Чтение онлайн

А теперь вновь вернемся к близким для нас русским преданиям и сказкам, связанным с оборотнями. Знающие люди могли распознать волка-оборотня безо всякого труда. Дескать, волк-оборотень почти ничем не отличается от самого обычного волка, и невнимательный человек ни за что не догадается, с кем он имеет дело. Но те, кто умеет наблюдать и примечать, ни за что не упустят детали, которая выдает волка-оборотня с головой: у задних ног такого волка колени расположены вперед, как у людей, а не назад, как у обычных волков. Вот, оказывается, и весь секрет.

Впрочем, чем дальше, тем меньше люди верят в оборотней. Об этом говорит, в частности, известный этнограф Сергей Васильевич Максимов, живший в конце XIX — начале XX вв. Ему, между прочим, удалось собрать сведения такого рода: «В настоящее время в оборотней редко кто верит: есть несколько стариков, которые говорят, что оборотни есть… Это раньше были колдуны, которые даже целые свадьбы могли сразу оборачивать в волков. Теперь этого нет, не слыхать вовсе».

Хотя нельзя сказать, что поверья, связанные с оборотнями, исчезли полностью, все-таки можно говорить о том, что люди все явления, связанные с оборотнями, научились истолковывать все же с большим пониманием, не стараясь объяснить все, что выходит за рамки обычного, происками нечистой силы.

…А как же тот оборотень, который, согласно местным поверьям, живет в тропических лесах, глядит на случайных путников большими блестящими глазами и хохочет, как сумасшедший, до полусмерти пугая людей? Оказывается, и здесь тоже все вполне объяснимо.

Этот оборотень — обычный… лемур — маленький зверек, своим видом напоминающий одновременно и кошку, и маленькую обезьянку.

Большие глаза этого животного отражают свет, из-за чего могут ярко светиться красными огнями. Уже одно это, мягко говоря, неприятно для тех, кто незнаком с этим животным…

Как тут не вспомнить о страшных оборотнях? А учитывая, что многие из этих милых существ способны издавать странные и неприятные звуки (в том числе и настоящий идиотский хохот, действующий на нервы), вполне ясно можно себе представить, отчего эти безобидные зверьки прослыли оборотнями. Вот и вся нечистая сила!

Многими загадками был окружен не только мир «за порогом дома» человека, но и в пределах дома и подворья: там царили домовые и дворовые.

Домовой — это, как следует из самого названия, своеобразный дух дома. Обычно он воспринимается как бесплотный дух, охраняющий дом, однако часто, по поверьям, является людям в виде маленького мохнатого старичка. Считается, что домовой слегка напоминает своей внешностью самого хозяина дома, только он очень маленький, до самых глаз заросший бородой и «вооружен» острыми коготками на мохнатых лапках.

Впрочем, редко кто может похвастаться тем, что видел домового. Сведущие люди утверждают, что он невидим человеку — очень редко показывается как материальное существо.

Некоторые люди утверждают, что они видели домового. Может быть, они с перепугу приняли за домового какой-то предмет домашней утвари, может быть, лгут намеренно, чтобы похвастать. Во всяком случае тем, кто утверждает, что видел домового в образе стога сена или какого-нибудь домашнего животного, опытные люди не поверили бы, сочтя, что рассказчик просто увлекся одной из особенностей домового — его способностью превращаться в разных домашних животных.

Разговаривая, не принято называть домового его настоящим именем, чтобы не прогневить его. Вот почему зовут его по-разному: «дедушко», «хозяин», «сам», «суседка» (последнее, по всей видимости, связано с тем, что домовой живет бок о бок с человеком, тем самым соседствуя с ним).

Говорят «домовой», но на самом деле домовых, если верить народным преданиям, очень много: свой домовой есть в каждом доме, а сейчас — должно быть, в каждой квартире многоэтажного дома.

В отличие от большинства других представителей сказочной нечистой силы к домовому люди относятся чуть ли не с нежностью — если не ссориться с ним, то он поможет хозяину держать дом в чистоте и достатке.

Но если прогневить его… В этом случае домовой способен учинить хозяину немало козней.

Существует несколько версий того, как же появляется домовой, согласно народным поверьям. Итак, по одному из них — это дух умершего домашнего животного, которое не хочет расставаться с домом. А по другой версии домовой — это не что иное, как душа дерева, срубленного на постройку дома. Впрочем, последняя версия представляется менее вероятной: учитывая, что для постройки избы явно недостаточно одного дерева, сколько же домовых должно было разом населить построенный дом! Уж точно не один!

Есть и еще одно предание, согласно которому Господь Бог, сотворя мир, сбросил на землю всю непокорную ему небесную силу, которая подняла против Бога бунт. Нечистая сила упала не только в леса (лешие) или в воду (водяные и русалки), но и в жилища людей. Но особой беды не случилось: обжившись в домах, эти представители нечистой силы подобрели и даже стали помогать людям. Может быть, тем самым искупая свои грехи перед Богом.

В избе домовой выбирает для себя определенное место, хотя нельзя сказать, что все они предпочитают селиться в одном и том же месте: одни живут за печкой, другие — под шестком, третьи — под порогами входных дверей. Очень любят эти хозяева домов чуланы и голбец (последний — это небольшое помещение, сбитое из досок, ведущее в подпол).

Если никто домового и не видит, то вот слышит часто. Этот домашний дух то и дело дает о себе знать звуками, похожими на тихий плач, стоны, мягкий или, наоборот, резкий тихий голос, напоминающий ответы. Говорят, что хозяева, обладающие быстрой реакцией, способны, пользуясь случаем, выудить у домового ответы на интересующие их вопросы.

Домовой обычно очень добр к хозяевам: он помогает им управиться с работой по дому, любит ухаживать за домашними животными, особенно за лошадьми. По-настоящему привязавшись к дому и семье, домовой оказывается обладателем знаний о ней и способен даже предупреждать членов семьи о возможном несчастье. Так, например, по поверью, предвещая болезнь кого-то из домашних, он оповещает об этом всех скрипом и стуком двери, а иногда даже воем.

Освоившись в жилище, домовой может, защищая его, даже подраться с соседним домовым, если последний учиняет какую-то каверзу, могущую повредить хозяевам дома.

В таком случае между ними возникает настоящая драка, да такая ожесточенная, какая при всем желании не сможет произойти между людьми.

Вместе с тем что домовой добр, он еще и великий проказник. Часто любит досаждать хозяевам исключительно из-за скуки.

Согласно народным поверьям, если домовому нечем заняться, он может шумно возиться за печью, греметь посудой. Расшалившись, может даже щекотать сонных или наваливаться им на грудь, когда они спят.

Самым любимым его животным считается кошка. Не случайно, когда семья переселяется в другое место, в новый дом вперед всех впускают кошку: именно она первая переступает порог — символ границы внешнего мира и мира домашнего. Вместе с ней в качестве полноправного хозяина в дом вступает и домовой. Иногда говорят, что он въезжает в новый дом на кошке.

Если прогневить этого, в сущности, доброго духа, он начинает строить всяческие козни. Например, подстраивает так, что лошади в конюшне начинают тревожиться и бить задом. Или начинает бить посуду, топать и вообще всячески шуметь, выражая свое недовольство. И даже на кошку распространяется его гнев: существует поверье, что если масть кошки не совпадает с цветом волос хозяина (на которого внешне слегка похож домовой), он безо всякой жалости сбрасывает ее с печки, с лавки или со стола.