Чтение онлайн

В воск могут попадать инсектициды и пестициды, которыми сейчас нередко злоупотребляют в сельском хозяйстве. Да и некоторые пчеловоды используют инсектициды и фунгициды для сохранения пчелиных сотов. Это также является причиной загрязнения воска, порой весьма значительного, что делает его непригодным в медицинских и косметических целях.

Для технических целей воск отбеливают с помощью окислителей: можно использовать перекись водорода или серную кислоту (они добавляются в расплавленный воск) в количествах 5—30 мл на 10 кг воска, смесь нужно хорошо перемешать и дать отстояться не менее 5 ч. Отбеливание следует проводить в деревянной посуде. Темный воск при этом приобретает желтый цвет. Однако такая процедура ухудшает качество воска – он становится хрупким.

Химическая отбелка воска, предназначенного для косметических и фармацевтических целей, не рекомендуется, так как такой воск может содержать кислые или щелочные примеси.

Воск может потемнеть при перетопке от сильного перегрева или от соприкосновения с металлом посуды. Так, при перетопке в железной или чугунной посуде он становится бурым, а в медной – зеленоватым.

Перетапливать воск лучше в эмалированной емкости или посуде из нержавеющей стали. Пасечный воск получают на пасеках при перетапливании сотов, восковых обрезков и крышечек. Он белого, светло-желтого, темно-желтого или серого цвета. Имеет однородную мелкозернистую структуру и естественный восковой запах.

Производственный воск получают на воскобойных заводах при переработке пасечных вытопок. Он отличается от пасечного специфическим запахом и рядом физических показателей. Цвет производственного воска должен быть не темнее светло-коричневого.

Пчелиный воск пока не удалось получить искусственным путем. Слишком сложен его химический состав. Поэтому для изготовления вощины используют сортовой пасечный воск.

Вставляя в улей рамки с вощиной, представляющей собой начатый, но недостроенный сот, человек тем самым помогает пчелам. Они далее сами достраивают стенки ячеек. Однако попытки заменить натуральный воск на какую-либо другую воскоподобную смесь не увенчались успехом. Пчелы сразу узнают подделку, начинают ее разгрызать и выбрасывать по кусочкам из улья. Обман удается, если изготовить тонкостенный сот из особых материалов (не ломающихся при откачке меда и транспортировке его в сотах), покрыв средостение сверху достаточно толстым слоем натурального воска. Но такая конструкция не годится для изготовления сотового меда, ее используют лишь для получения центробежного.

Секреты определения качества

Для фальсификации пчелиного воска используются парафины, стеарины, естественные смолы, натуральные воски растительного происхождения. При определении качества воска много могут значить данные органического анализа: внешний вид слитка, запах, цвет, характер излома, хрупкость, вкус.

Натуральный пчелиный воск имеет цвет от белого до желтого с буроватым оттенком. Запах его приятный, медовопрополисный или медовый (у желтого воска) или отсутствует (у белого воска). Содержание примесей – парафина, стеарина, канифоли и др. придает воску специфический запах, свойственный этим веществам. Слиток натурального воска имеет ровную или слегка вогнутую поверхность. Если по нему ударить острым концом молотка, то он легко раскалывается. Слиток, содержащий добавки парафина, имеет вогнутую поверхность. При ударе по нему молотком он не раскалывается, а образуется вмятина, края которой несколько светлеют.

На срезе или изломе натурального пчелиного воска хорошо заметна мелкокристаллическая структура. При наличии в нем парафина на разломе отчетливо видны отдельные его кристаллы. Срез натурального воска матовый. При наличии же примесей (парафина, канифоли и др.) срез будет блестящим и гладким. Воск с примесями более хрупкий, стружка его крошится, а при разминании ощущается жирность. Кусочек натурального воска при разминании пальцами размягчается, становится пластичным.

Можно пожевать воск. Если в нем есть примесь стеарина, канифоли или сала, то он прилипает к зубам (натуральный воск к зубам не липнет).

