Чтение онлайн

– Интересно, как он там поживает. – Я ненадолго задержался у порога, а потом открыл дверь одним быстрым рывком.

Нет, там не было железных пауков, но следы чужого присутствия обнаружились сразу. Кто-то опрокинул мой офисный стул. На столешнице остались три глубокие царапины. Диски разбросаны блестящим веером, монитор завалился на клавиатуру. Я поставил стул на место и поднял экран. На нем красовался Железный Червь. Подпись гласила:

«Я иду за тобой. Мои пауки скоро найдут тебя».

Из наушников доносился тихий цокот стальных ножек.

«Логично». Я устроился перед компом и попытался оживить свои защитные программы. Они не откликались. Ничего не работало. Судя по всему, вирус разрушил песочницу и добрался до настоящей системы. Плохо, но не смертельно. Сейчас перезагрузимся, и буду разбираться. Я пнул ногой кнопку ресета. Ничего не произошло – Железный Червь по-прежнему смотрел на меня с черного экрана.

– Крепко вцепился паразит. – Я выдернул силовой кабель и снова вставил его в розетку. Экран погас. Мои пальцы повисли над клавиатурой – нужно было быстро включить безопасный режим системы. И тут случилось нечто невиданное – вместо стандартной загрузочной картинки по экрану поползли символы, похожие на извивающихся насекомых.

– Ничего себе, – только и мог сказать я, – невероятно крутой вирус.

Системный блок дико завыл. Казалось, вентилятор вот-вот вырвется из блока питания и разрежет корпус. Я опомнился и выдернул силовой кабель из розетки. Извивающиеся насекомые не сразу исчезли с экрана. Казалось, они жили еще секунду, опровергая все законы электротехники и здравого смысла. Странно это признавать, но только тогда я испугался по-настоящему. Маньяк в Интернете и пауки на железных ножках – все это было далеким и нереальным. Совсем другое дело, когда кто-то так запросто забирается в твою квартиру и в твой комп.

Я вскочил, снова пробежался по всем комнатам, никого не обнаружил и принялся собирать рюкзак. Для начала упаковал Дашкин ноут и зарядное устройство, потом носки, белье, печенье, термос с чаем. Каких-то определенных планов у меня не было, только нехорошее предчувствие. Покончив со сборами, я вытащил три тысячи рублей из заначки, вышел на лестничную клетку, прислушался. Убедившись в безопасности, помчался вниз по ступенькам, выскочил на улицу и поспешил на районный рынок. Место там было самое людное.

«Если придется, буду целый день торчать на вокзале, но домой не пойду», – решил я, а немного успокоившись, вспомнил про планы на сегодня: встретиться с агентом Смитом и отвести его к Анжеле.

Два с половиной часа я шатался по рынку. Перепробовал всю шаурму, чебуреки, коктейли и соки. Узнал, сколько стоят батарейки, клещи, энергосберегающие лампочки, изготовление ключей и подрезка штанов. За всю жизнь не загружал свой мозг таким количеством бесполезной информации. Я поймал себя на том, что шарахаюсь от всех железных звуков. Кто-то всего лишь рассчитался мелочью или достал ключи, а у меня уже мороз по коже.

Вот время ожидания вышло, и я отправился на встречу. Пытаясь отыскать лейтенанта, я два раза прошел через кафе и узнал Кузнецова случайно. От образа агента Смита остались только темные очки. Костюм он сменил на джинсы и бесформенную куртку, теплую не по погоде. Лейтенант не снимал её даже за столиком. Выглядел полицейский неважно – лицо опухло и пошло красными пятнами. Я сел напротив.

– Тяжелая ночка? – говорю.

– Вообще работа нелегкая…

– О чем будем сегодня болтать? Что интересует тебя и твое начальство?

– Может, расскажешь про Кхмера? Если хочешь, конечно…

– Не хочу, – признался я. – Гораздо интересней поговорить про маньяка. Всё намного серьезней, чем могло показаться. У него невероятно мощный вирус, он полностью блокирует компьютер. Крутейшая разработка. Не знал, что такое вообще возможно!

Кажется, мои слова не произвели никакого впечатления на лейтенанта. Он сидел неподвижно и даже бровью не повел. Я завёлся и сболтнул лишнего:

– Еще этот маньяк управляет роботами, похожими на железных пауков.

– Они огромные, размером с дом? – Агент Смит едва заметно улыбнулся.

– Очень смешно, – говорю. – У вас в университете был специальный предмет – шутки юмора?

– Нет. Нахватался от таких умников, как ты…

– Остряк-самоучка. – У нас таких полшколы. – Эти пауки, они маленькие. Размером с голубя, но очень быстрые. Знаешь как неприятно, когда такая тварь царапает твою кожу острыми стальными ножками?

Лейтенант Кузнецов сглотнул, его рука потянулась к горлу, остановилась на полпути и вернулась на стол.

– Можешь не верить мне, – я продолжил наступление. – Есть еще свидетели. Одна девушка из нашей школы подтвердит мои слова. Она расскажет, как всё было с самого начала. Если повезет, поймаем робота-паука.

– Идем. Мне слишком надоела твоя болтовня, – легко согласился лейтенант. Он оплатил счет, мы вышли из кафе и направились к моему дому.

– Предупреждаю, в подъезде могут быть железные пауки, – сказал я и тут же пожалел – прозвучало как детская страшилка.

– Ничего. У меня с собой железная тапка, – пошутил агент Смит.

Мы вызвали лифт и поднялись на шестой этаж. Я позвонил. Ждать пришлось долго.

– Сейчас откроет, – говорю. – Сам понимаешь – девушка, пока накрасится, пока в зеркало три раза посмотрит…

Наконец дверь приоткрылась. Анжела выглянула поверх цепочки:

– Кто вы? Что вам нужно? – Глаза у нее были заплаканные, стеклянные.

– Это я, – говорю, – со мной лейтенант Кузнецов из полиции. Он хочет послушать всё, что ты знаешь про Железного Червя.

Анжела вытерла глаза платочком:

– Дем, это ты? Подойди поближе.

Я подчинился.

– Действительно, ты. А вы, если полицейский, покажите удостоверение. Без него не пущу. – Девушка слишком вошла в образ.

Агент Смит раскрыл и предъявил свою служебную корочку. Анжела придирчиво изучила удостоверение.

– Кажется, настоящее. Ладно, пущу вас. Что мне еще остается?! – сказано было с выражением вселенского отчаяния.

Дверь на мгновение закрылась, потом распахнулась, и мы вошли в квартиру.

– Тот паук в ванной, мы его в вентиляции заперли, и он в кастрюлю всю ночь стучался, – говорю.