Чтение онлайн

Риз и Ник обменялись испуганными взглядами.

— Кто ваш педиатр?

— Доктор Хиберт Уэллс.

— Через минуту у мальчика возьмут кровь на анализ. Когда мы будем знать наверняка, что происходит, мы позвоним доктору Уэллсу. Если инфекция бактериальная, ваш доктор пропишет мальчику антибиотики.

Риз в возбуждении прижала руки к груди:

— Что мы могли сделать, чтобы предотвратить заболевание?

Доктор посмотрел на нее с сочувствием:

— Если вы постоянно моете руки до и после того, как прикасаетесь к своему ребенку, это поможет избежать заболевания.

Хотя Джейми не был ребенком Риз, ей понравилось, что его назвали «ее ребенком».

— Риз всегда очень за этим следит, — вмешался Ник. — Мне нужно чаще мыть руки.

— Мытье рук помогает избежать всех видов заболеваний.

Когда доктор вышел из палаты, Ник взял Джейми на руки. Оказавшись в сильных руках отца, мальчик немного успокоился, но явно испытывал страдания. Ник, будучи сильно взволнованным, начал тихо разговаривать с малышом.

Через минуту их провели через двойные двери в изолятор, куда не допускались посторонние. Джейми снова расплакался.

— Я думаю, он хочет, чтобы вы взяли его, Риз. — Ник передал ей ребенка.

Она крепко прижала к себе мальчика и стала напевать. Пение немного его успокоило. Когда Риз подняла глаза на Ника, то увидела в его взгляде столько боли, что едва справилась с эмоциями.

Увидев выражение его лица, она поняла, что он думает о жене и о том, как скоро по приезде в больницу она умерла. Ник и Риз были знакомы уже две недели, но он ни разу не говорил с ней о жене, а лишь объяснил, почему она умерла. Риз отказывалась думать о том, что он, вероятно, думает о возможной смерти сына.

— С Джейми все будет в порядке, — уверила она его, чувствуя, как сердце подскочило к горлу. — Вы слышали, что сказал доктор. Каждый ребенок может переболеть ротавирусом. Переболели даже мы, и мы с вами живы и здоровы, верно? — Она одарила его утешительной улыбкой.

Риз не пришлось услышать того, что собирался сказать Ник, ибо в палату пришли два медработника в масках.

— Если мамочка и папочка выйдут из палаты, — сказал медработник повыше ростом, — мы быстро закончим.

Он взял ребенка из рук Риз, которая в отчаянии услышала, как Джейми заплакал, протестуя.

— Все хорошо, парень, — успокоил его Ник. — Мы будем рядом.

Взяв Риз за руку, он вывел ее за перегородку.

Медработник назвал их мамочкой и папочкой. Сейчас Риз не могла поверить, что Джейми не приходится ей сыном. Она любила этого ребенка всей душой.

Все эти годы она планировала собственную карьеру, не понимая, что такое любить ребенка так, как она любила Джейми. Единение с ним было настолько сильным, что при мысли о расставании у нее разрывалось сердце.

Вместе с Ником она стояла и слушала испуганные крики Джейми.

— Прошедшие две недели он был только с нами двоими, — прошептала она. — Он не привык ни к кому другому.

Через минуту медработники вышли, но появилась очередная команда в масках, потребовавшая, чтобы Ник и Риз оставались там, где стоят.

Нежно сжав Риз руку, он отпустил ее. Она предположила, что с приходом новых медработников он понял, что все это время держал ее за руку. Риз пожалела о том, что он нарушил физический контакт.

Пребывая в сильном смятении, она услышала, как Джейми громко завопил. В ответ она нервно провела руками по бедрам, обтянутым тканью джинсов. Вот уже несколько часов она не смотрелась в зеркало. По меньшей мере, ее волосы затянуты в хвост и не растрепаны. Когда они с Ником уезжали в больницу, она была слишком взволнована, чтобы сменить выцветшую футболку. Но ничто не имеет значения, когда Джейми болен.

— Черт побери, как долго они возятся, — пробормотал Ник.

Риз прикусила губу:

— Мне тоже так показалось.

— Если так и дальше пойдет, он решит, что его бросили.

— Но он ни о чем не вспомнит, когда процедура закончится.

— В этом я не уверен.

Что-то в его тоне заставило ее поверить, что он не праздно рассуждает. Риз хотелось спросить Ника, что он имел в виду, но один из медработников сообщил, что процедура окончена.

— Мы прикрепили его ножку к мягкой прокладке, чтобы он не поранился. Если хотите, можете его держать на руках, только не забывайте о капельнице.

Риз и Ник поспешили на выручку к своему кричащему ребенку, но были встречены еще одним медработником.

— Сначала вымойте руки, затем наденьте стерильные перчатки, которые находятся в контейнере на стене. После этого наденьте маски. Проделывайте эту процедуру всякий раз, когда выходите из изолятора по любой причине, до тех пор, пока доктор не сообщит вам, есть у вашего ребенка ротавирус или нет. Мусор оставляйте в корзине в ванной комнате. Выходите через другую дверь, которая ведет в коридор.

— Спасибо, — одновременно произнесли Ник и Риз.

Когда они остались наедине, Риз предложила Нику пройти процедуру подготовки первым.

— Джейми нуждается в вас.

Несмотря на то, что она едва выносила крики малыша, Джейми не приходился ей сыном.

Следующий час Ник и Риз, помыв руки, надев перчатки и маски, пытались успокоить мальчика. Наконец он заснул, и Ник положил его в кроватку.

— Сейчас ему уже не больно, Ник.

— По меньшей мере, мы должны радоваться этой малости.

— Вы выглядите измотанным. Предстоит бессменное ночное дежурство. Почему бы вам для начала не сходить в кафетерий и не перекусить? Когда вы вернетесь, я пойду что-нибудь поесть. Я предпочла бы, чтобы он увидел вас первым, когда проснется.

Ник сурово посмотрел на нее поверх маски:

— Он хочет видеть и вас.

Сердце Риз учащенно заколотилось, но не от голода или усталости.

— Я не знаю, что бы мы без вас делали.

Чем чаще Ник говорил ей об этом, тем сильнее ей хотелось в это верить.

— Постарайтесь вернуться до того, как он проснется.

— Хорошо, я скоро. — Он исчез за дверью ванной комнаты.

Риз подошла к кроватке и посмотрела на милое личико малыша, заботиться о котором ей выпала честь.

Риз было всего четырнадцать лет, когда она помогала своей маме ухаживать за младшей сестрой. Хотя она любила Эмму, ее чувства и эмоции не могли сравниться с теми, что она испытывала сейчас. Джереми называл ее холодной женщиной, которая ставит карьеру выше чувств, присущих женщине нормальной.