барной стойкой в «Последнем пути». Он уже заказал у трактирщицы Кирии Нерл обед, и, оставив щедрые чаевые, попросил рассказать последние слухи.