Большие гонки
Шрифт:
Джонни Джонни не ответил.
– Они всех погубили, Джонни. Всех, с кем я вырос, кого мог считать своими родителями. Кроме Дэвида и Дэнис.
– Я знаю, босс.
– А теперь пришла очередь Натана. Они нарочно пытаются перед самым стартом лишить меня душевного равновесия.
– Это в их правилах, босс. Они всегда нечисто играли.
– Но я же не собирался участвовать в этих паршивых гонках! выкрикнул Трент.
– С меня достаточно. А они взяли и ухлопали Натана.
Пауза. В динамике что-то забулькало. Наконец Джонни Джонни признался.
– Я никогда не понимал тебя до конца, босс.
– Это не беда, приятель. Мне самому порой бывает трудно понять себя. Знаешь, в чем их самое слабое место?
– Они не так смышлены и быстры, как мы с тобой?
– Нет, Джонни. Конечно, большинство миротворцев - просто тупые болваны и мясники, но и среди них попадаются очень хваткие и сообразительные ребята. По крайней мере, Венса к откровенным тупарям не отнесешь.
– Тогда не знаю, босс.
– Они не обладают чувством юмора.
– Чем?
– поперхнулся виртуальный Образ.
– Чувством юмора. Они все воспринимают всерьез.
– И что же из этого следует, босс?
Трент не ответил. Он молча гнал машину на полной скорости, уже не заботясь о том, чтобы держаться в тени. Глупо было надеяться, что его противникам неизвестно расположение скальной норы. А если даже и неизвестно, то отсидеться в ней все равно нет никакой возможности. Это была простая и холодная, как лунный камень, истина. Да и какая разница, где окажется его нора: в космосе или в тропиках?
Потому что у них нет чувства юмора! Значит...
– Их надо унизить!
– решительно высказался Трент.
– О-о, - только и ответил Джонни Джонни.
– Подсыпать такого перца на хвост, чтобы они на дыбы взвились!
– О-о...
Трент улыбнулся. В этот момент машина выехала из тени, и приветливый голубоватый свет Земли залил кабину. Он покрепче взялся за рычаг управления, взгляд его сделался жестким.
– Давай-ка мы с тобой, дружище, попробуем испортить им настроение.
21
В тот же день Трент на полубаллистическом челноке вылетел в кратер Бесселя на Свободной территории Луны. Сразу после посадки он с чемоданчиком в руке направился в сторону воздушного шлюза, через который можно было выйти в город.
Миновав шлюз, Трент ступил в короткий коридор, ведущий к лифтам, опускавшим вновь прибывших на подземные ярусы города. В коридоре было устроено что-то вроде КПП. У стола и вертушки стояла женщина лет тридцати. На ней был малинового цвета форменный комбинезон, сильно напоминающий армейскую форму. За спиной лазерный карабин, на левом бедре ручной мазер в кобуре.
Трент отстегнул застежки и снял шлем.
– Добро пожаловать на Свободную территорию Луны, - улыбнулась женщина на КПП.
– Спасибо.
– В прошлом, - приветливо сообщила она, - стоило незваным визитерам высунуться из корабельного люка, как мы тут же открывали по ним огонь.
– А теперь?
– заинтересовался Трент.
– Теперь мы позволяем им добраться до поста, откуда без долгих разговоров заворачиваем обратно.
– Но я прибыл сюда, чтобы повидаться с вашим мэром, - попытался втолковать ей Трент.
Женщина снисходительно улыбнулась.
– Вовсе нет, - заявила она.
– Что нет?
– удивился Трент.
– Вы вовсе не хотите встретиться с нашим мэром. Брови у Трента полезли вверх.
– Зачем же тогда я прилетел сюда?
– спросил он.
– А я откуда знаю, - пожала плечами женщина и с неожиданным радушием предложила: - Убирались бы вы отсюда подобру-поздорову, молодой человек.
– Она положила руку на кобуру, коснувшись указательным пальчиком застежки, и прибавила: - Если у тебя нет приглашения, значит, тебе нечего делать в Бесселе. И не надо ничего объяснять. Меньше слов, приятель. Отправляйся назад, и точка.
Она вытащила мазер.
– Простите, - заторопился Трент, - но мне не хотелось бы, чтобы между нами осталось какое-то непонимание. Я всего-навсего хотел потанцевать в Инфосети. Это желание трудно осуществить на землях, подвластных ООН. Мне объяснили, что этим лучше заняться на свободных территориях.
– Возможно, но я ничего в этом не понимаю. Я - солдат. Ясно? Теперь проваливай.
Трент вздохнул и задумчиво посмотрел в потолок, словно надеясь найти там ответ, как поступить в подобном случае. Затем перевел взгляд на пол - его давно не мели и не очищали от лунной пыли. Наконец, снова перевел взгляд на женщину.
– Как вас зовут?
– спросил он.
– Домино. Я вице-мэр свободного поселения Бессель.
– Не может быть!
– восхитился Трент.
– Чего не может быть?
– Такое чудесное имя. Очень вам идет.
– Спасибо.
– У меня такое ощущения, что мы с вами знакомы, - заявил Трент.
– По-моему, мы где-то встречались.
– Встречались? С чего это ты взял? И хорош заговаривать мне зубы! Катись колбаской. Бесселю не нужны бродяги.
– Мое имя Трент.
– Замечательно, - удовлетворенно кивнула Домино и ткнула стволом мазера в сторону летного поля.
– Теперь прошу на выход.
– Она вдруг растерянно замолчала и опустила пистолет.
– Как, ты сказал, тебя зовут?
– Трент.
– Зачем ты явился к нам?
– Ну, я решил, что здесь мне будет легче исполнить задуманное, но для этого мне надо заручиться вашей поддержкой.
– Что это даст нам?
– Вице-мэр Домино!
– Трент перешел на официальный тон.
– Слушаю.
– Мне в самом деле необходимо побеседовать с вашим мэром.
Домино оглушительно рявкнула:
– Квентин?!
С другого конца коридора донесся ответный мужской возглас.
– Пропусти его!
Домино убрала мазер в кобуру. Левую руку положила на грудь, правую протянула Тренту и торжественно возвестила:
– Добро пожаловать на Свободную территорию Луны, Трент.
Тот пожал протянутую руку и как бы невзначай заметил:
– Вы вроде бы уже меня приглашали?
– Формальности, - отмахнулась Домино.
– Но на этот раз можешь не сомневаться - приглашаю от всего сердца.
Мэрия Бесселя располагалась в одном из немногих зданий, размещенных на поверхности Луны.
Когда Трент вошел в кабинет мэра, Квентин Ноас сидел в кабинете за рабочим столом и что-то читал. Трент с удивлением узрел у него в руках настоящую книгу, напечатанную древним способом на пластибумаге. Судя по обложке, это был вестерн. Скрещенные ноги покоились на крышке стола, в свободной руке дымилась сигара. За спиной мэра в широком окне просматривалась унылая лунная панорама.