После органолептического обследования выполняют лабораторные анализы. Они позволяют уточнить качество воска. Вот весьма простая и информативная проба, позволяющая определить плотность воска. Кусочек его опускают в спирт крепостью около 44 градусов. Натуральный воск оседает на дно, а фальсифицированный – всплывает. Используются также и другие, более сложные пробы для определения примесей.

Воск нерастворим в воде, глицерине и почти нерастворим в спирте. Легко растворяется он в жирных и эфирных маслах, скипидаре, бензине. Воск легко смешивается с различными жирами и парафинами.

Плотность воска уменьшается при повышении температуры окружающего воздуха. Температура плавления его 62–68 С. Чем она выше, тем лучше качество воска. Это легковоспламеняющийся продукт, который сгорает без остатка.

Состав воска

Он довольно сложен, ведь воск представляет собой смесь многих химических соединений. В нем определяется более 300 веществ: сложные эфиры, свободные жирные кислоты, углеводороды, вода, ароматические, красящие, минеральные и другие вещества. Около 70–75 % всех веществ, входящих в состав воска, составляют сложные эфиры. Они практически не вступают в химические реакции с другими веществами (за исключением щелочи).

Воск содержит около 13–15 % свободных жирных кислот и 12–17 % предельных углеводородов. В желтом воске определяется также довольно много каротиноидов (провитамина А) – от 8 до 12 мг% (в белом же они разрушаются при отбеливании), ароматические, красящие, минеральные и антибиотические вещества.

Воск является очень стойким продуктом и в соответствующих условиях может храниться тысячелетиями без заметных изменений (в древних египетских пирамидах находили куски воска, сохранившие мягкость и другие свои качества).

Секрет получения воска известен только пчелам. Синтезировать этот ценный продукт пока не удалось.

Наш исцеляющий друг

Воск – это биологически активный продукт, имеющий высокие бактерицидные свойства, которые не теряются даже после технической переработки.

Его издавна употребляют в медицине. Однако в последующем, особенно в период XVIII–XIX веков и в первой половине XX столетия, воск практически был вытеснен химиотерапевтическими средствами. Лишь в последние 15–20 лет ситуация стала изменяться. Все больше накапливается фактов отрицательных побочных эффектов «всемогущей» химии, все чаще врачи и их пациенты в ней разочаровываются и обращаются к природным биологически активным продуктам, в том числе и к воску. Он, можно сказать, заново начинает свой путь в медицине. Были проведены, например, некоторые исследования, убедительно показавшие, что воск пчелиных сотов обладает замечательными целебными свойствами. Они усиливаются при потреблении меда. В параграфе «Мед и аллергия» я уже упоминал о том, что жевание медовых сотов излечивает от сенной лихорадки (это, кстати, давно было замечено в народе). Такая оригинальная методика лечения воском все шире применяется при воспалительных заболеваниях носа и его придаточных полостей бронхиальной астме и пародонтозе (болезни, характеризующейся воспалением десен и расшатыванием зубов).

Благодаря наличию в воске витамина А, необходимого для нормального развития клеток и покровного эпителия кожи, а также в связи со смягчающим и противовоспалительным свойствами воска, его используют при лечении заболеваний кожи, слизистых оболочек (например, воспалительных процессов в полости рта) и для лечения ран. Обычно воск сочетают с другими лекарственными средствами. Замечу, что ни в одном продукте не содержится столько каротина, как в воске. Всем известно, что провитамином А богата морковь. В 100 г ее содержится от 2 до 9 мг каротина, а в таком же количестве воска – 8—12 мг.

Описано успешное применение воска внутрь при спастическом колите. Весьма эффективным оказалось и лечение мастикой из воска облитерирующего эндартериита (болезни, характеризующейся нарушениями периферического кровообращения, чаще в области нижних конечностей).

В народной медицине воск применяется для местного лечения красной волчанки (готовится мазь из воска и сливочного масла).

Широко используется воск и при изготовлении пластырей, мазей, бальзамов как консервант, а также для повышения их вязкости, плотности и улучшения всасываемости кожей.